Глава 1128 - Чжу Синту не умеет лгать
Среди присутствующих не нашлось никого, кого бы удивили слова Чжу Синту. В сложившейся ситуации её признание казалось самым логичным и естественным исходом.
Ведь перед ними стояла сама Чжу Синту — основательница Ди Сюй. Женщина, чьё существование было неразрывно сплетено с понятием Карточный ряд. Всё, что она делала, к чему стремилась и чем жертвовала, имело лишь одну цель: служение этому ряду. И неважно, находились ли заветные карты в её собственных руках; для неё было достаточно того, что они либо станут частью Ди Сюй, либо будут как-то связаны с её детищем.
Четырнадцать карт.
Ву Юаньшань тоже знала, что Карточный ряд может расшириться до четырнадцати единиц. Именно поэтому она начала поиски своей тринадцатой карты. Число тринадцать перестало быть пределом, а Ву Юаньшань ненавидела пределы. Она презирала границы, за которыми ясно виднелся тупик, лишающий возможности двигаться дальше. Она бы никогда не остановилась на тринадцатой, если бы знала, что существуют пятнадцатая, шестнадцатая или даже больше… Таков был её характер: в любом деле, за которое она бралась, всегда должен был оставаться задел на будущее, пространство для маневра.
Но Чжу Синту была иной. Эта женщина являла собой полную противоположность Ву Юаньшань. Она никогда не оставляла себе путей к отступлению, стремясь достичь теоретического абсолюта здесь и сейчас. И потому никто не сомневался: ради получения четырнадцатой карты она пойдет на любое безумство.
Ву Юаньшань промолчала, лишь бросив на Е Цияня долгий, пронзительный взгляд, а затем направила свое драконье копье на Чжу Синту.
— Значит, всё это — твоих рук дело? — голос Ву Юаньшань был холоден, как сталь её оружия. — И Звезда торговли, и внезапное появление этого Вейнсоля? Не слишком ли жестоко — так просто отбросить Вейнсоля, которого ты сама же и призвала в помощники?
Чжу Синту сохраняла на лице всё ту же беззаботную, почти издевательскую улыбку. Стоя на Сцене, сотканной из мерцающего звездного света, она лениво перебирала тонкими пальцами невидимую вуаль, в которой угадывалась Звездная судьба.
— Вовсе нет, — она покачала головой, и в её глазах вспыхнули озорные искры. — Вейнсоль — мой заклятый враг. И всё, что он сказал, — чистая правда. И то, что я натворила в прошлом, и то, что он лишил жизни мою сестру… Ну, по большей части это правда.
В глазах Чжу Синту не было и тени печали. Лишь чистое, незамутненное безумие.
— Ох, бедняжка Вейнсоль… — хихикнула она, и этот звук заставил воздух вокруг похолодеть. — После того как он убил мою милую сестренку, я преследовала его до самой Пустоши. Там он был вынужден стать вершиной пищевой цепочки среди Порождений Пустоши — тем, кого принято называть Истинный бог. Хи-хи, для такого гордеца, как он, это было весьма сомнительным достижением. Он забился в свой Домен Пустоши, и пока он не высовывал оттуда носа, я не могла его достать. Но в этот раз всё иначе. Лу Цзяюнь из Возвращенцев оказался на редкость щедр. Он сумел выманить этот источник Чумы из его мира. Он даже вырвал собственные глаза и через терминал Черного рынка вознамерился распространить заразу… Ах да, вы ведь еще не заметили?
Чжу Синту подошла к обломкам разрушенного терминала и извлекла оттуда извивающегося алого червя. Подняв его перед лицами Е Цияня и Ву Юаньшань на тонких нитях звездного света, она продолжила:
— Он хочет использовать терминал Черного рынка, чтобы через Приглашение на черный рынок, которые есть у каждого проводника, разнести заразу в бесчисленные миры. Разве это не грандиозно? Будучи проводником из того же набора, что и я, он всегда мечтал об одном: использовать Закон Чумы, чтобы править всей Пустошью… вернее, той её частью, о которой ему известно.
Чжу Синту явно старалась уйти от главной темы, сосредоточив всё внимание на деяниях Вейнсоля. Но Е Циянь, Ву Юаньшань и даже те, кто наблюдал за происходящим через общий чат Ди Сюй, ждали ответа на совсем другой вопрос.
Четырнадцатая Карта Судьбы. Если Чжу Синту решила исполнить свой план именно здесь, значит, эта карта находится на Звезде торговли.
