Глава 1383 - До встречи на следующей станции / Эликсир покоя
Чжао Си не стала задерживаться долго. В конце концов, эта станция принадлежала Е Цияню, а не ей. Преодоления и покорения ждал её собственный Мир станций. К тому же ей требовалось найти способ провести сюда Е Цияня. Хотя тот и обладал силой для входа в Мир станций 12-го уровня, системные ограничения запрещали ему использовать артефакты координат и ступать сюда в статусе Капитана поезда. Идея у Чжао Си уже зародилась, но на её воплощение требовалось время.
Прежде Звезда торговли тоже была Миром станций 12-го уровня, однако тогда Кристин ради проведения аукциона лично активировал Синхронизацию временных потоков и изменил настройки доступа. Но прочие Миры станций 12-го уровня не станут делать подобных исключений.
— Ну, я пошла, — у дверей вагона Инквизитора Чжао Си приподнялась на цыпочки. Впрочем, ей всё равно пришлось задрать голову, обычно хранящую строгое и величественное выражение, чтобы встретиться взглядом с Е Циянем. — Если снова вляпаешься в неприятности, не забудь позвать меня. Я раздобуду новое Ядро превосходства! Ты ведь так мне помог, к тому же ты спаситель Соломон-Сити и замглавы Трибунала…
— А ещё — один из главных преступников, на кого в Соломон-Сити выписан ордер на розыск? — с ироничной ухмылкой перебил её Е Циянь.
Его дразнящий тон заставил щеки Чжао Си вспыхнуть легким румянцем.
— Это просто рекламный ход! — фыркнула она. — Между прочим, на Пустоши твой ордер на розыск — самый дорогой сувенир! Кстати, вот, держи.
Чжао Си достала из своего личного пространства пачку эффектно оформленных листов. С самого верхнего на Е Цияня смотрел его собственный портрет.
— Это ещё что?
— В Соломон-Сити живет один старик с Модулем «Мастер создания динамических обликов». Это его работа — свежая и полная серия ордеров на розыск всех членов фракции Ди Сюй. Народу в Ди Сюй немного, так что он успел нарисовать всех. А вот у Абукадо людей пруд пруди, бедному художнику даже ночных смен не хватает — и пятой части не закончил. Хм, кстати говоря… В Ди Сюй ведь сменился владелец Карты пари?
— Лайн, — коротко отозвался Е Циянь.
— А, понятно. Раз я его давно не видела, значит, он уже сдох? Впрочем, неважно. Короче, держи на память. Каждая листовка — коллекционное издание, сделанное из отборных высококлассных материалов! Если скинешь их на Черный рынок, за каждый ордер на розыск срубишь не меньше тридцати Монет поезда.
С этими словами Чжао Си извлекла изящную шкатулку. Слегка кашлянув под пристальным взглядом Е Цияня, она смущённо добавила:
— И… вот ещё. Хм, ты ведь не думаешь, что я слишком болтлива и назойлива? Не волнуйся, это чисто символический подарок. Он никак не повлияет на твои варианты развития.
Е Циянь не удержался от смешка. Качнув головой, он принял шкатулку неизвестного содержания, а затем достал из Блока хранения плюшевые игрушки, купленные когда-то в сувенирных лавках разных городов.
— Я знаю, что не повлияет. Но раз уж ты даришь мне подарки, забирай эти куклы. Изначально я хотел тебе их продать, но раз так… будем считать это равным обменом. Никаких нарушений правил. А что касается содержимого этой коробки…
— Откроешь, когда я уеду! — Чжао Си поспешно накрыла своей ладонью его руку, готовую распахнуть крышку. Забрав мягкие игрушки, она продолжила уже гораздо более непринуждённым тоном: — Обменять ордер на розыск на плюшевых монстров — спорю, на всей Пустоши такого ещё не было! Но вот эта шкатулка — чистый подарок… Хм, ну, или почти чистый. Впрочем, неважно. На станции, где я была до этого, ещё остались неоконченные дела. И как бы долго ни длилось действие Герба союза, ему пора подойти к концу.
Не мешкая больше, она поднялась на борт своего поезда. Металлические двери с тихим шипением закрылись. Чжао Си прильнула к оконному стеклу и, поймав на себе весьма опасные, полные ревности взгляды Лиссетт, Ив и Алых слез, с улыбкой произнесла:
— В общем… увидимся на следующей станции!
«Увидимся на следующей станции». Эта фраза не означала буквальную встречу на очередном перегоне — она была обещанием пересечься вновь где-то в туманном будущем.
Путь Капитана поезда пропитан беспросветным одиночеством. На бесконечных просторах Пустоши каждый из них вёл вперёд лишь единственный собственный состав. Здесь никто не доверял незнакомцам, и уж тем более никто не спешил называть другого другом. Но именно поэтому редкие узы настоящей дружбы между человеческими Капитанами поездов ценились на вес золота. По той же причине, пусть большинство скитальцев и отличалось хаотичным, непредсказуемым нравом, предательства между истинными соратниками происходили крайне редко.
