Глава 1337 - Смеющийся призрачный дух, идущий на смерть
— Нет, на самом деле они преуспели, — тихо произнёс Е Циянь, глядя на едва мерцающий силуэт. — Успехом увенчалось и создание Кольца Охоты, и та чертежная схема, которой дали имя Финала.
Эти слова заставили исчезающую душу на мгновение оцепенеть. К ней на краткий миг вернулось яснее осознание реальности, но дух лишь горько усмехнулся и качнул головой:
— Тебе этого не понять…
— Я понимаю. И, возможно, во всей Пустоши сейчас нет никого, кто понимал бы это лучше меня, — отозвался Е Циянь.
Рядом с ним из пространства соткался миниатюрный Механический дракон Сюньле. Вокруг его хвоста вращалось и переливалось свернутое в перстень Кольцо Охоты.
Едва призрак увидел Сюньле, как мучительная боль на его истощённом лице сменилась глубочайшим изумлением, а затем — ликующим восторгом:
— Э-это… Механический дракон Сюньле?! Тот самый механический конструкт, что директор создал для удержания Кольца Охоты?! Он уцелел?! И… И Кольцо Охоты… Неужели оно завершено?!
Дух не верил собственным глазам, подозревая, что увяз в иллюзии. Но он был лишь жалкой тенью, цеплявшейся за жизнь, а тени не умеют видеть сны. Значит, это явь. Кольцо Охоты… существует на самом деле!
— Кто… кто вы такой? Неужели один из сбежавших исследователей? — пробормотал дух, его голос дрожал.
— Я лишь Капитан поезда, проезжавший мимо этого мира, — спокойно ответил Е Циянь. — К ученым вашего мира GT я отношения не имею. Кстати… этот чертеж тоже вполне реален.
Сняв защиту с Блока хранения, он вынул из него свиток.
[Абсолютное Совершенство?? — ??? (Чертеж) (Незавершенный)]
Этот чертеж уже пережил два Возвышения, и Е Циянь мог провести третье. Но в этом не было особого смысла. Чтобы воплотить его в металле, требовался редчайший материал — GT-ядро Финала. На Черном рынке его было не найти. Е Циянь попросил госпожу Элей присмотреть за местными торгами, но особо не уповал на удачу. Посему он решил попытаться разузнать о ядре у этого угасающего исследователя.
— Они действительно сделали это… Этот чертеж… Я думал, это лишь несбыточная фантазия, проект, для которого не смогли подвести даже теоретическую базу… А он существует… — Призрак протянул дрожащую руку, желая прикоснуться к схеме, но Е Циянь свернул чертеж и спросил о местонахождении GT-ядра Финала.
Результат оказался неутешительным.
— Я не знаю… Моя задача сводилась к обеспечению Кольца Охоты энергией, но наш мир настиг Финал до того, как я окончил изыскания. Об этом чертеже я слышал лишь мельком, когда другие ученые обсуждали его в часы отдыха. Все считали эту идею безнадежной, даже директор отложил её в самый дальний угол… Но если чертеж был создан, выходит… кто-то нарушил порядок приоритетов? Если бы не предательство, если бы все ресурсы объединили, если бы… если бы…
В его сознании вновь вспыхнул день гибели цивилизации: как он случайно оказался подле спасательной капсулы, залез внутрь и стал невольным свидетелем торжества небытия. И вот теперь незнакомец объявляет, что труды Института механики GT не были напрасными! Их разработки хоть и не предотвратили гибель мира, но оказались завершены и обрели силу… Не просто противостоять, а охотиться на сам Финал!
Вот только… слишком поздно. Невероятно поздно.
Если бы они завершили всё раньше. Если бы были хоть немного сильнее.
Но у судьбы нет наклонений. В Пустоши, возможно, и сыщется лекарство от сожалений, но времени не повернуть вспять, а колесо сансары не запустит новый цикл. Есть лишь путь вперед.
— Я не знаю, где находится GT-ядро Финала, — выдохнул призрачный дух, глядя на Е Цияня. — Но… если вы твердо намерены найти его, возможно, я смогу помочь.
Глаза Е Цияня вспыхнули интересом.
Призрак подлетел к бьющемуся механическому сердцу, достал откуда-то белую доску и принялся быстро набрасывать на ней схемы черными маркерными штрихами, сыпля сложнейшими терминами. Валли от этого потока научных формул едва не потерял сознание, но Е Циянь понимал каждое слово.
Спустя некоторое время исследователь уперся кончиком маркера в сердце:
— Мои исследования оказались бесполезным мусором, однако если это GT-ядро Финала действительно существует, на нем обязан остаться фирменный отпечаток мира GT — точно такой же, как на мусороуборочных роботах серии GT-1! Каков именно этот отпечаток, я не ведаю. Но пока его суть неизменна и сохраняет префикс GT… Да! Это сердце механической души при накоплении достаточного количества энергии сможет вычислить координаты нужного мира! И даже откроет вам прямые врата туда! Сударь! Благодарю вас! Вы доказали, что всё, сделанное мною, имело смысл! Ха-ха-ха-ха! Этого достаточно! Пожить доселе лишь ради этих слов — более чем достаточно!
Не колеблясь ни секунды, остаток души устремился прямиком к парящему сердцу.
Е Циянь слегка нахмурился и протянул руку, намереваясь остановить его:
— Эй, ты не хочешь жить? Пусть ты лишь бесплотный дух, у меня есть знакомые, обладающие глубокими познаниями в работе с бестелесными сущностями. Запихнем твоё сознание в тело робота — и считай, что воскрес.
В Пустоши, пока сохраняется душа, шанс на возвращение к жизни есть всегда. Е Циянь рассчитывал извлечь из его разума еще немало полезных чертежей, и давать ему так просто сгинуть было жаль.
Однако исследователь лишь качнул головой:
— Не хочу, ха-ха! Я должен был сдохнуть еще тогда! Моя цивилизация сгинула, мой разум лишен смысла. Я лжегерой, прозванный спасителем, но не сумевший сберечь родной дом. Пора мне отправиться к ним… Давно пора… Ах да, чуть не забыл. Могу я узнать ваше имя? Имя — это так важно… Жаль, от моей души осталась лишь тень, и я забыл, как звали меня самого.
— Е Циянь.
Е Циянь не стал удерживать его от шага в небытие. Его Обольщение действовало непрерывно, переплетаясь с Мятежом, но даже под этим давлением помыслы призрака оставались чисты. Этот человек жаждал смерти. Он хотел разделить судьбу погибшего мира GT. Всё это время он цеплялся за существование лишь ради того, чтобы доказать: его ученые изыскания не были пустым звуком.
И сегодня Е Циянь даровал ему это доказательство.
— Е Циянь… Хорошее имя, — прошептала угасающая душа. — Память подводит меня, но кое-что я всё же могу тебе оставить.
Призрак оторвал от себя часть духовной субстанции. Этот осколок слился с кусочком GT-металла с памятью формы, обратившись в сияющий фотонный Блок хранения.
— Здесь содержатся все чертежи, начиная от мусороуборочных роботов GT-1 и заканчивая транспортниками «Белый коршун» GT-61. Из-за провалов в моей памяти некоторые схемы повреждены, но я верю, что вы, создатель уровня [Абсолютное Совершенство], без труда преодолеете эти мелкие помехи.
Исследователь опустил Блок хранения перед Е Циянем и с громким, очищающим смехом шагнул в пылающее пламя чистой души.
— Наконец-то… я обрел право встретиться с вами…