Глава 1208 - Маленькая цель / Уровень поезда: 31
Звездные потоки пришли в движение, и пространственный каркас Пустоши мертво зафиксировал координаты.
Мчась по бурлящей артерии Судьбы, бесчисленные небесные тела обогнули сдерживающие узы, что накладывало Солнце Пустоши. Прорезав тонкую грань между мирами, они ринулись из глубокого космоса прямо в умирающий мир, именуемый Землей Чумы.
— Это Пустошь. Твоя личная обитель и твой путь. Пока ты жаждешь укрыться здесь, за исключением считанных единиц, ни одна живая душа не сумеет пробить твою защиту и отыскать этот уголок, — проронила Чжу Синту, ступая по тропе, выстланной для нее пламенем угасающих звезд.
Завидев прорицательницу, Юй Цзюцюань лишь брезгливо фыркнул. Сделав солидный глоток из своей тыквы-горлянки, он с размаху крутанул мечом, одним взмахом очищая небольшую площадку от скверны, и вальяжно растянулся на голой земле.
Именно Чжу Синту поведала ему о судьбе Улыбчивого, и именно она вручила им обоим этот дерзкий план. Но это вовсе не означало, что они стали союзниками.
Напротив.
Юй Цзюцюань испытывал к этой святоше глубокое омерзение. Среди оставшихся двенадцати первопроходцев эта безумная Ведьма вызывала у него наименьшую симпатию. Даже сейчас, если сравнивать её с Вейнсолем, переродившимся в воплощенную Чуму, Юй Цзюцюань с куда большим удовольствием всадил бы клинок в сердце Чжу Синту.
Вот только за её спиной витала сила Карт Богохульства. А в ее жилах текла загадочная, непредсказуемая магия Судьбы.
Юй Цзюцюань не любил бессмысленных междоусобиц, особенно когда речь шла о настолько проблемных противниках. Пока Чжу Синту не лезет к нему — он готов закрывать глаза на её происки.
Стоило Вейнсолю узреть силуэт Чжу Синту, как излившиеся из Него лютая ненависть, отчаяние и Гнев многократно усилили ядовитый туман Порчи, способный в мгновение ока сгноить целую планету.
Впрочем, разве те, кого привела за собой Чжу Синту, могли явится сюда не подготовленными?
Девушка равнодушно взирала на беснующуюся тварь свысока. С ее уст, принадлежавших лицу, казалось, навсегда утратившему любые земные желания, сорвалась чеканная фраза:
— С того самого дня, как ты укрылся в глубинах Пустоши и перестал ступать в миры станций, Судьба, которую я шептала, твердила одно: тебя невозможно отыскать. Но течение Судьбы изгибается.
Чжу Синту приподняла белую кисть, слегка раскрывая ладонь. Вокруг ее хрупкого силуэта закружились тринадцать Карт Судьбы. А с небес, подминая под себя горизонт, со свистом рушились пылающие звезды.
— Ты пощадил его. А он сумел разорвать узы Забытого. В тот самый миг на твоем абсолютном укрытии проступила трещина, оставив след, по которому я пришла. Вейнсоль!
В ее пальцах материализовалось изящное перо. Проведя им по воздуху, она вывела прямо на глади пространства сияющие строки:
*«В течение этого часа Пустоши ты лишишься всего».*
Вейнсоль не ведал страха. Он лишь зашелся оглушительным, безумным хохотом:
— Ха-ха-ха-ха-ха! Чжу Синту! Я никогда не верил в чужие пророчества! Раз уж ты вольна переписывать нити судьбы, а тот идиотичный слизняк, нарекший себя Улыбчивым, сумел вырваться из небытия, то и Я смогу!
Он сокрушительным ударом вновь отбросил Улыбчивого прочь.
— Не забывай, мы на моей территории! Это мой путь и моя Пустошь! Вы еще не победили!
Когда перед Ним возникли тринадцать Карт Ангела Шаи и тринадцать Карт Зодиака Ву Юаньшань...
Когда небеса озарились сиянием Рая разбитых грез, а на земле проступили контуры древнего массива Небесных стволов и Земных ветвей...
Финал Вейнсоля — воплощенная Чума — ответил на это, утопив все в ядовитой пелене.
Под покровом падающих звезд Он стоял в одиночку против Чжу Синту и ее свиты, не ведая ни тени сомнений.
***
Прошло три дня.
— А ливень-то только разрастается... — Е Циянь стоял у окна, набрюзгло наблюдая за тем, как по стеклу стекают густые, липкие капли мутно-фиолетового и ядовито-зеленого цвета.
Рядом с ним висело развернутое окно общего чата организации «Ди Сюй».
Там, в режиме реального времени, Шая транслировала сражение, не утихавшее вот уже три полных часа Пустоши.
Истинный бог Чумы. Вершина среди Порождений Пустоши. Один из двенадцати выживших ветеранов первого поколения капитанов поездов.
Вейнсоль.
