Глава 1271 - Алтарь в Чертоге Порядка и схожие с людьми инсектиоиды
На самом деле Е Циянь солгал.
У него было четкое направление.
В тот самый миг, когда он ступил на борт поезда, в его памяти всплыли образы, увиденные не так давно в Море Анти-реальности.
Хоть из-за спешки Е Циянь и не успел досконально изучить тамошние пейзажи, в одном он был уверен железобетонно.
В Море Анти-реальности, прямо там, где возвышался Чертог Порядка, находился Жертвенник.
Этот Жертвенник был чрезвычайно похож на алтари Карточного ряда, но одновременно с этим разительно от них отличался — в нём не хватало некоей неуловимой детали, которую он не мог облечь в слова.
Обычный алтарь Карточного ряда скрывался в пределах Барьера. Достаточно было одного беглого взгляда, чтобы ощутить: на нём покоится поистине бесценный артефакт.
Но тот Жертвенник из Моря Анти-реальности производил совсем иное впечатление. Он до боли напоминал рукотворное творение.
Ранее Лу Цансяо некоим изощренным способом лишил находящиеся у Е Цияня карты «Леность» и «Покой» префикса «Карта Порядка», более того — на них даже пролегли глубокие трещины.
Иными словами, в распоряжении Лу Цансяо сейчас находились 13 Карт Порядка.
И вот, когда в структуре Карточного ряда проявилась четырнадцатая позиция, а сам он жаждал до предела накачать Суд Порядка боевой мощью и полномочиями... Попытался бы Лу Цансяо искусственно выковать эту четырнадцатую Карту Порядка?
Попытался бы. Обязательно попытался бы.
Пусть Е Циянь и не мог назвать себя близким другом Господина Порядка, он насквозь видел его суть. Этот человек был из той же породы, что и Хайнц, которого Е Циянь лично прикончил в Уто-Сити. Ради достижения цели они не остановятся ни перед чем.
А раз есть хотя бы малейшая возможность — попытка будет предпринята непременно.
— Хозяин, мы идём уничтожить этот Жертвенник? — тихо спросила Лиссетт.
— Неужели я выгляжу таким злодеем?
— Хи-хи~ Хозяин сам говорил, что он тот ещё бяка!
Поезд нёсся сквозь облака. Е Циянь, восседавший в Локомотиве, взглянул на Лиссетт, которая после разблокировки седьмого эмоционального табу казалась куда более жизнерадостной, и качнул головой:
— Не уничтожить. Помнишь жуков, что пытались прорваться ко мне во время четвёртого Возвышения? Возможно, я слишком высокого мнения о своей скромной персоне, но мне кажется, инсектиоиды пронюхали про моё существование. Или, вернее сказать, мечтают меня сожрать.
— Потому что хозяин очень вкусненький?
— Вкусненький, как же! Я вот о чём подумал: мне как-то говорили, будто в каждом комплекте Карточного ряда есть одна абсолютно пустая карта. Если эта пустая карта действительно существует, у неё обязан быть свой алтарь. Я понятия не имею, как её получить... Но если тот рукотворный Карточный ряд на Жертвеннике потерпел крах, то благодаря моему Возвышению...
— То благодаря вашему Возвышению он может превратиться в ваш личный Карточный ряд!
— Ответ верный.
Е Циянь наклонился и принял из механических манипуляторов Валли бокал с прохладным смузи из Плодов Белолесья.
— Вообще-то, проще всего было бы поручить поиски Валли. Достаточно активировать полномочия и превратить этот мир в Мир станций — и Валли без труда отыскал бы нужную точку.
— Ва-а~
— Знаю, знаю, ты бы обязательно справился. Но... Ты ведь уже исчерпал свои попытки, верно?
— Ва... — Валли удрученно повесил свою металлическую голову.
Е Циянь не ошибался. Валли действительно полностью израсходовал все свои возможности по поиску сокровищ на этой станции. Ибо он уже нашёл для Е Цияня самое драгоценное сокровище во всей вселенной.
Этим сокровищем был сам Е Циянь.
Находясь в Море Анти-реальности, Е Циянь ещё не осознавал этого до конца. Лишь вернувшись в реальность и завершив Возвышение, он сложил пазл воедино.
Валли уловил его присутствие в Море Анти-реальности и, ослушавшись прямого приказа, вновь самовольно покинул поезд. Без шума и пыли он проник в глубины Моря Анти-реальности и отыскал там своё главное сокровище.
— Я вовсе не ругаю тебя, просто...
Что тут вообще можно сказать? Любых слов будет слишком мало.
Е Циянь ласково погладил Валли по железному куполу. Не найди его малыш-робот — Е Циянь мог навсегда затеряться в пучинах Моря Анти-реальности. И тогда сам Валли в конце концов стёрся бы из реальности.
Впрочем, это лишь гипотетическое «если». Такого просто не могло произойти. Посему он навеки запомнит этого крошечного робота, не отходившего от него с самого начала пути. И он обязательно вырвался бы из того Моря Анти-реальности.
