Глава 1395 - Увядающие, подобно золоту, гиганты
Когда последний наместник Золотое племя ответила на эти три вопроса Е Циянь, её тело начало постепенно растворяться в воздухе.
Она пробыла здесь совсем недолго.
Но даже это мгновение казалось настоящим чудом.
— Господин Герой, можете ли вы назвать мне своё имя?
— Е Циянь.
На её губах застыла лёгкая улыбка, а взгляд, казалось, пронзил преграду пространства, устремившись к Юлия, что в этот самый миг находилась в Академгородок Тайных Искусств.
Одинокая слеза скатилась по её лицу.
— Какое же это чудо… Оказавшись в эпицентре огненного Финал, я всё же получила шанс взглянуть на будущее, увидеть её. Хотя я с самого начала знала, что та спасательная капсула не имела никакого смысла — ведь в самый миг побега Золотое племя уже были обречены на окончательную гибель.
И всё же… как же мне горько.
Она плакала, и в этих слезах сквозила неизбывная скорбь.
— Золотое племя не совершили ни единой ошибки, мы просто жили так, как подсказывало сердце. Но… те Превосходящий, что пришли принести нам Финал, тоже не были неправы.
До того как разразилась та война, я даже не подозревала, чем именно стала наша раса для бескрайних просторов Пустошь.
Теперь же я всё поняла.
Её тело продолжало рассыпаться мириадами золотых световых бабочек, а голос звучал всё глуше, уносясь куда-то вдаль.
— Если бы я не была наместницей Золотое племя, а осталась лишь странницей, жаждущей превзойти саму себя, я бы наверняка поступила точно так же — стерла бы нас с лица земли.
Я ненавижу Их, но разве Они сделали что-то дурное?
Сама абсолютная безупречность — это парадокс. Если мы и впрямь были идеальны, почему же мы проиграли?
— …Разве ты не хочешь взглянуть на неё? — тихо произнес Е Циянь.
— Время на исходе, но шанс ещё есть.
Она покачала головой и, склонившись в глубоком поклоне, одарила Е Циянь прощальным взглядом.
— Я умоляю вас, Е Циянь… Последний славный венец… Спасибо за то, что позводоили Золотое племя вновь явиться миру. Спасибо вам… о герой этой эпохи…
Пусть же ваш род не повторит нашей горькой судьбы…
Она исчезла, растворившись так бесследно, будто её никогда и не было.
Огромное золотое дерево зачахло прямо на глазах.
В точности как Золотое племя, шагнувшие навстречу своему роковому Финал.
Небосвод некогда скрывавшей солнце листвы редел и опадал, а некогда мощный ствол покрывался трещинами, становясь всё хрупковее с каждой секундой.
Гулкий рокот катился вдаль…
[Безупречность недостижима]
Золотистые бабочки устремились к бесконечным берегам иного мира.
Внутри Академгородок Тайных Искусств.
Запечатанная в мерцающем кольце Юлия по-прежнему не открывала глаз. Её кулаки были до боли сжаты, а по щекам безостановочно струились слёзы.
В этот момент её кожи коснулось нечто невесомое.
Это ощущение…
Как же оно было знакомо…
— Матушка…
Она по-прежнему находилась в том странном, искаженном мире.
Грань между иллюзорным сном и суровой реальностью рушилась на глазах.
Ведь чтобы соткать это полотно, Е Циянь выжег дотла «самоё бытие» этого места.
Он пристально смотрел вперед — туда, где только что исчезла последняя наместница Золотое племя. Перед тем как иссохшее гигантское дерево окончательно растворилось в воздухе, он ровным, лишённым эмоций голосом бросил в пустоту:
— Какой из меня к чёрту герой. Скорее уж законченный негодяй.
Быть героем вечно означает чем-то жертвовать. Жертва была ему претительна, а потому он с презрением отвергал самый этот титул.
Будь он на месте того павшего героя Золотое племя, он бы ни за что не выбрал путь саморазрушения.
Пусть даже из-за его присутствия сама Пустошь погрузилась бы в застой — ну и что с того?
Он никогда не отречётся от себя, и тем более — от тех, кто идёт с ним плечом к плечу.
Он не был благородным мужем и уж тем более не собирался ломать голову над спасением чужих жизней.
Он, Е Циянь, был махровым эгоистом, до мозга костей зацикленным на собственной персоне.
Разумеется, человечество никогда не повторит судьбу Золотое племя.
Если людям и суждено сгинуть, то причиной тому станет не совершенство, а всепоглощающий хаос ~
Для человека злейший враг отнюдь не чужак.
Это он сам.
Потому что в нынешней Пустошь люди — это самые что ни на есть подлинные, абсолютные воплощения силы, зла, милосердия и безумия.
