Глава 1199 - Раскалённая буря, поглощенная морозными небесами
Жёлтый песок до самого горизонта. Палящее солнце, застывшее в зените.
Сей мир был рождён, дабы существовать под тенью вечных Крыльев.
Исполинские перья Солнца сокрушили Высокую башню, дерзнувшую подняться к небесам. Отчаянная борьба смертных не могла противостоять гневу божества.
И тогда им не осталось ничего, кроме молитвы...
***
Из непроглядно-чёрной Пустоты бесшумно вынырнул белоснежный, утопающий в роскоши состав.
Внутри «Якоря Сверхпорядка» Е Циянь опустил взгляд на маленького робота, замершего у его ног в нетерпеливом предвкушении.
— Ва!
Валли. На прошлой станции Е Циянь не отправлял его на поиски сокровищ. Но эта станция станет для него первым полноценным походом в настоящем Божественном царстве 11-го уровня!
Е Циянь нагнулся и ласково погладил привычно прохладный металлический череп малыша.
Его рюкзак был доверху забит Плазменной колой. При помощи Конструирования будущего Е Циянь скроил особый пространственный ранец, разработанный специально под физиологию Валли. Чтобы выдерживать чудовищное давление Моря Анти-реальности, внутри нельзя было переносить слишком габаритные предметы. А потому всё пространство занимали баночки с любимым напитком и одна целебная конфетка от Шаи.
— Это всё-таки станция одиннадцатого уровня. Не зевай, береги себя. Чуть запахнет жареным — сразу назад.
Валли был его Абсолютным Совершенством, запевом к каждой новой поэме, разворачивающейся на очередном мире станций.
Абсолютное Совершенство · Вестник Порядка · Валли.
И здесь начнётся его новая охота за сокровищами.
— Ва! — откликнулся робот и, юркнув в специальную техническую аппарель, растворился за пределами реальности.
Е Циянь глубоко вдохнул и наконец перевёл взгляд на панораму за окном. Взору открылось бескрайнее море золотистого песка. Мириады песчинок слепяще отражали палящие лучи, и даже через бронированное стекло казалось, будто снаружи царит адский, удушающий зной.
— Что ж, похоже, на этот раз настала пора выгуливать Белого Медведя.
Е Циянь не стал спешить с выходом. Он подошёл к давно не использовавшемуся песчаному макету и принялся разглядывать мерцающие на нём световые точки.
— Ого, а штука-то всё ещё работает.
На карте явственно горела алая точка. Судя по масштабированию, выполненному Лиссетт, цель находилась от них на весьма приличном удалении.
— Если это мир Охоты... не за этим ли местным обитателем отправлен охотник? — вероятность казалась крайне высокой.
Ведь не стоило забывать главную деталь: данная станция имела префикс [Божественное царство]. А значит, здесь обитает самый настоящий бог.
— Божественное царство 11-го уровня... Стало быть, местный владыка — это Бог ранга B? Хм-м... Говорят, Лжебоги в собственных владениях становятся куда сильнее. Интересно, насколько именно?
Е Циянь не раз сталкивался с Истинными богами, а потому, прибыв в обитель Бога ранга B, вовсе не намеревался расслабляться или недооценивать противника.
Три варианта, предоставленные Перекрёстком судеб, на сей раз не выбросили его прямо к сокровищам или к порогу вражеского логова, как это бывало прежде.
— Что ж, устроим хорошую, давненько забытую классическую разведку местности.
Вагонные двери со свистом разошлись. Навстречу мгновенно хлынул шквал обжигающего, сухого воздуха. Ядовитое ярило, раскалившее небеса, подняло температуру снаружи почти до шестидесяти градусов. И хотя подобный зной был недостаточен даже для того, чтобы автоматически активировалась Звездная печать странника, Е Циянь вовсе не принадлежал к числу любителей добровольно испытывать лишения.
Он активировал Звездную печать странника вручную.
На сей раз его сопровождала Ив, а не Лиссетт. Всё решилось пару дней назад в банальном споре за видеоигрой, где Лиссетт уступила Ив право на выход. Хотя позже, в тишине ночи, Лиссетт шепнула ему на ухо, что просто хотела остаться на поезде и посвятить пару дней ремонту Безлимитной кисти динамических обликов.
