Глава 1142 - Станет ли Он сильнейшим из Превосходящих?
«И впрямь... Это светило, вечно висящее над Пустошью и видимое каждому машинисту на его собственном пути, никак не могло быть обычным небесным телом!» — подумал Е Циянь.
Он не спешил уходить. Затаив дыхание, он смотрел, как с небес начинают срываться первые капли огненного ливня. Звездная печать странника развернулась во всю мощь, и перед его глазами предстала истинная картина апокалипсиса. Огромные, в сотни метров шириной, капли жидкого пламени обрушивались вниз. Колокольный звон не утихал, а яростный огненный дождь, казалось, вознамерился стереть саму Пустошь с лица бытия. Пламя, охватившее мир, порождало мириады элементалей огня прямо из воздуха. Целые миры гибли в этом пекле, и даже те, что были под защитой Системы с её 99,99% иммунитета, страдали от чудовищного жара.
— Миатилла... — Е Циянь позвал свою помощницу.
Девушка появилась рядом, заглядывая в его глаза, в которых странным образом смешались тревога и необъяснимый восторг.
— Станет ли Он сильнейшим из Превосходящих?
Миатилла медленно покачала головой.
— Даже Главная система не обладает полным списком Превосходящих. Она не может определить, кто из них сильнейший, или кто является Истинным богом по её критериям.
— Почему?
— Потому что Пустошь бесконечна. Солнце, Луна и другие, еще более древние сущности, зародились задолго до появления Системы. Система не знает, когда и в каком уголке Пустоши очередной машинист наткнется на еще более могущественного Превосходящего. Поэтому составить рейтинг невозможно. Однако мне известно одно: сущность, вызвавшая этот Финал, обладает стопроцентной властью над Солнцем. С момента рождения Системы Солнце и Луна уже неизменно сияли над Пустошью.
Огненный дождь с шипением разбивался о невидимый щит Звездной печати странника. Е Циянь всё еще стоял на месте, жадно впитывая взглядом величие катастрофы. Он вспомнил ответ Главной системы на один из своих прежних вопросов: «Система поездов родилась из Чуда».
— Значит, Чудо — это тоже Превосходящий?
Миатилла приподнялась на цыпочки и ласково обвила руками шею Е Цияня.
— Чудо — это просто Чудо, — с улыбкой ответила она.
— Как Бесцветный?
— Недостаточно прав доступа~
— Ха... — он невольно рассмеялся. — И из-за чего начался этот Финал?
— Он сражается. Этот Финал — лишь побочный эффект использования Его власти. Вам кажется это событие особенным только потому, что этот мир станций, измененный вашими полномочиями, находится на самом стыке с Пустошью. Если бы вы сейчас вели поезд по своему обычному маршруту в глубине Пустоши, это выглядело бы для вас просто как очередная экстремальная погода.
— Вот как? — Е Циянь задумался. — Значит, экстремальная погода, с которой мы сталкиваемся в пути, — это результат того, что где-то другие Превосходящие используют свои силы Финала?
— В тридцати процентах случаев экстремальная погода вызвана действиями Истинных богов.
— С кем же Он сражается?
— Неизвестно.
— Снова не хватает прав?
— Именно так.
Е Циянь больше не спрашивал. Он лишь легонько щелкнул Миатиллу по лбу.
— Знаешь, с тех пор как ты обрела плоть, твои ответы стали куда содержательнее.
— Значит, Миатилла полезна?
— Мелочная ты девчонка. До сих пор помнишь, как я ворчал на этот счет?
— Хи-хи~
Е Циянь с улыбкой покачал головой. Миатилла, висевшая на его шее, снова превратилась в крохотную чиби-фигурку и исчезла в сиянии интерфейса. Огненный шторм, порожденный Солнцем, становился всё яростнее. В руке Е Цияня появился Якорный.
— Поистине, многострадальный мир.
