Глава 1250 - Новый ограничитель Карточного Ряда? Тот, кто боится смерти
— Местоположение Артоса подтверждено?
— Подтверждено. Аналитический центр сравнил данные трансляции и установил, что он находится ровно в этом секторе.
— Что с картой Суда Порядка?
— Используя особые модули и права доступа, мы завершили сканирование местности сразу после перехода и передали данные в Город Тысячи Звёзд. Аналитический центр ведет нас в реальном времени.
Группа мужчин и женщин в строгих мундирах Исполнительных офицеров Города Тысячи Звёзд двигалась за одноглазым стариком. Их голоса звучали сухо, без единой эмоции.
Старик сжал в сморщенной руке серебряную флягу. Допив последнюю каплю обжигающего пойла, он с сожалением качнул головой и, повернувшись к подчиненным, произнес:
— Оружие против демонов и номерное оружие готовы к бою? Как только заставим Артоса отдать объект воспоминания — ликвидировать его без промедления. Никаких соплей.
Он говорил ровным тоном, но в его единственном глазу сквозила смертельная, беспросветная усталость.
«Похоже, я опять сдохну. Какой это уже раз по счету? Эх… Как же я жалею, что согласился на этот проклятый Проект „Духовная жизнь“. Сколько бы раз я ни умирал, меня снова и снова вытаскивают из могилы и заставляют пахать».
Ма У, Капитан поезда из расы людей. Один из немногих Пятизвездных Исполнительных офицеров Города Тысячи Звёзд. И он же — единственный Капитан поезда в этой ударной группе.
Его судьба была трагичной. Всё прошлое стерлось из памяти из-за бесконечных перерождений. Он помнил лишь одно: каждый раз, когда намечалась грязная работа по устранению, Лу Цзяюнь всегда посылал его отряд.
Даже если шансы были ничтожны. Даже если противник был чудовищно силен и впереди их ждала лишь верная гибель.
Лу Цзяюнь без колебаний пускал их в расход как пушечное мясо.
Ма У отлично понимал: от того, первоначального Ма У, внутри ничего не осталось. Бесконечные воскрешения? Да не смешите…
Он ведь не раз сталкивался с Капитанами поездов, специализирующимися на магии душ. Он до сих пор помнил адскую боль, когда его собственную душу разрывали на части.
Так кто же он такой? Ма У?
Или просто клонированная пустышка с именем Ма У, в которую вкачали чужие воспоминания, навыки и жизнеобеспечение, добавив для достоверности крошечный осколок истинной души?
Он не знал. И не хотел знать.
Эта вылазка ничем не отличалась от прошлых. Повезет — выживут. Нет — сдохнут.
Артос. Человек, сумевший довести Лу Цзяюня до такого каления.
Возможно, с теми специальными артефактами, что аналитический центр подобрал против него, у них действительно есть шанс?
…
Пункт выдачи провианта.
Ма У со своими людьми скрытно подобрался к периметру. Используя проникающий бинокль, он разглядел мужчину, сидевшего на каменном обломке с закрытыми глазами и прижимавшего руку к груди.
«Он действительно ранен?»
Никто из них не заметил, как прямо над пунктом выдачи бесшумно закружилась темная карта.
[Карта Демона: Обольщение]
— Похоже, выпал шанс! По разведданным, восприятие Артоса крайне высоко, а рядом с ним всегда дежурят боевые роботы-разведчики. Но раз сейчас никого нет, он, скорее всего, не может задействовать пространственные силы. В этот День Пустоши он не опаснее обычного смертного.
В глазах Ма У вспыхнул азарт, но за этой вспышкой скрывалось кое-что иное: их мозг под действием невидимого импульса начал думать невероятно поверхностно.
— Вижу ещё одну цель… Это… Чжао Линь из Ди Сюй? Обычная девчонка-новичок. Отлично, уберем и её за компанию, чтобы не болталась под ногами.
Отдав приказ, он перестроил отряд. Сорок девять бойцов Отряда «Падающая звезда» мгновенно окружили пункт выдачи.
Сидевшая неподалеку Чжао Линь, крутившая в руках игральные кости, дернула ухом. Ей ужасно хотелось оглянуться, но, вспомнив наказ Е Цияня «делать вид, что ничего не происходит», она просто прикрыла глаза.
Установка барьера.
Массивные двери пункта с треском слетели с петель.
Обычные жители Суда Порядка, получавшие еду, испарялись в то же мгновение, стоит им оказаться на пути нападавших. В буквальном смысле превращались в ничто.