Голос Чжу Синту постепенно затихал, сменяясь грозным рокотом. *Гр-р-рум!* В небесах, расправив крылья, кружил Ястреб. Наполненный первобытной злобой черный Бог Грозовых Молний ворочался в тяжелых тучах. Рядом с Е Циянем бесшумно возникла Алые слезы, раскрывая над ним свой ярко-красный зонт.
Пошел дождь. Это был дождь Алых слез. Ледяная, пронизывающая до костей сырость, казалось, остудила пыл Чжу Синту. Улыбка медленно сползла с её лица, а звездная пыль в глазах рассеялась, обнажая пугающую серьезность.
— Она здесь, — произнесла она, и её голос теперь звучал глухо и веско. — В этом мире. Где-то на этой планете. Я искала её долго… а может, и не очень. Е Циянь, с тех пор как ты открыл мне глаза на существование четырнадцатой карты, я не прекращала поиски. Я посещала станции высшего и низшего рангов, заглядывала в самые отдаленные Домены Пустоши. Но её нигде не было. И вот, когда великая Инверсия судьбы близилась к завершению, я услышала голос. Он взывал ко мне. Моя четырнадцатая Карта Судьбы… она здесь.
Её рука медленно опустилась, указывая на землю под их ногами.
— Мне плевать, хочет ли Вейнсоль распространить Чуму или Возвращенцы жаждут падения Черного рынка. Но я не позволю этому случиться. Если Черный рынок падет, карта исчезнет в неизвестности. Если Чума разлетится по Пустоши через пригласительные билеты, Вейнсоль добьется своего. Мне нужна эта карта, и я ненавижу Вейнсоля. Я получу свою судьбу и сделаю так, чтобы каждое начинание моего врага обернулось крахом.
Она в упор смотрела на Е Цияня, а точнее — на застывшую за его спиной призрачную фигуру, которую даровала Карта Демона: Обольщение. В её словах не было лжи. Но…
— Похоже, мое Обольщение всё же нуждается в некоторой доработке, — негромко произнес Е Циянь.
Он не поверил ей ни на йоту. Чжу Синту могла говорить чистую правду, но в этой правде достаточно было изменить лишь одну крошечную, незначительную деталь, чтобы вся картина реальности исказилась до неузнаваемости.
Кольцо зла начало рассеиваться. В этот момент Чжу Синту снова заговорила:
— Я только что помогла тебе скрыть твою ауру. Не волнуйся, никто не заметил того, что здесь произошло, и уж тем более никто не узнает о твоей второй личности.
— Как хочешь, — безразлично отозвался Е Циянь. Призывая Кольцо зла, он уже был готов к тому, что его тайна может быть раскрыта, и страха в его душе не было.
— Хе-хе, Е-кун… Юаньшань… — Чжу Синту снова нацепила свою маску игривости. — Прошу вас, пока я не найду свою четырнадцатую Карту Судьбы, не дайте этой планете погибнуть.
Ву Юаньшань лишь покачала головой с видом человека, окончательно разочаровавшегося в собеседнике.
— Я так и знала, что ты притащилась сюда не только ради моей тринадцатой карты. Я сражаюсь лишь для того, чтобы завершить сделку с Черным рынком, не обольщайся. Что же касается Е Цияня, думаю, ему просто нужны деньги, и ты тут ни при чем. Однако, Чжу Синту… даже если терминал разрушен, Чума Вейнсоля уже начала расползаться. И я видела, что в прошлый раз ты намеренно сдерживалась, разыгрывая этот спектакль.
— Ой, я совсем не понимаю, о чем говорит Юаньшань~ — пропела Чжу Синту, захлопав ресницами.
— Психопатка…
Ву Юаньшань резко развернулась и покинула пределы Звездной судьбы, созданной Чжу Синту. Она устремилась вниз, туда, где на поверхность Звезды торговли уже начали высаживаться легионы монстров.
Вместе с ней в бой вступили и другие проводники. Лишь малая часть из них принадлежала к Черному рынку; большинство же были наемниками, которых Кристин заманила сюда обещаниями огромной выгоды. Очевидно, Хозяин черного рынка Кристин заранее предвидел грядущую катастрофу. Но сможет ли Черный рынок, даже подготовившись, избежать предначертанной ему гибели?
Е Циянь всё еще стоял на голове дракона Сюньле, не отрывая взгляда от Чжу Синту. И вдруг, повинуясь какому-то внутреннему импульсу, он произнес:
— Та сестра, о смерти которой ты говорила… Это была Элей?
Чжу Синту замерла. Её улыбка на мгновение дрогнула.
— С чего ты… это взял? — спросила она после долгой паузы.
— Просто догадался.