Глава 1349 - Схождение в мир станций 12-го уровня: Механическое королевство
— Тю!
Внутри вагона-ангара для вооружения, на скрытой тренировочной арене, кипел бой. Возвысившаяся до Зверя небесного бедствия Нефтида сошлась в схватке с Белым Медведем и Ястребом.
В отличие от своих товарищей, она не имела уровня ни до Возвышения, ни после него. Но, будучи Зверями небесного бедствия, эта троица поддерживала самые теплые отношения, а потому с удовольствием мерилась силами.
Белый Медведь, овладевший Властью точки замерзания, и Ястреб с его Ядром Зверя 666 относились к первой, высшей категории бойцов Е Цияня. Проведя пару спаррингов с Медведем, Е Циянь убедился: Нефтида железобетонно закрепилась во второй категории.
Зверь и птица сходились в яростных атаках. Не до конца освоивший Власть точки замерзания Белый Медведь в конце концов просчитался — он так и не смог окончательно сокрушить Нефтиду, обладающую навыком «Феникс». Скорость восстановления ее сил поражала: если не уничтожить ее мгновенно, то за счет растущего боевого духа и убежденности Нефтида банально измотает любого соперника.
Что же касается первой категории... Чтобы пробиться туда, сначала нужно было одолеть Августина, обладающего чистой, нечеловеческой мощью. Увы, даже пройдя такое Возвышение, Нефтида не сумела пробить защиту Августина, напитанного силой Бездны. Подловив малышку на мгновенной оплошности, Августин одним ударом огненного копья превысил предел ее выносливости и выбил из боя.
Нефтида выросла, но и Августин не стоял на месте. Он непрерывно, каждую секунду черпал энергию из глубин Бездны. Пусть по капле, но сила Бездны проявляла себя с лучшей стороны. Неудивительно, что в свое время даже Вода и Лед пошел на колоссальный риск и устроил засаду, лишь бы вырвать хоть крупицу власти Бездны над Пустошью. Этот парень... пожалуй, сейчас входил в число сильнейших среди всех исконных Истинных богов.
И хотя Е Циянь не считал, что Бездна превосходит Смерть или Грезу, по уровню полномочий она точно не уступала древнейшему Бесцветному.
Но вернемся к Нефтиде. Чтобы проверить ее на пределе возможностей, Е Циянь устроил ей бой с Ястребом, занимавшим нижнюю строчку первой категории.
Итогом стала картина, развернувшаяся прямо сейчас.
Пламя и грозовой домен делили между собой землю и небо арены. Черный и красный цвета, точно два гигантских полотна, сталкивались и рвали друг друга на части. Температура пламени души Нефтиды достигла предела, но перед «несовершенной» мощью Ястреба этот предел дал трещину.
Неустранимые, насильно вскрытые изъяны в сочетании с концепцией Падения, помноженные на молнии Ястреба, гасили алое море на глазах. Пропасть между первой и второй категорией была слишком велика. Даже Ястребу приходилось постоянно поглощать электричество и оттачивать навыки Ядра Зверя 666, ведь прямо у него за спиной дышал Августин, жаждавший выбить его из первой категории.
Исход боя был предсказуем. Пойдя на крайний риск, Нефтида перешла в чистую энергетическую форму и устремилась в таранную атаку на Ястреба, превратившегося в сгусток молний. Но эта отчаянная тактика дал промах: Ястреб принудительно наложил на нее статус несовершенства, заблокировав боевое воскрешение Феникса. Это был ее последний удар.
В лобовом столкновении энергий накопленные резервы Ястреба оказались не под силу Нефтиде. Однако у малышки имелось то, чем не обладал ни один из ее оппонентов.
Сожжение души!
— Кле-е-е!
В момент контакта Ястреб, до последнего избегавший ментального урона, впервые за весь бой принял на себя удар пламени души. Пронзительная, въедающаяся в суть боль заставила содрогнуться даже его.
Нефтида лишилась чувств, и победа безусловно досталась Ястребу. Но напоследок малышка сумела больно укусить старшего товарища.
Е Циянь с удовлетворением досмотрел поединок. Щелчок пальцев — и арена вернулась в первозданный вид, а все повреждения и усталость участников мгновенно испарились.
— Отличная работа. В следующий раз, когда встретим врага, я смогу выпустить тебя на поле боя, — похвалил он.
Нефтида вернулась к его ладони, а Ястреб сложил крылья и с удовольствием подставил голову под ласковую руку Е Цияня.
— Ты тоже молодец, продолжай стараться. Августин только и ждет момента, чтобы обойти тебя.
Скорость роста Нефтиды поражала, но для следующего рывка ей, как и Белому Медведю, требовался новый источник силы. Впрочем, прямо сейчас ее места в верхней части второй категории хватало с лихвой.
— Тю~ — Нефтида забавно извивалась, устроившись у чашки Е Цияня и подогревая его молочный чай.
Столько трудов, столько усилий — и все не зря. Е Циянь верил, что Нефтида, несущая кровь одного из шестидесяти шести Эволюционных зверей, со временем превзойдет самого первого представителя своего рода.
Завершив ее Возвышение, он подготовился к следующему шагу. Ему предстояло отправление в мир 12-го уровня. В статусе Пришельца он должен провести там сорок восемь часов и за это время отыскать Ядро Финала.
И время для шага наступило прямо сейчас.
[Первый день после Возвышения Нефтиды]
Время: 21:08:39.
Погода: Звездная ночь.
Поезд Е Цияня замер в Пустоши благодаря специальному модулю. Человек вышел наружу. В его руке покоился артефакт-координат, похожий на шестеренку из темного золота.
Поезд погрузился в матрицу. Пустошь без мчащегося состава казалась невероятно бескрайней и тихой.
— Якорь обновлен. Что ж, начнем...
[Предмет-координат: Механический мир — Местонахождение Ядра Финала]
[Подтверждение. Открытие врат вхождения в мир]
[Вы готовитесь сойти в мир станций 12-го уровня: Механическое королевство]
[Срабатывание уникального модуля: Перекрёсток судеб]
[В качестве Пришельца выберите одну из трех точек схождения]
Врата проступили из тьмы. Не как для Капитана поезда, а лишь для одинокого Пришельца. Е Циянь сделал шаг вперед и переступил порог.
Окружение мгновенно поглотил мрак. Впереди разветвлялись три тропы, ведущие в различие локации Механического королевства.
[Точка схождения 1: Алый луч в тёмных оковах]
[Точка схождения 2: Божественная мощь перед божественным ликом]
[Точка схождения 3: Фабрика апостолов механизмов]
[Сделайте выбор. Общее время пребывания: 48 часов]
— Хотя вторая точка выглядит довольно заманчиво, координаты, отмеченные Искателем, соответствуют именно первой, — прошептал Е Циянь и ступил на первую тропу.