Глава 1254 - Чудо, что сильнее любой силы
Когда Е Циянь пленил Рыцаря Алого Лотоса и развеял Блуждающий ад, обстановка в Суде Порядка приняла совершенно иной оборот.
Из всех поединков между Ди Сюй и Абукадо не завершился лишь один. Победа в большинстве стычек ожидаемо досталась представителям Ди Сюй.
Тот блондин, орудовавший святым мечом, под конец боя вытащил гору козырей, взвинтив боевую мощь до уровня Шаи. Но в итоге всё равно потерпел поражение.
Ибо Шая, вернув себе воспоминания, повелевала Ангелом по имени Вестник смерти. Девушки, сопровождавшие блондина, служащими живыми сосудами для накопления его энергии, были его слабым звеном. Когда Тина — Ангел — вестник смерти — пробила в вечерний колокол, а над Раем разбитых грез вострубил горн апокалипсиса, Шая прекрасно понимала: стоит применить эту силу и вырезать девушек, как бой тут же закончится.
Однако она не стала так поступать.
Вместо этого Шая обрушила всю мощь смерти и апокалипсиса на самую себя. Обретя четырнадцать крыльев за спиной, она отбросила кастеты и обнажила своё истинное, сильнейшее оружие — Меч Вердикта и Щит Сияния.
Вердикт и Сияние входили в число Карт Ангела, но не были сотворены ими. Шая выковала их собственными руками, а так как с названиями у неё было туго, она просто взяла имена из имевшихся карт. К слову, те кастеты именовались Обетом.
Сражение выдалось невероятно лютым. Абукадо не прогадали, выставив блондина против Шаи. Приняв на себя град ударов в начале боя, блондин выслушал пылкие речи поддержки своих спутниц, пережил вспышку воспоминаний — так называемый «памятный кадр перед смертью» — и взлетел на совершенно иной уровень силы.
А о том, что он пережил этот кадр, узнали абсолютно все: спутницы блондина не удержались и врубили проектор, прокрутив его воспоминания прямо посреди поля боя, пока тот ещё даже не приспел к смерти.
И всё же он проиграл.
Почему? Всё просто: Шая оказалась сильнее. Вот и весь секрет.
Монрогина также одержала триумфальную победу, причем гораздо быстрее. Её оппонент полагался на таинственные силы и ритуальную магию, нападая с азартом чистого исследователя. Заметив это, Монрогина не стала с ходу вбивать его в землю — напротив, она проявила великодушие, устроит прямо во время поединка диспут по оккультизму и щедро делясь знаниями.
Единственной проблемой для Монрогины стал врождённый талант противника. Они оба были ритуалистами, и хотя Монрогина превосходила его в мастерстве, талант парня заметно сокращал пропасть между ними. Такое идеальное сродство с ритуалами вызвало бы зависть у любого. Монрогина даже подумала: не будь она законной владелицей Карты Ритуала, та, вероятно, перебежала бы к этому юноше сама.
А-Чуань и Фань Хо также одолели своих оппонентов. Точнее, Фань Хо сводил поединок к ничьей. Ту Фэйбай, некогда бросивший вызов самой Шае, сошёлся с ним в такой бешенной рубке, что оба одновременно врубили способности вроде Единого долголетия неба и земли. Будь это бой насмерть, Фань Хо без колебаний подорвал бы себя вместе с врагом. Но видя, что Ту Фэйбай не стал убивать членов его экипажа, он предложил разойтись миром. Ту Фэйбай с радостью согласился: хотя он и мечтал пасть в грандиозной битве, спускать все козыри на Фань Хо ему казалось бессмысленным.
Что до противника Ву Юаньшань — человека, повелевавшего кровью, — то этот тип вел себя крайне странно. Имея в запасе полно сил, он, едва увидев, что большинство поединков закончено, просто поднял руки и сдался.
Для Ди Сюй это была разгромная победа. Впрочем, не обошлось и без проигравших.
Помимо позорно сдавшейся Шэнь Юань, вполне ожидаемо потерпела поражение Мо Ши. Как Капитан поезда, она всё ещё оставалась новичком и физически не могла победить, хоть её оппонент и горел желанием сдаться. Более того, Мо Ши искренне насладилась вкусом своего поражения.
Но кроме них двоих... была ещё одна.
Стасия.