Расе с таким нутром
не суждено сгинуть от избытка совершенства и уж тем более пасть жертвой какой-то там войны.
Всегда найдётся тот, кто свернёт с проторенной дорожки и шагнет в неизведанную массу путей.
Только взгляните на Мир станций.
В подавляющем большинстве этих миров доминирующей формой жизни являлись именно люди.
Порой казалось, будто всю Вселенную кроили по человеческим лекалам. Но разве хоть кто-то из обитателей этих подражательных миров смог уверенно заявить, что идет по предначертанному для «человечества» пути?
Ни единого.
Потому что у самого человечества попросту не существует никакой «заданной» дороги.
Его взгляд взметнулся к небесам.
— Ого, а вот и вторая встреча, Пожиратель снов.
[Свидетель истины и лжи]
За гранью стремительно рушащегося мира.
Восседая на ложе, сотканном из бесчисленных медузоподобных Пожиратель снов, [Пожиратель снов] смотрел на него сложным, нечитаемым взглядом.
— Это и есть сила твоей третьей Карта Богохульства? Власть над снами, столь отличная от моей.
Паря в небесах, сущность непрерывно пульсировала и искажалась.
— Впрочем, я — Пожиратель снов, а не сама суть снов. Моё предназначение — поглощать грёзы, а не созидать их. Твоя же способность плести столь чудесные иллюзии… просто поразительна. Подумать только, власть над подлинным сном не существовала до самого моего рождения.
Вернуть к жизни тех, кто уже встретил свой Финал, пусть даже на мгновение, пусть даже в пределах кошмара или мечты…
И всё же это великое Чудо.
— О? А я-то думал, ты и есть единовластный владыка всех снов. Оказывается, нет.
Пожиратель снов медленно покачал головой.
— Нет, я лишь «Пожиратель снов», а не сами «Сны». Мне подвластно сто процентов силы пожирания, но та мощь, что позволяет плести грёзы для мириад живых существ по всей Пустошь — это лишь один процент истинной власти над сновидениями.
Не более того.
С самого моего рождения я отчетливо знал: сны видят абсолютно все. И эта способность заложена в самом сокровенном уголке души каждого живого существа.
Бу то Золотое племя или люди, неважно, к какой расе принадлежит создание и светит ли над головой солнце или луна — каждый хоть раз да погрузится в добрый или дурной сон.
Очертания Пожирателя снов казались зыбкими и нестабильными.
— Только я никак не ожидал, что твой сон окажется настолько причудливым и задействует даже ту грань Финал, что высвободил я…
Но раз уж ты сумел добраться сюда,
это значит, что Юлия останется в живых.
И это хорошо…
Он был ранен. Рана источала энергию, неуклонно иссушая и подтачивая силы Пожирателя снов.
Сущность опустилась на землю, и мерцание её контуров стало еще более рваным и тревожным.
Е Циянь заметил в груди Пожирателя снов торчащий клинок.
[Клинок превосходства и разрушения]
[Уровень: 0]
[Использование: 0/1]
[Пронзить, отринуть трансцендентность]
— Лу Цзяюнь?.. Он здесь?
В глазах Е Циянь мелькнула опасная искра.
— Нет, моё тело пронзило лишь оружие, рожденное из отзвуков его силы. Тот человек, что напал на Юлия в том городе, неведомо как пронюхал о моём существовании. В порыве слепой ярость он вонзил этот клинок прямо мне в сердце.
Он жаждет заполучить тело Юлия.
Е Циянь, я умоляю тебя…
Сейчас я едва способен поддерживать сплетение снов в Академгородок Тайных Искусств, удерживая тех безумцев в ловушке иллюзорный сон, дабы они не могли добраться до Юлия. Но меня надолго не хватит.
Хорошо…
Что ты пришёл…
Пожиратель снов таял на глазах, словно оплывающая на ветру свеча.
Воздух вокруг скопления Пожиратель снов казался пропитан густой, осязаемой скорбью.
— Послушай, к чему этот дешёвый театр?
Е Циянь скептически приподнял бровь: Созидание снов шепнуло ему, что выносливость этой твари практически не уменьшилась.
Пожиратель снов моргнул, и тягостная атмосфера мгновенной растаяла без следа.
Он собственными руками выдернул из груди проклятый клинок и легко улыбнулся.
— Признаю, мою силу изрядно урезали, и поддерживать отголоски Финал на протяжении целого дня в Пустошь стоило мне немалых трудов. Умереть я, конечно, не умру, но ослаб и впрямь изрядно.
Его исполинская фигура плавно сжалась, приняв нормальный человеческий рост.
— Тебе не кажется, что если бы я растворился в воздухе вместе с той скорбной бабочкой, это бы куда лучше соответствовало драматизму момента?
— ……