Глава 1269 - Насекомые, равные человечеству
— Какая досада, чёрт бы всё побрал! И с какой стати я вообще обязан тащиться на выручку этому кретину?
Суд Порядка, платформа № 1084.
Мужчина в элегантном цилиндре, тёмно-синем тройке-костюме и с изящным тростью-скипетром в руке недовольно покрутил кончик подстриженных усов. Его пальцы были буквально усыпаны перстнями с массивными драгоценными камнями. От всего его облика так и веяло духом запредельного богатства.
Этим визитером был не кто иной, как Ресурсный Джаз — тот самый, кого Е Циянь в своё время облегчил на кругленькую сумму Монет поезда.
А подле него, на зависшем в воздухе сложной конструкции кресле-мешке, восседал щуплый, растрёпанный щуплый юноша с темными волосами. Его лицо окаймляли жуткие тёмные круги под глазами, а пальцы с невероятной скоростью порхали по кнопкам геймпада, управляет процессами на окруживших его многочисленных игровых мониторах. На ворчание спутника он не обращал ни малейшего внимания.
— Эй! Я вообще-то к тебе обращаюсь! Ты, конечно, старше и опытнее, но проявлять такое неуважение — это уже чересчур! — недовольно повысил голос Ресурсный Джаз, уставившись на юношу. — И вообще, какого чёрта ты за мной увязался?
Худощавый парень заторможенно зевнул, даже не думая отрываться от игрового процесса, и произнёс льняным, безжизненным голосом:
— Лу Цансяо сегодня соизволит сдохнуть прямо здесь. Что странного в том, что я припёрся посмотреть на его кончину? К тому же тут, чего доброго, откинут копыта ещё парочка Капитанов поездов из нашей волны. Мне нужен новый материал для сцен моей новой игры — что в этом ненормального?
— Ломига, ты, паршивец... Ты явился сюда ТОЛЬКО ради какой-то игры?!
— А ради чего ещё? Не ради того же, чтобы, подобно тебе, пылать желанием помочь, но до последнего корчить из себя недотрогу? Мечтать, чтобы Лу Цансяо приполз к тебе на коленях с мольбами, но бояться открыть рот первым? Я скажу тебе прямо, Амуроки: прекращай эти сопливые метания, со стороны выглядит тошнотворно.
Ресурсный Джаз, чьё Истинное имя только что безапелляционно озвучили, залился густым румянцем от досады. Он крепче сжал набалдашник трости и глубоко вдохнул.
— Чёрт... Да, выглядит тошнотворно. Я пришёл исключительно за тем, чтобы воочию увидеть смерть Лу Цансяо! Чем быстрее он подохнет — тем лучше! А после его гибели я приберу к рукам всё его богатейшее наследство!
Юноша по имени Ломига с глубоким презрением смерил его коротким взглядом.
— Ладно, хорош паясничать. Я задолжал этому староделу одну услугу... Тьфу, как же мне не хотелось вылезать из своей уютной обители! Но долги приходится возвращать, чтоб их, геморрой на мою голову. Напомни-ка, за какие такие заслуги я оказался перед ним в долгу? Ах да, он вытащил мою тушку из какой-то королевской битвы... М-да.
Ломига отложил геймпад и принялся сокрушенно тереть заспанные глаза.
— В последний раз я спал лет так шестьдесят пять Пустошных лет назад... Ладно, игра всё равно наскучила.
Он неторопливо поднялся с бегающего кресла, и весь его расслабленный облик мгновенно преобразился, став предельно собранным и строгим.
Амуроки судорожно сглотнул, с нарастающей опаской взирая на худощавого юношу.
Ломига.
Один из одиннадцати оставшихся в живых Капитанов поездов самой первой, легендарной волны человечества. Человек, стоящий за кулисами практически всех игровых и кинематографических корпораций в Пустоши, а также создатель с помощью своего эксклюзивного Модуля невероятного количества развлекательных комплексов, способных восстанавливать дух Капитанов поездов.
Никто не ведал истинных пределов его могущества. Однако Амуроки прекрасно знал: долгие десятилетия бессменно находясь в Древнем совете, Ломига, судя по всему, овладел особым искусством. Ему вовсе не требовалось выходить наружу — с помощью игровых консолей он мог отправлять свои а аватары в любые опасные странствия по Пустоши.
Разумеется, при таком подходе покровительство системы резко снижалось: получаемые Монеты поезда урезались на девяносто девять процентов, да и фантомы его могли проявляться лишь в Мирах станций седьмого и восьмого рангов. Но компенсировалось это колоссальным количеством пройденных миров.
Одна станция в день, один день на станцию.
Вне зависимости от успеха, управляемый им персонаж мгновенно покидал тот мир.
И сегодня Амуроки впервые своими глазами видел, как Ломига ступил на твердь своими собственными, настоящими ногами. Впервые ему выпал шанс узнать, на что же в действительности способен этот юный с виду древний монстр...
