Глава 1129 - Кристин — человек сделки
Чжу Синту была из тех, кто отвечает почти на любые вопросы. Кто бы ни обратился к ней, она всегда даровала ответ — и неважно, была ли то чистая правда или искусная ложь, скрывала ли она суть за туманом недомолвок или обнажала её.
Но в этот раз она предпочла тишину.
— Похоже, я попал в самую точку, — хмыкнул Е Циянь, наблюдая за её реакцией.
— Постоянно пытаться разгадать девичье сердце — верный способ навлечь на себя ненависть, — отозвалась она, и голос её прозвучал мягко, почти ласково.
Звездный свет окутал её, превращая пространство в призрачную сцену. Сама Инверсия судьбы питала её своей потусторонней мощью. С того самого момента, как она предстала перед Вейнсолем и начала свою игру перед зрителями в чате Ди Сюй, каждое её слово и каждый жест были лишь прелюдией к этой секунде. Ей была необходима Инверсия судьбы.
— Буду только рад, если ты станешь заходить ко мне пореже, — бросил Е Циянь.
Он развернул своего Сюньле, не желая терять ни секунды. В голове пульсировала мысль о пятистах тысячах монет поезда, которые он должен был выручить за продажу божественных ядер. Что бы ни случилось, Элей — его личный оператор на Черном рынке — не должна была погибнуть. Даже если всему Черному рынку суждено пойти ко дну, это должно произойти только после того, как деньги окажутся в его кармане.
Е Циянь покинул пределы звездного домена. Чжу Синту осталась стоять на месте, задумчиво глядя на землю под ногами.
— Опять меня ненавидят... — прошептала она, и её тело начало медленно растворяться, превращаясь в мириады искр.
Прежде чем окончательно исчезнуть, она оставила в воздухе едва уловимую фразу:
— Впрочем... так даже лучше.
Звездный купол развеялся, и иллюзорный мир, который он поддерживал, рухнул. Только теперь окружающие заметили, что терминал Черного рынка превратился в груду обломков.
— Твой Черный рынок уничтожен, Кристин. Но ты, кажется, ни капли не удивлен, — Ресурсный Джаз лениво захрустел чипсами, уставившись заспанными глазами на Кристина, который с невозмутимым видом жарил мясо неподалеку.
— О нет, я на самом деле весьма поражен, — Кристин добродушно усмехнулся. — Видишь ли, в той судьбе, которую мне когда-то показала та особа, всё выглядело совсем иначе.
— Значит, ты всё-таки связан с этой ведьмой... Неудивительно, что сюда явилась Ву Юаньшань из Ди Сюй. Скажи, ты ведь достал ту тринадцатую Карту Зодиака, которую так долго прятал?
Кристин отложил щипцы для мяса и подошел к самому краю крыши небоскреба, расположенного далеко от центра города. Глядя на разворачивающуюся в небе битву, он тихо произнес:
— Я её не прятал. Она сама оставила её мне. Эта Карта Зодиака давно хотела вернуться к госпоже Ву, просто та упорно отказывалась её принимать.
— А теперь?
— Появилась четырнадцатая карта. Только поэтому она согласилась забрать тринадцатую.
Господин Порядок тем временем пристально наблюдал за сражением. Он вел в бой легион механических бойцов, Ястребов и Белых медведей против чудовищ, хлынувших на Звезду торговли.
— Ха... Демоны и ангелы Ди Сюй, — усмехнулся он. — Кстати, о небесах. Тот дракон, что сейчас там кружит... Е Циянь. Сильнейший проводник из последней партии сектора E-3, невероятно одаренный малый. Но чем больше я на него смотрю, тем более знакомым он мне кажется. Похоже, он примкнул к Ди Сюй. Жаль, хотя он наверняка такой же безумец, как и они. Впрочем...
Господин Порядок перевел взгляд на Кристина.
— Как тебе удалось убедить Вейнсоля покинуть его мир? Позволить ему, воплощению Чумы, разгуливать по Звезде торговли и разбрасываться силой... Кристин, во что ты играешь?
— О? С чего ты взял, что это моя затея? — Кристин не стал отпираться, лишь с интересом встретил его взгляд.
— Он у меня в друзьях. Вейнсоль сам мне всё выложил.
В воздухе развернулся световой экран. Господин Порядок вывел системный интерфейс прямо перед лицом Кристина — там красовались гневные тирады Вейнсоля в адрес Чжу Синту и подробное описание плана, предложенного Кристином.
