Глава 1385 - Запечатанная дева из Золотого племени
Е Циянь, едва успевший сойти с поезда в Пустошь, с недоумением разглядывал высветившееся перед ним окно личного чата, которое только что вызвала Миатилла, и полученное от Чжао Линь сообщение.
[Е Циянь: «Карта «Демон»? В Академгородке Тайных Искусств? Откуда ты об этом узнала?»]
Ответ Чжао Линь не заставил себя ждать:
[Чжао Линь: «Из прямой трансляции! Ребята из гильдии «Фокус» ведут эфир прямо из Академгородка Тайных Искусств. Там проявилась твоя Карта «Демон», брат Циянь! Правда, выглядит она как-то странно… Сам зайди в трансляцию и посмотри! В секторе E-3 сейчас все с ума сходят, только и обсуждают, когда ты туда отправишься. Я сейчас пришлю ссылку!»]
Через секунду в чате высветилось новое системное окно. Е Циянь слегка нахмурился, но всё же нажал на ссылку.
Гильдия «Фокус».
Когда-то, когда Е Циянь впервые решился раскрыть своё Истинное имя, стример-дядька, вещавший на всю Пустошь, как раз и был главой гильдии «Фокус».
«Такое ощущение, что где бы ни собирались люди, эти репортеры тут как тут. Недаром держат гильдию новостей…»
В окне трансляции бушевал хаос. Сражение разворачивалось прямо в центре Академгородка Тайных Искусств. Толкаемые неизвестной силой, Капитаны поездов — далеко не самые сильные бойцы — сошлись в смертельной рубке. Они бились насмерть, совершенно не заботясь о собственной жизни. В их обменах ударами не было и намека на защиту.
Один за другим Капитаны валились с ног, точно подрезанная пшеница, рассыпаясь снопами ярких искр. Но не проходило и пары минут, как погибшие снова появлялись на поле боя и с диким рёвом бросались в бойню.
«Что здесь происходит?»
Зрители в чате трансляции задавались тем же вопросом. А вел репортаж не кто иной, как тот самый глава гильдии «Фокус», с которым Е Циянь уже был знаком. Рядом с ним держался новичок из сектора E-3, обладавший редким талантом Военного корреспондента.
Глава гильдии торопливо комментировал происходящее, позволяя хотя бы примерно восстановить хронологию событий.
Беспорядки в Академгородке начались четыре дня назад. В тот момент Е Циянь исследовал нутро Бога Механизмов и у него не было времени заглядывать в общественные чаты Ди Сюй или E-3.
Всё началось с того, что верховный ректор Академгородка Тайных Искусств, Хелен, объявила о проведении ежегодного магического симпозиума. Обычно на такие мероприятия съезжались те, кто избрал путь чародейства. Помимо Капитанов поездов, туда прибывали и сильнейшие маги из высокоуровневых Миров станций, чтобы совершенно бесплатно делиться мастерством.
В этом не было ничего необычного: подобные форумы проводились каждый Пустошный год. В прошлом году всё прошло гладко, но Е Цияня это не касалось — магия никогда не была его основной стезией.
Однако в этом году всё пошло наперекосяк.
В разгар симпозиума таинственной смертью погиб Лорд станции, прибывший из Мира станций 12-го уровня. Казалось бы, обычная трагедия: найди убийцу, покарай его — и дело с концом.
Но на этом кошмар не закончился.
Всего за двое суток ещё восемь сильнейших чародеев испустили дух прямо в стенах Академгородка. Самое жуткое было в том, что ни один из них перед смертью не успел проявить ни единой вспышки магии! Даже если их отравили или прокляли, немыслимо, чтобы маги такого уровня погибли, не оказав ни малейшего сопротивления.
Ректор Хелен немедленно оставила попытки продолжать симпозиум и объявила чрезвычайное положение. А затем, четыре дня назад в полдень, на Академгородок опустилась неведомая сила.
Система Поездов выдала всем Капитанам общее задание от имени Хелен. Условие было предельно простым: беспрестанная, ничем не ограниченная бойня. А взамен — бесконечные возрождения.
Участников разделили на две команды — «Красных» и «Синих». Стример этого не видел, но сами сражающиеся через интерфейс Системы чётко различали цвета союзников и врагов. Убивая инакомыслящих, они копили очки, за которые можно было обучиться в любой академии города или даже выменять высокоуровневый Модуль заклинаний.
