Глава 1315 - Осколок Карты Богохульства в сундуке
Приняв условия сделки, Е Циянь, тем не менее, не спешил срываться с места.
У него оставалось одно не завершенное дело.
Охота за сокровищами.
Пять предметов 11-го уровня — куш, безусловно, солидный. Возможно, куда более ценный, чем любой трофей этой станции. Но Е Циянь дал обещание Валли, и он не собирался бросать задуманное на полпути ради чужой просьбы.
Этот мир Станции Апокалипсиса мог просуществовать ровно шесть дней. Три дня уже миновали, в запасе оставалось еще три. Раз уж соратников Дин Шици не убили сразу, значит, древнее Порождение Пустоши намеревалось использовать их для своих целей.
Как Вершитель, монстр прекрасно сознавал, что мир доживает последние часы, и наверняка искал способ вырваться из гиблой ловушки. А значит, пленники нужны были ему живыми — возможно, как ключ к активации поезда или топливо для прорыва.
— Ва-а?
Валли подошел к нему, аккуратно держа в манипуляторах поднос с дымящимся мясом. Смешно наклонив голову, робот похлопал себя по металлической груди.
Е Циянь без слов понял его порыв. Валли видел, что у хозяина появились срочные дела. Пусть ему и не хотелось расставаться, маленький помощник предлагал продолжить поиски самостоятельно, чтобы Е Циянь мог заняться заказом.
Е Циянь улыбнулся и с удовольствием погладил приятную на ощупь металлическую голову.
— Я знаю, что ты и один отлично справишься. Но я обещаю — на этой станции мы ищем клад вместе. И вообще... — Е Циянь сделал паузу, его голос потеплел. — Чужие проблемы подождут. Обещания, данные своим, куда важнее. Пусть хоть небо рухнет, а мир расколется на части — наговор с тобой превыше всего.
— Ва-а-а~! — Валли счастливо прищурил объективы, отставил жаровню и всем телом прижался к Е Цияню.
— К тому же мы почти у цели.
На всё про всё у них оставалось чуть больше двух суток.
Будучи миром без ранга, эта станция превосходила по размерам стандартные миры 11-го уровня, но для чутья Валли поиск ключевого сокровища в погибающем мире оказался даже проще, чем обычно.
Все предельно просто: этот мир уже был мертв. А в мертвом мире оставшиеся реликвии сияют куда ярче, выделяясь на фоне всеобщего увядания.
— Умираю от голода. Валли, мясо готово? Пора обедать!
— Ва-а!
Для Е Цияня не было ничего ценнее верности собственному слову.
***
Два дня спустя. Утро.
«Роудбасс» замчался и замер посреди выжженной, растрескавшейся пустоши, ничем не отличавшейся от сотен километров, пройденных ранее.
Светило над головой налилось тревожным, грязно-бордовым цветом. Воздух в буквальном смысле искрил мелкой, раздражающей глаз рябью.
Неужели в таком захолустье может лежать нечто ценное?
Е Циянь перевел взгляд себе под ноги.
— Валли, это здесь?
Участок земли под ними отличался от изрезанных трещинами окрестностей. Здесь толстым слоем лежала серая прах-пыль — так, словно в этой точке одновременно испустили дух тысячи живых существ, а Иссушение мгновенно превратило их тела в пепел.
Клешни Валли с тихим щелчком трансформировались в миниатюрные лопатки, и робот принялся азартно копать. Он дал понять хозяину, что предмет зарыт неглубоко. Е Циянь не стал призывать Демона-ворона — просто купил на Торговой платформе обычную лопату 1-го уровня, мановением руки провел Возвышение до саперной лопатки 2-го уровня из закаленной стали и приключился к раскопкам.
Со с его колоссальной выносливостью превышающей 1800 единиц сила Е Цияня была невероятной. Не прошло и пяти минут, как инструмент обо что-то звонко ударился.
— Ва! Ва-а! — Валли радостно извлек из ямы предмет и протянул его Е Цияню.
— Нашел? Молодец, Валли~
— Ва~
— Выбираемся, настудился тут.
Е Циянь подхватил робота и в один прыжок выскочил из раскопа. Оглядев поднятый со дна предмет, он удивленно приподнял бровь.
