Глава 153. Эта станция — просто «обычная»
Под неодолимым воздействием «Обольщения» Россо окончательно уверовал в каждое слово, слетевшее с губ Е Цияня.
Машинистом он стал три года назад, хотя сам был еще совсем юн — едва перешагнул порог восемнадцатилетия. Мир его родной станции когда-то пал под натиском чудовищ. Тогдашние правители не поскупились на горы монет поезда, взывая к помощи других машинистов, но та резня оказалась слишком чудовищной. Те, кто откликнулся на зов, несмотря на свои высокие уровни, попросту бросили гибнущий мир. Некоторые и вовсе опустились до мародерства: они отобрали у защитников последние ресурсы и оружие, после чего вальяжно укатили прочь на своих составах.
Спас его владелец компании «RUN».
Россо люто ненавидел машинистов и саму Систему поезда. Чтобы отомстить, он примкнул к компании «RUN», став одним из её винтиков. Организации требовались местные уроженцы, способные занять место в кабине локомотива, дабы исполнять задачи, подвластные лишь машинистам. И Россо, как бы ни кипела в нем злоба, ради спасения своего благодетеля решительно принял эту ношу.
Однако компания «RUN» не могла обеспечить его редкими материалами для улучшений. Подобные вещи приходилось либо добывать в мирах станций, либо выкупать у могущественных фракций в городах. Россо везло: за три года он сумел подняться до седьмого уровня. В иерархии компании, основанной всего пять лет назад, это считалось весьма достойным результатом.
— Слушай, брат, тачка у тебя просто отпад. Дорогущая, небось? — Россо не сводил восхищенного взгляда с CVO «Дорожный тиран».
— Да так, терпимо. Не особо дорогая, — небрежно бросил Е Циянь.
Глаза парня так и светились восторгом, но он тут же спохватился и виновато забормотал:
— Ой, прости, брат, я что-то разболтался. У тебя ведь наверняка есть другие поручения от Босса? Ты иди, занимайся делами, а я уж как-нибудь сам доставлю этот куб куда нужно...
— Пустяки. Куда тебе нужно попасть? Возможно, нам по пути.
— А? Правда? Вот, моя цель! — Россо торопливо выудил из рюкзака карту.
Отметка на ней в точности совпадала с местоположением опасной цели, которую Е Циянь видел на своем виртуальном макете. Тот слегка прищурился и кивнул.
— Что ж, и моя цель там же. Босс велел мне разобраться с монстрами на этой станции. Заодно поможем местным жителям избавиться от угрозы. Пойдем вместе.
— Серьезно, брат? Разобраться с монстрами? — Россо округлил глаза. — Небеса, да тут же уровень опасности помечен как «экстремальный»! Странно всё это... Обычно на такие станции отправляют группу из десятка человек. Брат, ты уверен, что справишься один?
«Экстремальный», значит? Е Циянь мельком глянул на свои системные уведомления.
— Попробуем. Не получится — отступим. Выдвигаемся?
— О, да, конечно! Погоди секунду! — Россо, сияя, метнулся к своему поезду и выкатил оттуда юркий бирюзовый электроскутер. Он неловко почесал затылок, сравнивая свою «жужжалку» с мощным «Дорожным тираном». — Этот... электричество экономит...
— Не отставай. Я поеду вперед.
Е Циянь не собирался сбавлять темп. Он крутанул ручку газа, и «Дорожный тиран» с ревом понесся сквозь лесную чащу, сминая подлесок.
Спустя полчаса перед его взором предстало место, полностью оправдывающее название этой станции. Огромная черная цитадель. У её стен патрулировали рослые орки, вооруженные грубым, но грозным оружием. На шеях многих из них вместо амулетов висели ожерелья из человеческих черепов.
Одного беглого взгляда хватило, чтобы насчитать десятки тварей. Каждая щеголяла жуткими трофеями, иные из которых — совсем крошечные — принадлежали детям. Внутри города, скрытого от глаз, их наверняка были тысячи. Е Циянь активировал «Гордыню», сканируя местность. По самым скромным подсчетам, только у этой стены ошивалось более пятисот орков.
И это станция седьмого уровня? Пять сотен элитных воинов, каждый из которых по силе не уступал монстрам, преследующим поезда в пустошах. Оценка сложности явно не была шуткой. Ворваться в город на глазах у целой армии и прикончить их сильнейшего вожака? Даже если бы сюда пришла дюжина таких обычных машинистов седьмого уровня, как Цинь Цян, их бы просто раздавили числом.
Охотничья станция? Станция самоубийц — вот подходящее название. Любой другой на его месте ограничился бы разведкой, собрал бы ресурсы на окраинах и дождался отправления поезда. Но только не он.
Для Россо эта станция была экстремально опасной. Для Е Цияня она была... обычной. Любая станция — это шанс стать сильнее. И пока поражение не стало неизбежным, он не отступит.
— Прокрасться внутрь? Или... Нет, к черту сложности. Заодно проверю, на что я теперь способен.
*Щелк!*
Он небрежно щелкнул пальцами. В небесах, оглашая воздух хриплым карканьем, закружили Демон-ворон и его стая. Демон алых слез медленно обнажил клинок «Гравировки слез». Воздух задрожал от низкого гула механизмов: в арсенале поезда активировался «Охотничий механический дракон», на запуск которого ушло пять монет поезда.
Из пространства вооружения на полпути высунулась рукоять «Прохлады сокрытой луны», готовая в любой миг прыгнуть в руку хозяина. Рядом зависла «Книга Истины и Иллюзий», в ладонях привычно легли «Эбеновое дерево» и «Небесный ястреб», а тело окутало сияние «Звездной печати странника».
Вот кем он стал. С того дня, как он впервые оказался в этом мире, изменилось слишком многое.
— Знай я, что тут будет такое веселье, пригнал бы сюда и сам поезд, — пробормотал он.
На борту остались Часовой-страж, Грозовые метательные копья, Шестизарядная лучевая пушка ледяных жил и тяжелый пулемет «Великое милосердие». Впрочем, ладно. Это всего лишь город орков. Система была права.
Для него здесь всё было просто.
— В бой, — коротко приказал он.
Механический дракон, Алые слезы и Демон-ворон сорвались с места одновременно. Орки не успели даже издать боевой клич, как стальной ящер в режиме охоты начал превращать цитадель в пылающие руины. Демон-ворон обрушился на стены, неся весть о смерти в вихре черных перьев.
Алые слезы неспешно приближался к воротам, игнорируя бегущих навстречу воинов. Взмах меча — и багряная волна энергии разрубила створки и часть стены в щепки. Путь был свободен. Демоны и механизмы прокладывали дорогу своему господину, и Е Циянь, убрав «Дорожного тирана», двинулся к своей цели.
Орки сопротивлялись отчаянно и бесполезно. Они видели человека, идущего позади всех. Тени-ассасины, жрецы с их корявыми заклятиями, лучники — все они пытались оборвать его жизнь. Но в ответ слышались лишь сухие хлопки выстрелов.
Они становились лишь новыми тенями в его свите смерти.