Самое интересное, что в этой мясорубке участвовали исключительно рядовые Капитаны с уровнем поезда ниже тридцатого.
Но как всё это было связано со смертями могущественных чародеев?
Не зная всей картины, делать выводы рановато. Однако по-настоящему внимание Е Цияня привлекло кое-что другое.
— Это же…
Камера трансляции устремилась к небесам.
Высоко в вышине алел огромный кровавый круг, окрашивающий весь небосвод в зловещий багровый цвет. А в самом центре этого кольца покоилась запечатанная девушка. И пусть расстояние было огромным, Е Циянь сразу узнал её.
Юлия. Дочь последнего генерал-губернатора, единственная чистокровная представительница Золотого племени в этом мире.
Почему она оказалась там? Что это за алое кольцо?
И главное… Карта «Демон».
Глава гильдии «Фокус» восторженно указывал на Карточный ряд, вкраплённый в алое кольцо, и громко называл его «Картой «Демон»».
Но… пусть даже Е Циянь смотрел на это через экран трансляции, если бы там действительно находилась его настоящая Карта «Демон», разворачивающаяся сила Повелителя отозвалась бы в его душе. Однако он не чувствовал абсолютно ничего.
«Фальшивка?.. Но с какой целью?..»
Дзинь!
[Вам поступил запрос на личный вызов от пользователя: Чжу Синту. Принять?]
Е Циянь прищурился. В его взгляде мелькнул опасный огонёк. Поразмыслив мгновение, он нажал на кнопку подтверждения.
[Чжу Синту: «Тя-дам! Ну что, братишка Е, успел соскучиться по мне~?»]
[Е Циянь: «Всего хорошего».]
[Чжу Синту: «Эй-эй-эй! Да ладно тебе, я же пошутила! Хи-хи, малышка Чжао уже успела с тобой связаться, да?»]
[Е Циянь: «Твоих рук дело?»]
[Чжу Синту: «Вовсе нет! Я просто случайно увидела, как она отправляет тебе письмо~ Братишка Е, эта Карта «Демон» — подделка».]
Во всём, что касалось обыденных вещей, Чжу Синту могла казаться взбалмошной и ненадёжной. Но когда речь заходила про Карточный ряд, эта предсказательница преображалась.
Как и предполагал Е Циянь, фальшивка в Академгородке Тайных Искусств была лишь искусной приманкой.
[Е Циянь: «Кто за этим стоит?»]
[Чжу Синту: «Кое-кто хочет выманить тебя наружу. Хм… на самом деле исток всей этой истории кроется в той девчушке из Золотого племени. Братишка Е… Если бы кто-то вознамерился сорвать с тебя Последний славный венец Золотого племени, ты бы разозлился?»]
Е Циянь медленно постукивал пальцами по столу. На его губах заиграла хищная, усмешка.
[Е Циянь: «О? Звучит действительно жутко. Тогда тебе стоит получше защищать меня, предсказательница. И кто же этот смельчак?»]
[Чжу Синту: «Хочешь угадать?»]
[Е Циянь: «Лу Цзяюнь?»]
[Чжу Синту: «Хи-хи! Хоть мне и очень хотелось бы сказать «да», но на этот раз мимо~ Хотя… ниточки и впрямь тянутся к тем, кто стоит за спиной Лу Цзяюня. В Городе Тысячи Звёзд кое-кто возымел страстное желание прикоснуться к совершенству Золотого племени. О, Судьба~ она шепчет прямо мне на ушко! Я слышу её голос…
Та девчушка из Золотого племени искала для тебя подарок. Там, высоко в небесах, её запечатал Превосходящий по имени Пожиратель снов, чтобы защитить от посягательств того старого хрыча из Города Тысячи Звёзд.
А прямо сейчас весь Академгородок Тайных Искусств погрузился в Финал Иллюзорного сна! Их ректор Хелен использует силу этого Финала, чтобы сдержать вторжение со стороны Города Тысячи Звёзд~
А вот кто именно дергает за ниточки с той стороны — я не знаю~ Они применили артефакт, сбивающий течение Реки Судьбы. Хи-хи, братишка Е, как насчёт того, чтобы устроить следующее приключение прямо там?
Ты приедешь? В Академгородке Тайных Искусств и впрямь спрятан настоящий Карточный ряд~»]