Глава 1145 - Карта бедствия: Мнимая лавина!
Матрица развернулась, и из пустоты материализовался поезд. Иссиня-черные рельсы начали стремительно удлиняться прямо по мостовой перед гостиницей на горячих источниках.
Изящная Динамическая обшивка испускала мягкое белое сияние. Механические ангелы на бортах распахнули глаза, и в тот же миг системный запрет на голос Миатиллы развеялся.
Раздался протяжный, торжествующий гудок. Шум, поднятый прибытием состава, привлек внимание единственного человека, оставшегося в гостинице.
— Динамическая обшивка брата Е... она и впрямь впечатляет, — Чжу Синту, картинно восседая на огромной магической метле и поправив широкие поля ведьминой шляпы, с нескрываемым восхищением разглядывала Якорь Сверхпорядка. — Не думала, что ты так быстро её раздобудешь. Это ведь такое расточительство, хи-хи.
Е Циянь, стоя в кабине Локомотива, окинул её спокойным взглядом.
— Она красива, не так ли?
— Ха-ха, и то верно! — рассмеялась Ведьма. — Сделать свой поезд приятным глазу — святая обязанность каждого Капитана. Значит, ты отправляешься к Источнику Реинкарнации?
— Ты всё слышала.
— И вовсе не с помощью Судьбы, а благодаря одному любопытному артефакту, — она помахала рукой, в которой зажала какую-то сломанную вещицу, и небрежно отбросила её в сторону. — Я ведь в Пустоши уже целую вечность. Подобные подлые и скрытные штучки — как раз по моей части.
— И что с того?
— Кристин умеет прятать концы в воду, этого не отнять. Надо же, подговорил того сияющего господина использовать Закон, чтобы полностью скрыть Источник Реинкарнации от Реки Судьбы. Я и понятия не имела о его существовании. А я-то гадала: неужели Кристин, такой же мягкотелый дурак, как и создатель Небес, действительно бросит всех жителей планеты на произвол судьбы? Оказывается, он подготовился заранее.
Чжу Синту задумчиво коснулась пальцем щеки.
— Раз так, Элей скоро должна очнуться. Кстати, когда я видела твой поезд в Пустоши в прошлый раз, я думала, что те механические ангелы — это перенесенное сознание какой-то твоей знакомой машины. Но нынешняя версия... это очень странно. Не скажешь мне, кто она?
— Нет.
Е Циянь холодно хмыкнул и щелкнул пальцами. Внутри Локомотива от спячки пробудилась Мнимая механическая змея.
Возможность Мнимой навигации давалась лишь раз за пребывание в Мире станций. До рассвета, который наступит через несколько часов после Абсолютного ноля, оставалось не так много времени, и он не знал, что принесет новый день. Тратить драгоценные часы на обычную дорогу он не собирался.
К тому же, это был отличный шанс проверить тот загадочный Карточный ряд, которому в прошлый раз не хватило лишь малости до завершения.
— Гадай сама. И даже если угадаешь — я тебе не подтвержу.
В динамиках раздался бесстрастный голос системы:
[Мнимая навигация активирована]
[Мнимый штурман подтвержден: Клык: Мнимая механическая змея]
[Координаты подтверждены]
[Начинается переход в Виртуальное пространство]
Окружающий мир мгновенно рассыпался на темно-зеленую цифровую сетку. Поезд Е Цияня стремительно погрузился в глубины этой матрицы.
Чжу Синту проводила Якорь Сверхпорядка долгим взглядом и тяжело вздохнула.
— Ох... ну и ладно. В любом случае, плана Кристина хватит, чтобы Элей была в безопасности. Астролог, как думаешь, стоит ли мне воспользоваться моментом и вернуть ей память?
Она словно прислушалась к невидимому собеседнику.
— Хм... ты прав. Всё её прошлое со мной — сплошная боль. Пусть лучше забудет всё окончательно. По крайней мере, сейчас она искренне верит, что у неё есть добрая и любящая мать. Хи-хи.
***
Внутри Виртуального пространства.
Лиссетт мгновенно выдала расчет времени перехода.
