Глава 139. Семнадцатая станция Второе прибытие в Город тысячи звёзд
[Выносливость: 100 → 80]
[Чертеж: Дрон-аннигилятор → Чертеж: Аннигиляция мученика]
[Аннигиляция мученика]
[Ресурсы для создания: 50 механических деталей, 3 кг металла, 3 одноразовые термитные батареи.]
[Эффект: Электронный захват цели. После захвата дрон совершает три последовательных термитных взрыва в режиме самоуничтожения. Третий взрыв вызывает цепную реакцию, провоцируя колоссальную детонацию.]
[Управление: Дроны контролируются ментально. Максимальное количество одновременно управляемых единиц зависит от предела ментальной энергии.]
Лазерные пушки исчезли, уступив место абсолютной мощи самопожертвования. Каждый дрон теперь был способен взорваться трижды, а лимит их количества теперь определялся силой разума машиниста.
Е Циянь тут же закупил материалы на торговой площадке и собрал пробную партию. Один дрон потреблял ровно одну единицу ментальной энергии. Это означало, что при его текущих характеристиках он мог обрушить на врага армаду из 150 летающих камикадзе.
Страшная сила. Любой другой машинист прыгал бы от радости, получив такое оружие, но Е Циянь сохранял хладнокровие. Дроны жрали ментальную энергию, которая была ему нужна для активации более мощных артефактов. Хорошее подспорье, но не ультимативное решение.
Закончив с делами, он вернулся в термостатический вагон, чтобы отдохнуть перед встречей. Огненные смерчи в пустоши не утихали. Монстры, обычно преследовавшие поезда, попрятались в норы. Для них этот катаклизм был настоящим концом света.
«Интересно, выбрался ли тот Улыбчивый из пустоши?» — подумал он. Шая говорила, что Бескрайняя пустошь бесконечна. Без поезда выжить там, особенно сейчас, было практически невозможно.
***
Стрелка карманных часов замерла на двенадцати. Е Циянь открыл системное меню и активировал приглашение в Город Тысячи Звёзд. Три монеты рассыпались искрами.
[Станция изменена. Следующая остановка — Город Тысячи Звёзд. Время стоянки: 3 дня. Желаете войти?]
— Да.
Пространство исказилось, и поезд нырнул в пустоту. Вскоре перед глазами возникли знакомые очертания. Исполинские врата Города Тысячи Звёзд возвышались впереди, и в ту же секунду знакомое чувство лени и апатии попыталось просочиться в его разум.
«Сила Карт Порядка...» — вспомнил Е Циянь человека, которого видел в Соломон-Сити. — «Хозяин Ряда. Какое пафосное и безвкусное имя».
Он вышел в голову состава. Жара, царившая снаружи, здесь не ощущалась. Как он и предполагал, ветераны-машинисты нашли способ оградить свои города от капризов природы.
Вскоре показался Перекрёсток судеб. Снова выбор из двух вариантов: Нижний город или Главные врата. Е Циянь выбрал второе.
Поезд въехал в капсульный туннель. Едва состав остановился, Е Циянь щелкнул пальцами. Сработал модуль, активируя Матрицу хранения. Одна монета впиталась в обшивку, и весь поезд растворился в воздухе, исчезнув из туннеля.
— О, какая встреча. Снова ты.
Проводником оказался тот же парень, что встречал его в первый раз. Он ошарашенно переводил взгляд с Е Цияня на пустой туннель, а затем криво усмехнулся и почтительно поклонился.
— Приветствую вас, великий машинист. Вижу, в наших услугах по хранению состава вы больше не нуждаетесь.
Е Циянь лишь вежливо улыбнулся и направился к выходу. Проводник проводил его задумчивым взглядом. Когда Е Циянь скрылся, парень подошел к терминалу и ввел данные.
— Пусто?
В журнале прибытия не было никакой информации о Е Цияне. Проводника прошиб холодный пот. Ему показалось, что на него смотрит нечто древнее и могущественное. Он тут же стер все попытки поиска. С такими людьми лучше не ссориться.
Выйдя в город, Е Циянь направился к Обменному пункту — там они договорились встретиться с Чжао Линь. Ждать пришлось недолго. Чья-то ладошка мягко хлопнула его по правому плечу.
— Опять? — он резко развернулся и перехватил руку с другой стороны.
— Ай-ай-ай! — вскрикнула девушка.
Чжао Линь, пойманная за запястье, виновато хихикнула.
— Опять ты меня раскусил.
— Только дурак наступает на одни и те же грабли дважды.
— Это была двойная реверсивная психология! Я думала, ты решишь, что я не стану повторяться, и вот тут-то я тебя и поймаю!
Е Циянь отпустил ее и внимательно осмотрел. Чжао Линь буквально светилась уверенностью. Видимо, статус «везунчика» давал о себе знать. Когда тебе благоволит судьба, кажется, что горы по колено. Опасный дар. Чем выше взлетишь сегодня, тем больнее будет падать, когда на смену удаче придет порция неудач.
— Циянь-гэ, куда пойдем?
— Сначала обменяем деньги. Тебе нужны вагоны, так что заглянем в местное депо.
Спешить к Артосу за долгом он не собирался. Через черный рынок он уже знал, где находится поезд лича. Тот скрывался не в элитных районах, а там, где доживали свой век неудачники. В Нижнем городе.
Они зашли в Обменный пункт, где Е Циянь получил три тысячи Монет Тысячи Звёзд. Покупать ему было особо нечего, но он решил просто насладиться прогулкой. Они наняли летающую механическую тварь и отправились в сторону депо.
По дороге возница-автомат внезапно подал голос:
— Господа, вы, верно, давно не заглядывали в наш город?
Чжао Линь любопытно высунулась из кабины:
— А что такое?
Возница покачал металлической головой и серьезно произнес:
— В Город Тысячи Звёзд прибыла какая-то важная персона. Теперь после десяти вечера вводится комендантский час. Будьте осторожны: в последние дни машинисты стали пропадать один за другим.