*Бум...*
Амуроки ошеломлённо уставился на Ломигу, который со всего размаха плашмя грохнулся лицом в грязь. Перед глазами Ресурсного Джаза всё поплыло.
— Ты... Как долго ты вообще не вставал с этого дьявольского кресла?!
— Да не так уж и долго... Всего-то сотню-другую Пустошных лет. Хватит трындеть, подними меня. Похоже, у меня критическая нехватка выносливости, дай мне секунду восстановиться.
Амуроки с глубочайшим отвращением подхватил Ломигу за шиворот. И буквально за пару глубоких вдохов тело юноши на глазах обрело плотность и прежнюю крепость.
— Кхм... Изнуряет-то как. Вот сдохнет Лу Цансяо — я первым делом превращу всё его наследие в грандиозный игровой мир.
Ломига на сей раз прочно встал на ноги и неторопливо шагнул вперед.
Амуроки, поколебавшись секунду, поплёлся следом, хмуро спросив:
— Лу Цансяо... Неужели он обречён на поражение?
— Без понятия.
— Тогда почему ты так уверен в его смерти?
— А я и не уверен.
— Чего?! Но ты ведь только что сам говорил...
— Мир изменчив. У него своё небо и свой неугасимый огонь. Я просто проклинаю его на смерть — из опыта знаю, что так его шансы выжить становятся значительно выше. Учись, сопляк, это мудрость старших.
Амуроки лишь скривил губы, ничего не ответив.
— И куда мы теперь?
— Разумеется, драться. Иначе зачем я сюда припёрся?
— Ты про этих жуков? Да, их до черта, и среди них полно сильных тварей, но... Только лишь таким количеством его точно не пробить, верно?
Ломига резко остановил шаг и безэмоционально произнёс:
— Раса инсектиоидов — это вид, равный по величию человечеству. Их нельзя равнять с мелкими Лжебогами. Они — истинные хищники, прошшие кровавый путь от своего исконного мира, поглощая всё на своём пути, пока в этой самой Пустоши они не забили насмерть владык нескольких Сфер Пустоши, завоевав себе право на существование исключительно собственной сокрушительной силой.
————
— Выходит, инсектиоиды — это раса, ничуть не уступающая человечеству? И Лу Цансяо со своим Судом Порядка собирается силами всего лишь пяти миллиардов людей противостоять врагу, равному всему человечеству вместе взятому?
В цитадели Ди Сюй.
Собрание вовсю обсуждало вторжение роя.
Стасия хмуро вглядывалась в мелькающие кадры наблюдательного комплекса.
— Но в таком случае как Суд Порядка вообще может надеяться на успех? Если рой всерьёз вознамерился не дать Суду Порядка зафиксироваться, он ведь физически не сдержит этот натиск! В конце концов, сколько бы Порядка они ни накопили, эти запасы не бесконечны. Он ведь с самого начала сознавал это, верно? Зачем тогда вообще затеял всё это? Или у него припрятан козырь против инсектиоидов и стаи Истинных богов?
— А что если... Сюда прибудет всё человечество?..
Тихий голос Чжао Линь мгновенно привлёк внимание присутствующих.
— Ой, я... Я просто так, ляпнула не подумав... — Девушка смущённо юркнула за широкую спину Е Цияня.
Но её слова заставили лица присутствующих принять весьма странное выражение.
— Вовсе нет, Чжао Линь, — лукаво улыбнулась Мо Ши. — Не все прибудут сюда.
— А... Да, простите, я...
— Сюда явятся именно Капитаны поездов~ Хи-хи~
— Э? — Чжао Линь недоуменно хлопнула ресницами.
— Хи-хи, я ещё не до конца постигла человеческую природу. Но сейчас, будучи Капитаном поезда, я прекрасно понимаю один нюанс~ Пусть это Суд Порядка, пусть здесь разворачивается кошмарная бойня, пусть инсектиоиды невероятно сильны... Из этой станции всё ещё можно свободно уйти с помощью поезда. А это означает, что Капитаны поездов вольны приходить и уходить, когда им вздумается. И ты только глянь на Е Цияня и всех остальных. Узнав о сокрушительной мощи роя, какие выражения застыли на их лицах? Присмотрись получше~
Мо Ши шагнула за спину Чжао Линь, и веющая от неё леденящая аура смерти заставила девушку моментально сбросить панику.
Она перевела взгляд на Е Цияня. На его лице застыла привычная маска равнодушия к происходящему... Но почему... Почему в глубине его иссиня-чёрных, точно Бездна, глаз полыхает совсем иное чувство?
— Это... Азарт?
— Верно мыслишь~ Встретить невероятно сильных жуков, перебить их всех и забрать богатейшую добычу... Помяни моё слово, Е Циянь: сюда устремятся целые полчища Капитанов поездов! Даже сознавая, что их ждёт верная гибель~
Полная предвкушения Мо Ши встретилась взглядом с Е Циянем.