— На следующей станции... Когда прибудем на следующую станцию, плевать на задания и врагов — отправимся искать сокровища вместе. Только ты и я.
— Ва-а~!
Когда поезд замер в небесах прямо перед величественными вратами Чертога Порядка, глазам открылась впечатляющая картина. Сотни тысяч Защитников порядка с самыми разными лицами непрестанно отдавали команды, координируя действия всего небесного царства.
Это место было настоящим сердцем государства. Сюда стекалась вся информация с полей сражений, и все пять миллиардов душ беспрекословно подчинялись исходившему отсюда Абсолютному Порядку. Сила Порядка, подобно крови по венам, растекалась отсюда в самые дальние уголки, питая каждого гражданина.
Поезд замер на месте и retract-нулся в матрицу. Е Циянь активировал «Гордыню» и неспешным шагом вошёл через центральные врата.
Память его не подводила. Пусть отсутствие оставленного якоря и было досадной оплошностью, найти Жертвенник не составляло ни малейшего труда.
— Судя по ориентирам, нам в ту сторону.
Сверившись с воспоминаниями, Е Циянь прикрыл глаза и уверенно пошагал вперед.
Толпы людей даже не замечали его присутствия — они подсознательно расступались, освобождая ему дорогу. Петляя по многочисленным коридорам, он неуклонно продвигался к цели. Всё вокруг до мельчайших деталей совпадало с увиденным в Море Анти-реальности — за исключением огромного количества народа.
— Вот оно как, значит...
Потратив около десяти минут, он вновь разомкнул очи. Вокруг не было ни души.
«Это из-за Возвышения? Или дело исключительно в духе?» — задумчиво пробормотал Е Циянь.
Картины Моря Анти-реальности были проекцией его собственного духовного моря. А духовное море смогло спроецировать этот город лишь потому, что в момент запуска Возвышения его дух автоматически произвел сканирование колоссальной территории, выстроив детальную модель.
Неужели это результат достижения уровня духа в 1200 единиц? Или всё дело в эффекте Возвышения?
Е Циянь попытался вновь воссоздать модель в своём духовном море, но потерпел закономерную неудачу. Ему не удалось задействовать то сияющее Лазурное море, покоящееся в вышине его духовных владений.
Сейчас не вышло... Но что насчёт будущего? Или же...
Е Циянь вызвал системный интерфейс. А что если задействовать систему станционного макета в вагоне в качестве вспомогательного модуля, способного выдержать нагрузку его духовного конструирования?
— Похоже, я совершенно случайно наткнулся на нечто грандиозное, — настроение Е Цияня стремительно поползло вверх. — Ладно, сперва надо закончить с делом. Лиссетт, там есть Карточный ряд? Или хотя бы его осколки?
Пока Е Циянь предавался размышлениям, Лиссетт уже бесшумно взбралась на вершину Жертвенника и подняла ручку:
— Хозяин, самого Карточного ряда тут нет, но действительно валяются какие-то осколки!
[Осколок истока Порядка]
[Энергия полностью исчерпана]
[Особая заметка Миатиллы: Данный объект представляет собой попытку одного Капитана поезда, узнавшего о появлении четырнадцатого Карточного ряда, использовать принадлежащие ему полномочия Абсолютного Порядка для вычленения истока Порядка, применив ряд [Жертв] для сотворения новой карты. Однако итогом предсказуемо стал абсолютный крах.]
[Примечание 2: Тем не менее, если соединить эти осколки воедино, они всё ещё способны вмещать и удерживать часть сил системы Порядка.]
Лиссетт сбежала вниз по ступеням Жертвенника. Но ровно в этот миг в тишине зала раздался резкий, свистящий звук рассекаемого воздуха. За спиной девушки мгновенно возник защитный циферблат, однако ещё до того, как звук долетел до ушей, перед ней соткался силуэт Е Цияня.
[Звездная печать странника]
*Дзынь—!*
За пределами золотисто-алого защитного купола живая стрела инсектиоидов была мгновенно рассечена напополам взмахом «Сокрытой Луны».
— О-о? Мощь Золотого племени... И даже... Славный венец Золотого племени?! Человек, ты... Ах, вот оно что! Твой запах... Это же ты тот самый человек, которого Мать лично приказала нам сожрать без остатка! Артос, верно? Какая неописуемая удача! Затаившись здесь в ожидании, я подстерегла столь лакомую добычу! О-о, Мать непременно щедро наградит меня!
Из глубокой тени неторопливо выступила женская особь инсектиоидов.
Внешне она практически не отличалась от обычного человека — разве что заострённые уши да пара полупрозрачных жучиных крыльев за спиной выдавали её истинную природу.
Откуда здесь взялся инсектиоид? Да ещё и высшая особь, обладающая разумом и прекрасно осведомленная о Золотом племени?
И главное... Почему чем сильнее становятся эти жуки, тем больше они походят на людей?
Неужели в Суде Порядка завелся предатель?