Глава 155. Многообещающий молодой человек
Эта станция и впрямь оказалась такой же «обычной», как и предсказывала Система. Е Циянь вернулся в свой поезд; до отправления оставалось еще добрых десять часов. Демон-ворон неутомимо сновал между городом и вагонами, таская мешки с добычей. Помимо металла и древесины, основную массу ресурсов составляли черепа орков и разнообразные шкуры, полученные после переработки тел на станке.
— Брат, вот координаты нашей штаб-квартиры. Как вернешься — обязательно найди меня, я угощаю! — Россо прощался, его время стоянки подошло к концу.
В отличие от Е Цияня, он не мог позволить себе все доступные улучшения, и как машинист седьмого уровня имел право лишь на шесть часов стоянки. Впрочем, у него было «Право на досрочное отбытие», позволяющее уехать на час раньше, что для слабых машинистов было настоящим спасением.
Перед его уходом Е Циянь, вновь прибегнув к силе «Обольщения», выведал координаты штаб-квартиры компании «RUN» и массу других любопытных сведений. Например, что их Босс — женщина.
В последнее время у компании «RUN» начались проблемы: кто-то неизвестный начал методично уничтожать их Кубы прав замещения на низкоуровневых станциях, а из центрального архива несколько раз крали секретную информацию. Поползли слухи о шпионе, и в рядах сотрудников воцарилась паранойя. Именно поэтому Босс в спешке начала рассылать людей вроде Россо на станции от четвертого до седьмого уровня, надеясь компенсировать убытки.
Россо был безмерно благодарен этой женщине, даже не подозревая об истине. Если бы он попытался установить куб самостоятельно, Великий демон орков не оставил бы от него и мокрого места. Похоже, «хозяйка» попросту разменивала жизни местных машинистов на расширение своего влияния.
«Использует их как пушечное мясо... Что ж, вполне в духе машинистов», — подумал Е Циянь. Окажись он на её месте, возможно, поступил бы так же.
Но... шпионаж? Кража данных? Методы казались до боли знакомыми. Монрогина? Он помнил, как в Соломон-Сити упоминал при ней компанию «RUN», и та проявила недюжинный интерес. Это вполне могло быть её рук делом.
«Шустро она... Неужели сила Карты Ритуала?» — размышлял Е Циянь, продолжая дружелюбно улыбаться Россо.
— Слушай, когда вернешься, не болтай обо мне. Я выполняю секретное поручение Босса. Она даже применила особые средства, чтобы стереть память об этом задании из собственного разума — всё ради безопасности. Я не скажу тебе, в чем суть миссии, но теперь об этом знаем только мы двое. Ты понимаешь?
Глаза Россо подозрительно заблестели. Он яростно закивал, прижав руку к груди.
— Не волнуйся, брат Чжу Синту! Ни одна живая душа не узнает, что я видел тебя здесь!
На самом деле Е Цияню было плевать, проболтается он или нет. Он всё равно использовал имя Чжу Синту, которое и так гремело на весь мир поезда. Город Тысячи Звёзд и Соломон-Сити назначили за её голову награду в пятьдесят тысяч монет поезда. Неудивительно, что даже Шая подумывала сдать её властям.
Будь такая возможность, Е Циянь и сам бы не отказался от такой суммы. Но это были лишь мечты. За саму Шаю, к слову, давали сто тысяч — правда, с условием ликвидации. Но если бы Шаю было так легко убить, её бы в свое время не стали запечатывать. То же касалось и Чжу Синту: награда была столь высока лишь потому, что поймать её было практически невозможно.
Е Циянь добавил Россо в друзья. Система позволяла скрывать имя или менять его для конкретных пользователей. Он выбрал «скрытый режим», сославшись на ту самую «секретную миссию». Россо, не искушенный в интригах, видел лишь безграничное доверие старшего товарища. Когда его поезд тронулся, он с трепетом смотрел на безымянную строку в списке друзей. В его ушах всё еще звучали последние слова напутствия:
— Ты молодец. Будущее компании в твоих руках.
Эти слова подействовали на парня как мощнейший стимулятор. Он долго не мог успокоиться, пока сигнал нового сообщения не привел его в чувство. На экране светилось короткое: «Босс».
[Босс! Куб успешно установлен на станции!] — торопливо отстучал он.
В это же время в штаб-квартире компании «RUN» женщина с глубокими тенями под глазами устало массировала виски. Увидев ответ Россо, она нахмурилась.
— Не сдох? В отчетах же говорилось, что это территория Великого демона орков. Странно.
Она отправила Россо именно потому, что ценила его преданность: он бы костьми лег, но выполнил приказ. Увидев, что его аватар спустя несколько часов всё еще светится в сети, она решила проверить статус задания. И он справился?
Женщина задумалась, затем взмахнула рукой. В кабине поезда Россо развернулся экран видеосвязи.
— Босс! — Россо был на седьмом небе от счастья: увидеть за один день и легендарного курьера, и саму главу компании!
— Ты отлично поработал. Я не ошиблась, когда выделила тебя среди новичков. Расскажи, как тебе это удалось?
— Я... ну... в общем, просто сделал это! Повезло, наверное. Чистое везение! — Россо едва не выпалил имя Чжу Синту, но вовремя вспомнил предостережение и сменил тему.
— Везение... — женщина погрузилась в раздумья, а затем одарила Россо мягкой, благосклонной улыбкой. — Ты молодец. Компании нужны такие перспективные молодые люди. Жду тебя в штабе. По возвращении получишь заслуженную награду.
Связь оборвалась, и улыбка мгновенно сползла с лица женщины.
— Везение... Скажи, может, я столько лет не могу найти следующий фрагмент Карты осквернения именно потому, что мне не хватает капли удачи?
Человек, стоявший в тени, промолчал.
— Хм. И сколько же из тех местных, кого я отправила расставлять шкатулки, в итоге справились?
Тень наконец подала голос:
— Двенадцать. Живых, считая этого Россо, осталось шестеро.
Женщина раздраженно цокнула языком.
— Тьфу... бесполезный сброд. Проклятье, если бы я не попала в этот мир так поздно и могла построить собственный город, мне бы не пришлось полагаться на этих дикарей...