Глава 1327 - Механические бойцы против мехов
Если суть задания на квестовой станции сводилась к банальному убийству, для Е Цияня это не представляло ни малейшей сложности.
Разумеется, он не был кровожадным психопатом или безумцем, получающим удовольствие от вида чужой смерти. К бессмысленным грабежам и поджогам он всегда оставался абсолютно равнодушен. Е Циянь лишь искренне радовался, когда поручение оказывалось простым.
Вот только… действительно ли это задание заключалось в одной лишь резне?
«Пылающая душа, разрушающая мир»?
«Пылкая одинокая звезда, спасающая мир»?
Что именно означали эти два названия?
Пылающая душа… Пылкая звезда… По сути, само имя этого мира станций представляло собой гибрид двух этих фраз.
К тому же, по всем правилам, на обычной квестовой станции поручение не должно было активироваться сразу, даже если встретился человек, способный его запустить. Обычно Система подводила итоги и выдавала скрытые задания лишь по завершении пребывания на станции. Но на этот раз всё было иначе: едва условия оказались выполнены, Система тут же швырнула название прямо ему в лицо.
Девочка погрузилась в небытие. Перенесённые ею безмерное горе и дикая боль обрушили её рассудок намного ниже критической отметки. И хотя физическое тело исцелилось благодаря магии [Искупления] , душевные раны не затягивались так быстро.
Е Циянь аккуратно перенёс её на небольшую самоходную платформу, сотканную нано-роем, и обвёл взглядом раскинувшееся вокруг поле боя.
Грохот, поднятый им минуту назад, привлёк внимание множества вражеских мехов. Среди них виднелись даже несколько машин, разительно отличавшихся от прочих своей мощью и оснащением.
Е Циянь не стал активировать Кольцо Господства, чтобы принудительно заставить их взорваться.
Это была дуэль: механический боец против меха.
Его рыцарям пришло время выступить.
— Поражение недопустимо, — отдавая приказ, ровным тоном произнёс он.
Словно только этого и ожидая, мехи «Бесконечные», катапультированные сразу после открытия вагона-ангара для вооружения, камнем обрушились с небес.
Исполинские мехи против исполинских механических бойцов!
Во главе с Августином железная армада рассредоточилась, врезаясь в строй вражеских машин с сокрушительным таранным ударом.
— Откуда у них армия мехов?! Разве Его Величество Император не покорил абсолютно все государства на континенте?!
— Это наверняка укрытые отродьями грешников машины! Они же потомки тех самых мятежников! Какая дерзость — вопреки воле Императора прятать мехов и оружие массового поражения! Немедленно запрашивайте подкрепление, отправьте в бой элитных охотников!
— Ха-ха-ха! А я-то думал, после уничтожения последних непокорных царств и повоевать будет не с кем! Да за этих тварей отвалят высшие воинские заслуги! Не смейте перебивать мою добычу!
Злоба… Бесконечный, смердящий поток человеческой злобы…
Е Циянь стоял на самой крыше Якоря Сверхпорядка и, прикрыв глаза, смаковал эти брызжущие ядом фразы. В его пальцах лениво крутился маленький судейский молоточек.
Напыщенные пилоты даже не сознавали, что от их здравомыслия уже ничего не осталось.
Воинские заслуги? Какое трогательное самонадеяное безумие.
Что ж, здесь расправу учинят его верные вассалы.
Августин мчался тараном сквозь вражеские ряды, вдребезги сминая и разрывая на куски любые машины, пытавшиеся перерезать ему путь. Физическая мощь и прочность этого титана позволяли ему служить стражем на пороге высшего эшелона сил Владыки. Сборные штампованные мехи 11-го уровня не имели ни малейшего права даже сравниваться с ним. Что уж говорить о так называемой «элите» — под его клинками они крошились, точно трухлявые пни.
Ланселот вместе с остальными рыцарями «Бесконечными» обрушили на врага калейдоскоп смертоносных способностей. Большинство из них сражалось снаряжением, созданным Е Циянем по чертежам в Зоне конструирования будущего. И даже те из рыцарей, кто ещё не успел обзавестись Божественным ядром, сражались наравне с элитными мехами этого мира — а уж обладатели Божественного ядра и вовсе устраивали дикую бойню.
— Да что это за чудовища?! Почему мои световые мечи даже царапины не оставляют на их броне?!