— Что ж, логично. В конце концов, наша сделка не подразумевала сохранения этой тайны.
— Значит, признаешь.
— А почему бы и нет? — Кристин широко развел руки, словно пытаясь обнять весь этот мир. — Черный рынок и так едва держался на плаву.
— Почему?
— Глава этих Возвращенцев в последние годы наделал немало пакостей. Мне просто надоело с ним возиться.
— Ты не можешь с ним справиться?
— Могу. Но Город Тысячи Звёзд слишком силен, Черному рынку с ним не тягаться. К тому же, чтобы поддерживать работу рынка все эти годы, ни я, ни сам этот мир не могли сдвинуться с места. Я устал. Я хочу уйти.
Кристин даже не пытался скрыть свои истинные намерения.
— Это не объясняет, зачем ты подговорил Вейнсоля распространить Чуму через терминалы.
Кристин пожал плечами.
— Просто сделка. Я хотел, чтобы Лорд станции этого мира потеряла над ним контроль. И мне плевать, если он через терминалы заразит миры станций всех проводников, у которых есть Приглашение на черный рынок. На самих проводников его Чума не подействует. Она лишь посеет хаос в их мирах. Это его награда, он её заслужил. К тому же... я намерен вернуть свой поезд. Лу Цансяо, ты собираешься мне мешать? Та ведьма, что жила в твою эпоху, предсказала: если ты встанешь у меня на пути, я здесь и погибну. Ведь ты, поглощая всё больше Жертв, стал куда сильнее, чем в момент своего пробуждения.
Аура Господина Порядка начала стремительно расти. В его руке соткался золотой клинок, и воздух вокруг стал невыносимо тяжелым, пропитанным жаждой крови. Казалось, в следующее мгновение лезвие снесет Кристину голову.
— Ха... — Господин Порядок вдруг рассмеялся. — С чего бы мне останавливать того, кто жаждет отправиться в Пустошь? Но под силу ли это тебе? Падение этой планеты привлечет не только этих жалких тварей. Ты использовал Лу Цзяюня и Вейнсоля, но когда всё закончится, Черный рынок вряд ли уцелеет. Ты ведь годами использовал Карту Богохульства, чтобы поддерживать его существование. Хватит ли у тебя сил?
Кристин тонко улыбнулся. Он снял шляпу и отбросил в сторону свой скипетр.
— А почему нет? Черный рынок всегда был лишь временным решением. Те, кто не хотел, чтобы новички их обошли, изменили правила торговых платформ. Рынок был лишь моим инструментом борьбы с ними. Лу Цзяюнь — всего лишь пешка, клинок на передовой. Те, кто жаждет покоя и вечности, просто до смерти напуганы наступающей эпохой.
Кристин замер на краю крыши, глядя в ту сторону, где сражался Е Циянь.
— Кстати, если сможешь, присмотри за моими сотрудниками. Хотя... даже если они сегодня погибнут, это уже не будет иметь значения.
Он шагнул в бездну. На крыше остались лишь Господин Порядок и безмятежно спящий Ресурсный Джаз.
— Кристин... Ты не желаешь приносить жертвы ради спасения целого, и это твоя главная слабость. Чума? Ха... Ты и эта ведьма вертели Вейнсолем и Лу Цзяюнем как хотели, а они и не заметили. Что ж... внесу и я свою лепту.
За спиной Господина Порядка веером развернулись одиннадцать Карт Порядка. Он выхватил одну и резким движением полоснул себя по запястью. Кровь, брызнувшая из раны, приняла очертания двух призрачных карт, заполняя пустующие места в колоде.
— В конце концов, я твой должник. Можешь использовать меня в этот раз, я не в обиде.
***
Поле битвы всё еще оставалось в небесах. Черный рынок задействовал все свои арсеналы: мощнейшие артефакты и машины войны обрушивали огонь на гору монстров, неумолимо растущую к планете. Со стороны казалось, что ситуация идет на лад.
Но это была лишь иллюзия. Чума, имя которой было «Сделка», уже проникла в каждый уголок Звезды торговли. Зараженные сохраняли свою прижизненную силу, и хаос, который они сеяли внутри, был куда опаснее внешних врагов, пока планетарный щит еще держался.
С каждым новым зараженным состояние Элей становилось всё хуже.
— Надеюсь, я не прогорю на этом, — пробормотал Е Циянь, стоя на голове дракона. Он достал флакон с надписью [Вакцина: Крыса] и, помедлив мгновение, выдернул пробку.