— Это... сундук?
Перед ним лежал самый обычный, классический сундук. Такой, какими их обычно изображают в старых сказках: сколоченный из неизвестной древесины, которая каким-то чудом не рассыпалась в пыль даже под воздействием Иссушения.
— Надо же. Всякое я видал, но такой классический экземпляр встретишь нечасто.
Интересно, каков уровень сундука, найденного на погибшей станции?
Сгораемый от любопытства, Е Циянь активировал системную идентификацию.
[Сундук]
[Уровень: Нет]
[???]
— ?
На лице Е Цияня застыло крайнее недоумение.
Сундук без уровня в мире без уровня — вроде бы логично... Да черт с два!
— Эй, Миатилла, у вас там система идентификации не сломалась? Что за скудная справка?
Миатилла мгновенно соткалась в воздухе, виновато хлопая глазками:
— Ой... Все правильно, хозяин! Это вся информация, которую удалось считать. Миатилла тоже не видит в нем ничего особенного...
Найти сундук на станции — дело обычное. Но неужели это и есть то самое величайшее сокровище, которое уловил Валли?
Стоп...
Пальцы Е Цияня легли на деревянную крышку. *Хруст* — и крышка слегка приподнялась.
Содержимое еще не показалось наружу, но Е Циянь внезапно понял, почему система выдала «Сундук» без каких-либо префиксов.
Потому что... это действительно был просто сундук.
Не системный контейнер, созданный магией поезда, а обычный деревянный ящик, в который кто-то давным-давно спрятал вещь, а прах погибших существ веками защищал его от внешнего мира.
Кто положил его сюда? Кто пожертвовал жизнью, чтобы укрыть эту тайну? Возможно, их прах лежал в той самой яме, которую он только что раскопал.
Так что же внутри?
Е Циянь не стал рвать крышку. Сфокусировавшись, он выпустил из кончиков пальцев тонкую нить голубоватого свечения. Сила Возвышения окутала ящик.
Произошедшее дальше заставило его изумленно замереть.
Даже лопата 1-го уровня выдерживала импульс Возвышения, но этот древний сундук от контакта со светящейся энергией мгновенно рассыпался в мгновенную пыль, так и не запустив процесс Предельного Возвышения.
Он был мертв уже вечность. Лишь вещь, лежавшая внутри, удерживала его формы от окончательного распада.
И когда сундук исчез, эта вещь плавно соскользнула вниз.
Треугольный, темно-золотой осколок. Острый, странной формы, способный вызывать безумную зависть и сеять кровавые раздоры.
[Осколок Карты Богохульства (1/3)]
[Служивший питательной средой для древних лесных гигантов, в последний миг существования мира он получил их финальное благословение]
[Чистая растительная цивилизация в день своего заката укрыла его в самом простом деревянном ящике]
[Его не смогли найти [Боги]]
[Его сохранила погибающая [Цивилизация]]
[Он покоился здесь сквозь неисчислимые века]
[Почва обратилась в прах, а тела разумных — в серый пепел]
[Цивилизация жаждала мести с помощью этого осколка, но в итоге предпочла оставить его здесь, позволив уйти в небытие вместе с гибелью мира]
[Но... пришел Ты.]
[Ирония судьбы? Или закономерный итог бесчисленных решений, принятых тобой на своем пути?]
[Ты здесь.]
[Примечание: Это оскверненная реликвия. Подняв её, ты связываешь себя вечной враждой с [Богами]]
[Примечание 2: Это веха на твоем Пути. Владея ею, ты навсегда прощаешься с [Посредственностью]]
[Особый комментарий от Миатиллы: Впрочем, мой хозяин уже стал Владыкой Богохульства! Миатилла абсолютно уверена: едва увидав новый осколок, вы ни за что его не выпустите!]
Е Циянь протянул ладонь к падающему осколку.
Тот завис в воздухе и медленно опустился прямо в его руку.
— Валли.
— Ва-а? — робот поднял на него блестящие объективы.
Е Циянь подхватил малыша на руки и искренне произнес:
— Спасибо тебе.
Для Валли верность хозяину была дороже всех сокровищ во вселенной.