— Что за бред с их щитами?! Почему луч главной лучевой пушки капитана отразился от брони и разнёс его собственную кабину?!
— Передавайте в штаб, живо! С этими мехами что-то не так! Где элитные охотники?! Почему их всё ещё нет?!
— Да вот же они! Там, в небе!
Леденящий ужас, словно чума, расползался по рядам империи.
Кто-то из пилотов с дрожью воззвал к небесам, наблюдая, как из непроглядных туч к ним протягивается исполинская стальная длань гипертрофированного механического бойца.
— Ха-ха-ха! Ну и ну, экие муравьи! Вы, ничтожные слизни, даже царапины на моей броне оставить не способны! Элита?! Так сдохните же! — громоподобный хохот Оружейного страха огласил округу, пока его титанические стопы сотрясали землю.
Один-единственный импульс солнечной вспышки испепелил облака и насквозь прожёг командный пункт противника, превратив его в горстку шлака.
Вандал мельком глянул на него — в его окулярах на мгновение проскочила полоса данных, выражавшая крайнее недоумение. Затем он продолжить швырять свои щиты во все стороны, с лёгкостью парируя и перенаправляя вражеские атаки.
Бедивер, исполнявший роль машины поддержки, вальяжно парил в воздухе, снабжая союзников энергией и ремонтируя повреждения прямо на лету. А рядом действовали пять только что созданных Е Циянем механических бойцов-хранителей. Пусть эти магические машины больше подходили для глухой обороны базы, их дальнобойные заклинания с лёгкостью выжигали строй врага на гигантских расстояниях.
Механические бойцы против мехов.
Абсолютная, безоговорочная победа механических бойцов.
И тогда за дело взялся Демон-ворон вместе с нано-роем.
Пусть это место и числилось квестовой станцией, для Е Цияня оно превратилось в настоящий Клондайк. Горы редчайших материалов непрерывным потоком отправлялись на Перерабатывающий стол, обращаясь в сухие цифры внутри Блоков хранения.
— Империя Гатум… Великое государство, раскинувшееся на тринадцать континентов, значит, — пробормотал Е Циянь.
Применив [Обольщение] на одном из вражеских командиров, он без труда выудил из его разума все сведения об устройстве этого мира.
Е Циянь едва заметно взмахнул рукой, и Ив тут же сбросила с Копья Разъедающей Пустоты испустивший последний вздох труп.
Этот мир насчитывал тринадцать материков, на которых когда-то процветали самые разные народы и государства. Сама Империя Гатум изначально являлась лишь скромным изолированным королевством — ровно до тех пор, пока её правители не нашли нечто невероятное. Это открытие позволило им создать армады мехов и невиданное научно-фантастическое оружие.
Так началась эпоха завоеваний.
Императору Гатума потребовалось почти двести лет кровавых войн, чтобы подчинить себе абсолютно все континенты мира. После победы он ввёл жесточайшую сегрегацию: исконные жители империи были возведены в ранг высшей аристократии, граждане покорившихся без боя государств стали бесправными мещанами, а народы, сражавшиеся до последнего патрона, после своего разгрома получили официальный статус «урожденных грешников».
Этот порядок не менялся столетиями. Ныне же Император планировал насильно объединить все тринадцать материков, чтобы совершить полное Возвышение своего мира. И в качестве кровавой жертвы для этого ритуала должны были выступить абсолютно все «грешники».
— Возвышение, говорите… Интересно, знает ли их правитель о существовании Пустоши. Впрочем, если даже карательные отряды для вырезки грешников имеют такой размах… — Е Циянь оскалился, а в его глазах вспыхнул азартный огонь.
Похоже, он попал в крайне перспективное местечко.
— Хозяин, хозяин, а к нам с неба летит подарок~ — задорно пропела Ив.
Е Циянь равнодушно вскинул взгляд к небесному своду. Там, за плотным слоем облаков, с разных сторон на него неслась сплошная стена из сотен и тысяч тактических ракет.
— Какая скука. Раз уж началась дуэль между мехами и механическими бойцами, подло привлекать ракетную артиллерию. Не порти моё веселье~ — он поднял руку и небрежно щелкнул пальцами: — Откуда пришли, туда и вернитесь.
Ракетный шквал застыл в воздухе как вкопанный. А в следующее мгновение вся эта смертоносная армада развернулась на сто восемьдесят градусов и на предельной скорости помчалась обратно по своим же инверсионным следам.