Вагон-улей пришёл в движение. Сотни и тысячи нано-Гигантских иглопчел вырвались наружу и рассыпались по пустыне, собирая информацию. Не прошло и пяти минут, как на проекционный экран Е Цияня поступило первое чёткое изображение.
На картинке высилась исполинская, величиной с хорошую гору, механическая махина. У подножия этого металлического титана лепились крошечные, точно детские кубики, спичечные коробки людских построек. А на самом теле конструкции красовался выгравированный узор из парящих огненных крыльев. Махина заслоняла собой палящее солнце, и в её густой тени пролегала единственная золотистая дорога, ведущая во внешний мир.
Это сооружение располагалось неподалёку и совпадало по направлению с алой точкой на песчаном макете. Более того, нано-рой засек там живых людей.
Раскрыв над собой световой зонт от солнца, Е Циянь сжал в руке пустую банку из-под колы. В это время Белый Медведь с глухим гулом трансформировался в тяжеловесный боевой мотоцикл. Обладая Властью точки замерзания, он мог остужать окружающий воздух до абсолютного нуля даже посреди адской жары.
Впрочем, Е Циянь и сам мог проделать нечто подобное: способность Меч Повелителя позволяла ему, как хозяину, беспрепятственно пользоваться Властью точки замерзания.
Е Циянь перемахнул через сиденье байка, а Ив с радостным писком устроилась на заднем месте. Температура вокруг мгновенно упала до приятной прохлады. Состав погрузился в матричный слой.
Е Циянь крутанул рукоять газа и устремился прямо в сторону красной маркировки. И под палящими лучами задышавшей зноем пустыни вслед за мчащимся мотоциклом стала стремительно расти кристаллическая льдистая трасса.
— Вперёд!
Скорость байка значительно превосходила перемещение нано-роя. Миновав несколько гигантских барханов, Е Циянь менее чем за двадцать минут оказался у цели.
— Судя по текущему темпу, если двигаться напрямую к той точке на макете, мы будем на месте примерно через... Хм? — закончить мысль ему помешал внезапный, нарастающий гул.
Земля содрогнулась. Пустыня в мгновение ока закружилась в бесноватом плясе: с противоположной стороны гигантского механизма на них надвигалась непроглядная, антрацитово-чёрная песчаная буря. Исполинское сооружение за секунды было проглочено песчаной пастью, и туча, закрыв собою небо, устремилась прямо на них.
— Это что, местный приветственный подарок? — изящный щелчок пальцев прозвучал удивительно отчётливо даже сквозь рев бушующего катаклизма.
В его ладони засияла ледяно-синяя карта.
— Замри.
[Карта бедствия · Вечный холод]
Бедствие явилось в мир.
Среди раскалённой пустыни мгновенно разразилась лютая, режущая плоть вьюга. Снежный ураган, взявший начало у его ног, с маху врезался в песчаный смерч. Но разве могла обычная природная стихия противостоять мощи настоящего Бедствия?
В ту же секунду песчаная буря была без остатка поглощена великим морозом. Ледяной фронт стремительно расползался во все стороны, и даже исполинская металлическая махина покрылась толстым слоем инея.
Пошёл снег.
— Хм, а я не слишком привлекаю к себе внимание?
— Всё, что делает хозяин — абсолютно правильно! А если кому-то не нравится — Ив его просто прикончит! — девушка на заднем сиденье воинственно потрясла кулачками.
— Убивать налево и направо — это как-то некультурно. Впрочем, если этот недовольный вылезет сам, его и впрямь придётся устранить~
Разумеется, Е Циянь сделал это намеренно. Если перед ними Божественное царство, то всё происходящее на этой земле немедленно станет известно местному Лжебогу. А если тот решит явиться лично — что ж, это спасёт кучу времени.
— Едем. Посмотрим, что это за гигантская железяка такая.
Ревнул двигатель, мотоцикл сорвался с места. И пусть карта уже исчезла в его рукаве, на этой раскалённой земле остался неизгладимый след — царство Вечного холода, которое едва ли оттает в ближайшие годы.