Оказавшись в плотном кольце Шаи, Ву Юаньшань и Чжу Синту, Он ни на йоту не уступал им в мощи. Мужчина по имени Юй Цзюцюань держался поодаль, словно наблюдатель или последний рубеж обороны. Что же до Улыбчивого, то его силы слишком сильно истощились: даже вернув память и восстановив знания о прежних техниках, он не обладал нужной пробивной мощью, чтобы напрямую вмешаться в столкновение божественного уровня.
Этот повелитель Чумы оказался несоизмеримо сильнее того бога Воды и Льда, с которым Е Цияню довелось столкнуться прежде.
И хотя Шая не могла в одиночку призвать Падшего и Святого Ангелов, удерживаемых Е Циянем, Чжу Синту задействовала некий неведомый метод, благодаря которому сдерживала продвижение ядовитого Финала.
Впрочем, декларируя желание отомстить за сестру, прорицательница сама не спешила наносить решающий удар. Она лишь замерла с закрытыми глазами, непрерывно плетя узоры судеб. Основную тяжесть битвы взвалили на себя Шая и Ву Юаньшань — единственные, кому удалось собрать полные наборы из тринадцати карт в своих Карточных рядах.
Монрогина объяснила Е Цияню, почему эти две женщины согласились рисковать головой.
Причина была проста: они были подругами Чжу Синту.
Вот так просто.
Пусть Шая без конца ворчала и вслух заявляла, как сильно презирает эту гадалку, в её душе никогда не возникало искреннего желания сжить Чжу Синту со света — в отличие от той же Монрогины. Ву Юаньшань чувствовала то же самое.
Это была Пустошь. А узы, выкованные в столь беспросветном месте, всегда отличались странной, ни на что не похожей крепостью.
Линь Ю и А-Чуань в общем чате прямо-таки захлебывались от восторга, их эмоции зашкаливали. Они чуть ли не рвались через экраны, метаясь от желания вклиниться в эту грандиозную охоту на Истинного бога.
Сколько еще продлится этот бой, никому не было ведомо. Однако столкновение троих капитанов, находившихся на самой вершине иерархии, дало Е Цияню колоссальную пищу для ума.
Он наглядно осознал: когда бьются мастера высшего порядка, у каждого из которых припрятан целый ворох неоспоримых аргументов, битвы редко заканчиваются молниеносно. Стороны просто гасят козыри друг друга, скатываясь в истощающую позиционную войну.
У самого Е Цияня козыри были невероятно мощными, да и количеством он не обижен. Но, привыкнув ковать победу подавляющим агрессивным натиском, он с холодным рассудком пришел к выводу: его текущий арсенал в сравнении со стариками, копившими силы годами — будь то повседневные приемы или секретные техники — пока недостаточно велик.
Чтобы его индивидуальный стиль давал стопроцентную гарантию, ему требовалось иметь как минимум в пять... нет, в десять раз больше скрытых козырей, чем у среднестатистического капитана высшего эшелона, а также универсальные ответные меры на абсолютно любой поворот событий.
Кроме того, Е Циянь понимал, что пора всерьез подтянуть тактическое чутье и боевой опыт. Противники становились всё искушеннее. Если в один прекрасный день пред ним предстанет враг уровня Бесцветной Воли, где продавить силовым штурмом не выйдет, нельзя допустить, чтобы его защитные и атакующие паттерны дали сбой.
А значит, ради дальнейшего роста...
Пришло время совершить очередное Возвышение своего поезда~!
Пора превратить эти тринадцать с лишним тысяч Монет поезда в реальные, рабочие мощности!
Ну и, разумеется, парень искренне надеялся, что Система, сгребшая с него на тридцатом уровне больше трехсот тысяч монет, на тридцать первом проявит хоть немного милосердия~
Итак...
[Ментальная сила: 1200 → 750]
[Выносливость: 1050 → 450]
[Уровень поезда: 31]
— Надо же, довольно непривычно. Потери показателей ощущаются куда мягче, чем перед тридцатым уровнем. Но отчего в этот раз так сильно просела выносливость?
Возможно, дело было в том, что на тридцатом уровне поезд сокрушил слишком уж большую орду монстров, и к моменту перехода на тридцать первый в окрестных землях просто не осталось достойных тварей, способных стать качественным топливом для Бура «Час пробил».
Впрочем, благодаря Приводу «Небесная комета», в который было вплавлено Божественное ядро Пространства, скорость состава ничуть не уступала темпам Возвышения. Шасси, колесные пары, несущий каркас и Перерабатывающий стол автоматически обновились до актуального стандарта.
К слову, Минмин успела шепнуть Е Цияню, что следующий рубеж, способный превратить временные Кольца Власти с ограниченным числом активаций в вечные артефакты, ожидает его на тридцать пятом уровне.
И хотя эта планка казалась не такой уж далекой, оставался открытым главный вопрос: где, черт возьми, ему добыть третье Кольцо Власти?
Использовать то незавершенное кольцо Короля Утопии?
Или же... сушествует иной путь?
Создать совершенно новое Кольцо Власти собственными руками.