Когда шестерной барьер окончательно накрыл здание, Е Циянь распахнул глаза.
А Ма У во главе своих штурмовиков уже входил внутрь.
— А я говорил, что у меня отличные актерские задатки. Как легко вы клюнули, — раздался насмешливый, надменный голос, отдающийся эхом под сводами.
Ма У побледнел. Почуяв неладное, он рванулся назад, но обнаружил, что барьер намертво заблокирован неизвестной пространственной мощью.
А виной всему была… дверь?
Обычная дверь, непонятно как возникшая прямо у него за спиной.
Постойте-ка-а-а?!
— Ты… не ранен?!
Е Циянь крутил в пальцах Обольщение, с интересом разглядывая старика:
— Какая хаотичная, грязная злоба. Словно твою душу сшили из обрезков десятков разных душ. Да и тело твое… далеко не человеческое.
От этих слов у Ма У земля ушла из-под ног. Он не смел медлить.
В здание вошли лишь двадцать пять человек. И эти двадцать пять бойцов должны были влобовую сойтись с Артосом… Какая чудовищная, роковая ошибка!
Но отступать поздно. Они раскрыли себя. Впрочем, у него всё ещё оставались козыри, и он не обязан проигрывать!
Демоны? Злоба? Пространство? Механика?!
Ха! Ещё до входа в этот мир аналитический центр Города Тысячи Звёзд провёл более пяти тысяч симуляций боя против Артоса! Все его способности изучены вдоль и поперек!
Стоит лишь вытащить ЭТО!
— Притворяйся сколько влезет, Артос! С того момента, как ты решил остаться здесь, а не сбежал, ты стал нашей добычей! Будь умницей, отдай объект воспоминания — и мы, так и быть, оставим твой труп целым! — В руке Ма У соткалась карта-артефакт. Сила, исходившая от неё, была жестко запечатана внутри барьера, не выплескиваясь наружу. — Твоя главная сила подавлена!
[Истинный номер 08: Ограничитель Карточного Ряда]
номерное оружие!
Созданное силами Лжебогов — разработано одним любителем подглядывать и выковано Лжебогом Кузнецом. Спустя века доработок оно стало идеальным орудием укрощения человеческих способностей.
Е Циянь почувствовал, как его связь с Карточным Рядом начала стремительно таять, будто её насильно перерезали.
— Когда-то в Соломон-Сити вы сталкивались с прошлым поколением Ограничителей. Но этот вариант Кузнечный Лжебог создал специально для таких Вестников Карточного Порядка, как ты! В нём сосредоточена ненависть и проклятия неисчислимых нечеловеческих рас! Артос, ты…
— Карточный ряд… ограничен? — перебил его Е Циянь.
Речь Ма У оборвалась. Он с немым ужасом уставился на номерное оружие в своей руке: по карте побежали трещины, а в следующее мгновение её в труху разнесла дикая, удушливая злоба вместе с невиданной доселе волной Бедствия!
Е Циянь всё так же спокойно сидел на месте, крутя в пальцах карту.
Имя ей было Обольщение.
— Жаль только, мой Карточный ряд не желает сидеть под замком. К тому же штука, которую использовали еще в Соломон-Сити, даже после обновления остается убогим мусором.
В тот день Ма У увидел самое жуткое зрелище в своей жизни.
За спиной Е Цияня, рядом с первым Карточным кругом из десяти Демонических карт, соткался… второй Карточный круг!
— Ты?! Ты-ы-ы?!
— Не переживай. Отсюда ни одна весть не уйдет наружу.
Крошечная чиби-Миатилла мило потерлась о его щеку, держа в ручках плашку с обратным отсчетом:
[Хозяин, хозяин, у вас пока нет прав на блокировку чата! Миатилла сможет удерживать глушилку всего сто секунд!]
— Угу. Сто секунд. Более чем достаточно.
*Щелк.*
Сухой щелчок пальцев отдался эхом по помещению.
Когда разъяренные краткой изоляцией Демоны возникли за спиной Ма У, когда Демон-ворон издал свой оглушительный клич…
В душе Ма У внезапно зародилось дикое, лишающее рассудка ощущение: на этот раз… он действительно умрёт. Окончательно.
И тогда он наконец понял, почему самый первый Ма У согласился на Проект «Духовная жизнь».
Потому что…
Он панически боялся смерти.
— Не рановато ли торжествуешь?! Отряд «Падающая звезда»! Убить его! Даже без Ограничителя он не всемогущ!