[12 секунд]
Всего двенадцать секунд Якорь Сверхпорядка мог существовать в этой прослойке реальности. Е Цияню нужно было за это время снова отыскать тот самый Карточный ряд. Для любого другого это стало бы невыполнимой задачей, но для него... этот ряд и защищающий его Барьер словно были привязаны к нему невидимой нитью.
— Нашел! Маленькая Змейка, давай!
Приказ был отдан мгновенно. [Стабилизатор виртуального маршрута] , установленный на теле змеи, вспыхнул ослепительным светом.
Поезд, который должен был нестись к цели, внезапно замер, словно наткнувшись на невидимую преграду. Из крохотного тела Мнимой механической змеи вырвалась колоссальная мощь, стабилизирующая хаотичное пространство вокруг и позволяя составу совершить экстренную остановку.
[Обратный отсчет стоянки: 6:59:59]
Е Циянь смахнул в сторону возникшее перед глазами табло с таймером и открыл дверь вагона. Впервые он решился выйти в это хаотичное, лишенное логики Виртуальное пространство во плоти.
— Странное чувство. Похоже на обычные пространственные способности, но природа иная. Неудивительно, что это называют Виртуальным пространством — кажется, оно вообще не связано с силой тех врат, — пробормотал он.
За его спиной с гулом раскрылись шесть световых крыльев Привода «Небесная комета». Он завис в пустоте стабилизированного участка, где не было даже клочка твердой земли под ногами.
— Точка привязки подтверждена, — Е Циянь улыбнулся, и в его глазах вспыхнул азарт.
В руке материализовался Якорный. Одна из меток уже была внедрена внутрь Барьера.
— Как же я скучал по этому чувству... Получать Карточный ряд прямо из Барьера — истинное удовольствие. Лиссетт, Ив, охраняйте поезд. Я скоро вернусь.
Меха-девушки в вагоне синхронно поклонились. Под их пристальными взглядами Е Циянь активировал силу Якорного.
[Навигация]
[Погружение...]
Даже здесь, в мнимой пустоте, мощь Якорного оставалась незыблемой. Над головой не было света, но стоило ему рвануться вверх, как реальность вокруг исказилась.
Е Циянь оказался внутри прозрачного купола Барьера.
*Бум!!!*
Раздался оглушительный удар. Юноша с усмешкой посмотрел наружу. Там, за тонкой гранью преграды, парило существо размером с целую планету — Порождение Пустоши, именуемое Старцем Мнимого моря. Его глаза, подобные черным дырам, поглощали весь окружающий свет, взирая на незваного гостя с первобытной ненавистью.
— О-о-о-у-у-м! — взревело чудовище.
Его ярость была понятна: крохотное насекомое посмело проникнуть туда, куда Старец жаждал попасть веками.
— Снова привет. А ты, если присмотреться, и впрямь здоровяк, — Е Циянь продолжал улыбаться.
Сколько бы атак ни обрушивал Старец Мнимого моря на Барьер, тот даже не вздрогнул. Это была защита самого Карточного ряда. Пока Е Циянь не заберет его, Барьер не падет, даже если наступит Финал всего сущего.
Жалкое Порождение Пустоши. Каким бы огромным оно ни было, оно оставалось лишь переросшим монстром.
— Стереги меня хорошенько, — бросил он через плечо, теряя интерес к бессильной ярости Старца. — И смотри, чтобы другие твари не мешались.
Е Циянь развернулся к центру Барьера. Перед ним возвышался величественный жертвенник, словно сложенный из темно-зеленых кубов в какой-то искаженной цифровой игре.
— Семьсот семьдесят семь ступеней? Хорошее число.
Он начал восхождение. Шаг за шагом, пока не достиг самой вершины. Там, на малом постаменте, покоился Карточный ряд.
— Это чувство... его ни с чем не спутать.
Карты вибрировали! И в этой дрожи читалась не угроза, а неистовое желание — жажда воссоединиться с Е Циянем! Если бы Карточный ряд мог двигаться сам, он бы уже давно прыгнул юноше в руки.
Е Циянь подошел к алтарю. Под яростным взором Старца Мнимого моря он протянул руку и коснулся карт.
— Ну здравствуй, — прошептал он. — Моя шестая Карта бедствия.
[Обнаружен новый Карточный ряд!]
[Имя проявлено! Порядок установлен!]
[Карта бедствия: Мнимая лавина!]