Впрочем, исключения случались. Разве не был прошлый владелец имени Артос, которым когда-то прикрывался Е Циянь, предан собственным спутником и навеки заперт в глубинах древнего Мира станций?
— Счастливого пути. До встречи на следующей станции, — тихо прошептал Е Циянь.
Протяжный, громоподобный гудок Инквизитора прорезал мёртвую тишину. Поезд тронулся, рассекая пелену небытия, и покинул фрагмент мира Семь Миров, превратившийся в одинокий уединенный островок суши.
Завеса марева рассеялась.
Только тогда Е Циянь открыл удерживаемую в руках шкатулку.
Что внутри? Какое-нибудь смертоносное оружие? Убийственный артефакт? Или снаряжение с карательными свойствами Трибунала?
Однако поднявшаяся крышка явила нечто совершенно иное, заставив Е Цияня изумлённо моргнуть. В бархатном ложе покоился изящный флакон с зельем.
[Эликсир покоя]
[Уровень: 8]
[Эффект: Применяется при впадении в состояние «Истинная усталость» после запредельного израсходования параметра «выносливость». Преобразует Истинную усталость в обычное утомление.]
[Записка: «Я чувствую... ты постоянно доводишь себя до изнеможения, пусть внешне этого и не заметно. Возьми. Это всего лишь эликсир 8-го уровня, ничего особо ценного».]
[Примечание: Таинственный эликсир, на разработку которого у человека-Капитана поезда с Модулем «Зельевар» ушло целое десятилетие. Никому не известны ингредиенты данного состава; даже Система поезда оказалась бессильна перед его деструктуризацией. Способен снимать статус «Истинная усталость», считающийся по меркам Системы «неустранимым». Крайне редкий предмет, не подлежащий воссозданию. Ввиду этого эликсир обладает колоссальной ценностью!]
— Ничего... особо ценного, говоришь? — Е Циянь невольно усмехнулся, покачав головой. — Спасибо тебе.
Эти слова он произнёс в пустоту, туда, где ещё мгновение назад стоял поезд Чжао Си.
Лиссетт и Ив подошли ближе. Е Циянь ласково погладил обеих меха-девушек по шелковистым волосам, после чего передал флакон Ив, чтобы та поместила редчайшее зелье в свой медицинский отсек.
— Считай, половину дела на этой станции мы сделали, — произнёс он с лёгким вздохом. — Осталось дождаться, пока Валли раздобудет сокровище, и можно отправляться дальше.
— Хозяин~ Мы устроим пир? — с надеждой спросила Лиссетт.
— Разумеется! Как-никак, мы снова уложили на лопатки Истинного бога. Впрочем… придётся ещё немного поработать с Созиданием снов.
Этот бой занял всего лишь сутки. Е Циянь применил Созидание снов, но даже не прибег к Чуду Шепота Глубин и уж тем более не задействовал Кольцо Господства для наделения себя силой Абсолютного Совершенства. К тому же мощь текущего воплощения Созидания снов заметно уступала той, что он призывал со Стены летописи во времена битвы на Суде Порядка.
— Призрак... до чего же ничтожное существо, — вполголоса пробормотал Е Циянь. — Его способности настолько примитивны и однообразны, но при этом его смели величать богом…
В глазах Е Цияня по силе Призрак находился где-то позади Шиюя — ещё до того, как тот переродился в Хищничество. Фактически этот бог занимал предпоследнее место, уступая лишь тому совершенно жалкому сгустку Ветра.
Вся его мощь сводилась к единственному примитивному свойству. Помимо полчищ сородичей, Призрак полагался исключительно на Финал Тьмы своего Императора Тьмы. Однако наличие Кольца Охоты перечёркивало все его козыри подчистую.
Существо, обрётшее божественность благодаря Финалу, оказалось совершенно беспомощно перед артефактом, созданным специально для охоты на эти самые Финалы. В каком-то смысле этот бог сильно напоминал Ветер, которого Е Циянь впервые прикончил в Соломон-Сити. Вся разница заключалась лишь в том, что Призрак прожил дольше. За долгие эпохи он лишь наковырял огромные цифровые показатели «выносливости» и «духа», неуклонно росшие с течением времени.
— Надеюсь, в следующий раз нам попадётся кто-нибудь поинтереснее, — с тихим вздохом проговорил он и перевел взгляд на собственное плечо.
Чёрный котёнок Сяо Я, в чьих жилах текла чистейшая кровь Истинного бога расы Адрамелех, после гибели Призрака умудрился поглотить колоссальный сгусток его энергии и теперь погрузился в глубокий сон. Е Циянь отчётливо чувствовал, как внутри маленького тельца происходят загадочные, утончённые метаморфозы.
— И когда только Валли вернётся? — тихий вопрос растворился в звенящей тишине опустевшего мира.