Он взглянул на список доступных точек на артефакте и, не колеблясь, выбрал ту самую гостиницу на горячих источниках. Он позволил себе упасть навзничь. Тело погрузилось в теплую, бездонную Бездну.
[Погружение...]
[Якорный — Вторая способность — Навигация]
Безмолвный шепот в ушах уговаривал его остаться в этом тепле, отдохнуть еще немного. Но он открыл глаза. Удушающий жар мгновенно исчез, сменившись странным, почти неестественным покоем. Первое, что он увидел, было лицо — прекрасное, если бы только оно не кривилось в вечной лукавой усмешке.
— Хи-хи~ С возвращением! Ты был таким крутым! Кольцо осквернения — это просто нечто... Ах, если бы и меня озарило этим светом, я бы, кажется, и умереть была не против.
Е Циянь просто уперся ладонью в лицо Чжу Синту и отодвинул её в сторону. В гостинице она была не одна: здесь же были Чжао Линь и Ву Юаньшань. А на столе лежала Элей — она всё еще была без сознания, но дышала ровно и спокойно, явно идя на поправку. Казалось, за время его отсутствия Звезда торговли претерпела изменения, и источником этих перемен наверняка была Чжу Синту.
— Брат Циянь, я знала, что ты вернешься! — Чжао Линь облегченно выдохнула, прижав руки к груди.
— Что здесь произошло?
В ответ на его вопрос Чжао Линь лишь растерянно мотнула головой:
— Я и сама не до конца понимаю... Снаружи начался огненный дождь, планетарное кольцо разлетелось в щепки. Но этот огонь испепелил всех монстров, лезущих из Пустоши, а потом... потом пламя просто замерло снаружи, будто наткнулось на стену. Ничего не понимаю...
— Позволь мне объяснить, — Ву Юаньшань подошла к ним с подносом, на котором дымился свежезаваренный чай.
Е Циянь моргнул, заметив на её голове пару пушистых розово-белых кошачьих ушек, которые забавно подергивались.
— Твои уши...
— Мило, правда?
— Весьма недурно.
— Благодарю, — Ву Юаньшань отпила чаю и перевела серьезный взгляд на Чжу Синту, которая, несмотря на то что её отпихнули, продолжала довольно улыбаться. — Знаешь, я всегда считала тебя сильной, но... Чжу Синту, ты превзошла все мои ожидания.
Чжу Синту игриво высунула кончик языка:
— Ой, да ладно тебе, я почти ничего не сделала~
— Ну конечно, — хмыкнула Ву Юаньшань. — Всего лишь призвала сущность уровня Истинного бога прямо из глубин космоса и залатала судьбу целой планеты своими нитями. Если это называется «ничего не сделала», то всё, что совершила здесь я, вообще лишено смысла.
Чжу Синту покачала головой:
— Нет-нет, я правда лишь немного помогла. Это крысы Е-куна сдержали чуму и спасли жизнь Элей. А я... я лишь взяла нити уже Отрицания судьбы и временно сшила ими планету. Сущая мелочь. В конце концов... — она облизнула губы, и в её глазах Е Циянь по-прежнему оставался чистым белым пятном. — Важнее то, что Е-кун превратил предначертанную судьбу в хаос и так быстро перебил лжебогов, не дав им захватить земли. А безопасность планеты... Ну, я ведь и впрямь сильная, хи-хи~
Внезапно взгляд Чжу Синту изменился. Её глаза превратились в две бездонные звездные туманности, улыбка исчезла, уступив место пугающей маске прорицательницы.
— Солнце слишком долго царило в Пустоши, и Луна начинает гневаться. Скоро настанет ночь. Но берегитесь... Звездная власть, которую использовала Ведьма Судьбы, привлекла внимание тех, кто рыщет в пустоте. Они заметили эту одинокую планету, не сумевшую вознестись в высшие сферы. И имя им — Сияющие звезды.