— Похоже, ты проиграла, — раздался тихий голос.
За пределами мира, в Пустоши, среди бездонной звёздной бездны.
На кроне Древа Девяти Стихий.
Стасия в форме девочки-волшебницы смотрела на миниатюрную девушку лет одиннадцати-двенадцати, стоящую перед ней. Ощущая, как из тела стремительно вытекает элементальная энергия, она сжимала кулаки от бессильной досады.
Владычица девяти Карт Стихий не смогла одолеть соперницу, у которой было всего три!
Она безустанно комбинировала стихии, создавая невероятные заклинания, прыгнула выше головы и сплела воедино сразу пять элементов... Но почему?
Эта красноволосая девчушка лишь небрежно взмахивала посохом, выплескивая невиданные прежде, совершенно новые элементы. И далеко не один.
Стасия с горечью взглянула на планеты за спиной соперницы, напитавшиеся неизвестной магией, опустила взор и, вскинув ладонь, швырнула ей все девять Карт Стихий.
— Ты победила. Забирай. Они твои.
Однако девчушка лишь качнула посохом, отправив карты обратно.
— Ты... что ты делаешь?
— Мне не интересны твои карты.
Сверкнув вспышкой света, девчушка оказалась прямо перед Стасией. Несмотря на крошечный рост, она нагнулась и пальчиками приподняла подбородок сидевшей на ветви Стасии.
— Победа надо мной — это твой Испытательный Поединок за Десятую Карту. Стасия, если хочешь стать истинной Повелительницей Стихий, тебе нужно учиться дальше. Как минимум — добейся полного слияния девяти элементов и сотвори свой собственный, совершенно новый элемент.
Стасия нерыгающим взглядом смотрела на неё:
— Кто ты вообще такая?
— Я? — Девушка кокетливо улыбнулась. — Я — Святой Дух Абукадо. И... сама Стихия.
— Ты... Истинный бог?
— Нет. По крайней мере, истинный хозяин этого тела — точно нет. Что до меня... я всего лишь сгусток давно погибшей воли. И по совместительству — приемная мать, вырастившая эту малышку. Кстати, Сяо Си, поздоровайся! Кто знает, может, вы станете отличными подругами?
Свет в глазах девушки изменился. Величавая аура в мгновение ока рассеялась, уступив место детской непосредственности.
— Хе-хе~ Старшая сестренка, не сердись на мамочку! Я твоя давняя фанатка! Я пришла сюда только за автографом! Даже мамочка обожает слушать твои песни, она постоянно глубокой ночью берет моё тело и скроллит твой профиль, я...
— Кхм-кхм, ладно-ладно, — сознание снова переключилось.
— Но... почему? — В глазах Стасии застыло непонимание. — Раз ты её мать и победила меня, ты должна была забрала эти карты! Девять моих плюс три твоих — это же двенадцать! Вы могли...
— Ты слишком переоцениваешь значение Карточного ряда. Хотя, признаю, штучки это весьма любопытные.
«Стихия» ненадолго задумалась:
— Знаешь, я уже и не помню, в какую эпоху жила. Помню лишь одно: я пала на каком-то безымянном поле битвы. Как именно погибла? Эх, вылетело из головы. Но среди сотворенных мною элементов один вобрал в себя крошечную крупицу моей воли. Настоящее чудо, что этот элемент дожил до нынешних времён. А её талант помог мне пробудиться. Ах да, к слову: Сяо Си вовсе не маленькая девочка, она вполне взрослая. Просто её разум и тело навсегда застряли в этом облике.
— И всё же... почему? — Вновь переспросила Стасия.
«Стихия» улыбнулась:
— Потому что Сяо Си не нужен Карточный ряд. Я и без него взращу её так, что она превзойдет тебя. Карточный ряд — это твой путь, а не её. Каноничные двенадцать Карт Стихий... Я невзлюбила их с самого момента их создания. Какая радость в фиксированном наборе из двенадцати элементов? Простое их смешивание — это не истинное Творение. Сейчас мы используем их лишь как костыль, чтобы Сяо Си набралась сил, а заодно — чтобы подтолкнуть тебя к твоему финальному испытанию. Мне по душе философия, которой следуют эти ребята из Абукадо. Врождённый дар... или, вернее, чудо, дарованное жизнью с самого рождения. И это чудо... куда могущественнее любой силы в мире.