Глава 134. Демоническая карта·Кровавые слёзы
— Что же там такое, раз карты так реагируют?
Е Циянь чувствовал местоположение Демона-ворона. Он мог бы силой вернуть его в карту, но не стал. Вместо этого он двинулся следом, ориентируясь на шум ломаемых веток.
Чёрный лес оставлял совсем иное впечатление, нежели Белолесье. В его мертвенной тишине таилась сила, заставляющая сердце биться чаще, а кулаки — сжиматься сами собой.
[Ментальная энергия: 96 (Свидетель истины и лжи)]
[Влияние на психику: Гравировка слез?]
«Гравировка слез»… Так вот почему Артосу хотелось убивать. Его ментальная защита медленно проседала. Этот лес действительно был ядовит для разума.
Впереди показалось озеро, чёрное как смола. Демон-ворон кружил над самой серединой, яростно атакуя возвышение, выступающее из воды. Алтарь. Новая карта Демона была там.
Но где Валли? Почему его нет рядом? Неужели на этой станции есть что-то ценнее карты Демона? Сундук? Вряд ли. Даже сундук 8-го уровня не сравнится по редкости с картой из Ряда.
— Довольно. Стой!
Е Циянь призвал все свои карты Демонов, и они закружились вокруг него хороводом. Стоило ему приказать, как Демон-ворон прекратил биться о прозрачный барьер алтаря. Вибрация утихла, и все фамильяры замерли, словно ничего и не было.
Любопытство жгло его изнутри. Схватившись за лапы Демона-ворона, он перелетел к алтарю. Щелчок пальцев — и перед ним возник Якорный.
— Посмотрим, что ты за штука такая, раз заставила моих демонов так разволноваться. Бросить якорь!
Точка зафиксирована.
— Навигация!
Погружение. Шепот в ушах на мгновение оглушил его. Е Циянь сделал глубокий вдох и открыл глаза. Мир изменился. Он стоял на ступенях алтаря, где чёрный и красный цвета переплетались в причудливом узоре.
Триста семьдесят две ступени остались позади. Поднявшись на вершину, он оглянулся. Отсюда Чёрный лес казался бесконечным морем тьмы, а на самом горизонте пространство искажалось, обозначая границы этого мира-станции.
— Сначала заберём карту.
Перед ним стоял небольшой постамент в форме безголовой женщины. «Связано ли это с картой?» — подумал он, протягивая руку к парящему прямоугольнику.
В момент касания в его сознание ворвался вихрь чужих воспоминаний. Бесконечная битва. Смерть. Резня. Плач. Стоны умирающих… Кровавые слёзы войны, застывшие в облике демона.
[Карта Демона: Алые слезы]
[Алые слезы: Когда иссякнут чистые слезы, потечет кровь.]
[Демон: Алые слезы рождают людей, демон приносит скорбь.]
Описания способностей, как обычно, были туманными. На самой карте была изображена женщина в глубоком капюшоне, скрывающем лицо. Она стояла на коленях посреди горы трупов, сложив руки в молитве, а по её щеке скатывалась единственная алая капля.
Е Циянь осторожно коснулся пальцем этой капли на рисунке. Волна густой, беспросветной печали накрыла его. В воздухе соткался призрачный силуэт. С тихим, полным боли стоном фигура обрела плоть — перед ним предстала женщина-демон, чьё лицо было скрыто вуалью и капюшоном.
Огромные демонические крылья резко раскрылись, и с неба хлынул дождь из алых слёз. В тот же миг Е Циянь осознал суть её силы.
Первая способность — Дождь алых слёз. Он заставлял врага пережить все ужасы войны: от первоначального азарта и жажды крови до парализующего страха, а затем — к финальному безумию и отчаянию выжившего. К тому же, этот дождь разъедал любую защиту, будь то физическая броня или ментальный щит.
Вторая способность — призыв самой женщины-демона. Как и в случае с «Вестником смерти», это была карта призыва. Невероятно мощная.
Но почему другие карты так её боялись? Е Циянь щёлкнул пальцами, возвращая Демона-ворона из-за барьера и призывая его снова. Ворон тут же издал пронзительный крик. На этот раз Е Циянь чётко уловил его эмоции. Это был гнев, смешанный с… первобытным ужасом.
Ворон боялся Алых слез. И, судя по всему, остальные карты разделяли это чувство.
Е Циянь подошёл к Демону алых слез. Она выглядела почти как человек, если не считать крыльев. Он протянул руку, желая приподнять её вуаль, но в последний момент остановился. Демон покорно подняла голову, её глаза встретились с его взглядом. Как и ворон, она была лишь оружием. Лишённая воли марионетка.
— Ладно, неважно.
Он отозвал обоих фамильяров. Карта Алых слез отправилась в «Личное вооружение». Совсем недавно двенадцать ячеек казались ему огромным пространством, но теперь десять из них были заняты. Ещё пара артефактов — и место закончится.
«Вечно мне не хватает места. Может, я просто тащу в дом слишком много хлама?» — он почесал затылок, но быстро отбросил эти мысли.
Сидя на вершине алтаря и глядя на чёрные деревья, он задался вопросом: где же Валли? Неужели он уже вернулся к поезду? Психоделический наблюдатель не фиксировал его следов поблизости. Но и в беду робот попасть не мог — усиленная маскировка делала его невидимым для всех, кроме хозяина.
Что же ещё скрывает эта станция?
Е Циянь дождался, пока силы Якорного восстановятся. Он не сводил глаз с леса. Сходство с Белолесьем было пугающим. Не растут ли и здесь какие-нибудь плоды?
[17:04:24]
Якорный готов к навигации. Е Циянь открыл глаза. На системном экране он увидел Валли — тот уже суетился в вагоне поезда.
— Нашёл сокровище? Но не принёс его… Значит, мне нужно забрать его лично.
Якорный проявился в реальности. Глубокий вдох. Ментальная энергия устремилась в артефакт. Знакомое чувство падения в ледяную бездну.
Когда он снова открыл глаза, перед ним была кабина его локомотива. Ощущение погружения исчезло. Он развернулся и вошёл в первый вагон. Валли даже не заметил его появления. Е Циянь подошёл сзади и легонько щелкнул робота по металлической макушке.
— Ну что, железяка, нашёл сокровище?