Глава 1063 - Барьер в виртуальном пространстве
На этой заброшенной, обветшалой станции, казалось, единственной ценной вещью был обломок меча, хранивший в себе видеозапись. Нано-рой по приказу Е Цияня тщательно прочесал каждый уголок, и вскоре останки погибших машинистов из тех нескольких поездов были собраны воедино.
Е Циянь не собирался их продавать. В конце концов, за них много не выручишь. И хотя сейчас он не купался в золоте, в подобных крохах точно не нуждался. По крайней мере, он сам так считал.
Пора было уходить. Пусть он и не получил здесь какой-то материальной выгоды, знания о том, что Улыбчивый когда-то был лидером Организации «Небеса», уже стоили потраченного времени. Теперь его путь лежал к настоящему, новому штабу Организации «Небеса». Ему хотелось увидеть, что именно затеял этот Король мела Фань Чэн. Разумеется, Е Циянь не планировал ввязываться в чужие планы — он собирался просто понаблюдать со стороны, а если при этом удастся еще и подзаработать, будет совсем замечательно.
Но как покинуть это место? Вокруг — бездонные пучины океана, а его поезд пока не приспособлен к подводной навигации. Оставался лишь один выход.
— Змейка, Мнимая навигация.
Приглашение, которое дал ему Фань Чэн, было бессрочным. Это значило, что записанные в нем координаты можно использовать повторно.
Е Циянь вошел в локомотив. В кабине Мнимая механическая змея приоткрыла свои глазки-бусинки и бесшумно пробовала воздух раздвоенным языком. Окружающее пространство мгновенно превратилось в сетку темно-зеленых нитей, реальность начала искажаться и деформироваться.
[Мнимая навигация активирована]
[Координаты подтверждены]
[Навигатор: Клык: Мнимая механическая змея]
[Пожалуйста, займите свои места. Обратный отсчет: 3... 2... 1...]
Поезд плавно скользнул в виртуальное пространство. По какой-то причине Е Циянь ощутил здесь нечто странное, чего не чувствовал раньше. Словно в этой пустоте некая сущность взывала к нему, выражая нестерпимую жажду.
«Что это? И где оно?» — Е Циянь напряженно всматривался в пустоту, но в виртуальном пространстве, казалось, не было ровным счетом ничего.
Он инстинктивно вытянул руку за пределы вагона. Лазурное сияние его материализованной ментальной энергии начало расходиться волнами.
— О?
[Прибытие в пункт назначения через мгновение]
Весь переход занял не более десяти секунд. Глаза Е Цияня сузились. В самый последний момент, перед тем как поезд покинул виртуальное пространство, он оставил здесь один из своих маяков.
— Я не мог ошибиться. Что это было? Карточный ряд?
Его ментальное чутье коснулось чего-то невероятно твердого, имеющего форму сферы. Это ощущение было точь-в-точь таким же, как при столкновении с защитными барьерами, скрывающими Карточные ряды. Несокрушимая преграда, которую концептуально невозможно пробить извне.
Но почему Карточный ряд находится в виртуальном пространстве? И более того...
Е Циянь нахмурился, глядя на Якорного, где один из отпечатков маяка окрасился в темно-зеленый цвет. Этот маяк позволял переместиться к нему, но барьер, который должен был там находиться, внезапно исчез. Он был абсолютно уверен, что оставил маяк *внутри* того барьера. Однако там не было алтаря. Маяк сейчас просто одиноко дрейфовал в турбулентных потоках виртуального пространства.
«Вот оно что. Есть барьер, но нет алтаря».
Обычно Карточные ряды покоятся на алтарях определенного типа. Конечно, возможны исключения, но внутри того барьера вообще не было никакой твердой опоры, способной удержать маяк.
— Что же это тогда такое?
Он не верил, что чувства его обманывают. После того как его ментальная энергия преодолела критическую точку в тысячу единиц, внешне перемены были не слишком заметны, но со временем Е Циянь начал понимать: теперь он воспринимает мир гораздо глубже. Например, мысли его мехов, у которых не было речевых модулей, теперь непрерывным потоком транслировались прямо ему в мозг.
Вечная привязка на уровне души позволила ему достичь с Лиссетт и остальными такого уровня взаимопонимания, который граничил с невозможным. К тому же, возможно, из-за того, что скорость восстановления его ментальной энергии снова удвоилась, Е Циянь ясно чувствовал: потенциал Ив, Пожирателя снов, Охотничьего механического дракона и остальных начал расти еще быстрее.
В его сознании даже всплыла цифра: тысяча двести. Это был предел ментальной энергии и выносливости для следующего этапа самосовершенствования, который он определил для себя после прорыва.
Возможно, до этой цели еще далеко? Но Е Циянь обладал выносливостью и ментальной энергией, которые вот-вот обе должны были перевалить за тысячу, хотя с начала его пути прошло меньше полутора лет. У него было слишком много времени... Так много, что только эта Пустошь могла утолить его амбиции.
— Тот Карточный ряд в виртуальном пространстве еще не сформировался окончательно?
Поезд покинул виртуальное пространство и плавно замер в капсульном туннеле на новенькой, чистой станции. Одеяние Е Цияня сменилось на белоснежное.
— Похоже, теперь на каждой остановке придется заглядывать в виртуальное пространство.
Е Циянь отозвал маяк. Сейчас на нем были солнцезащитные очки, а рядом с ним Ив и Лиссетт уже переоделись в черное и белое платья соответственно. Первая выглядела живой и милой, вторая — нежной и величественной.
Е Циянь наклонился и похлопал Валли по железной голове, после чего открыл дверь вагона.
— Идемте. Посмотрим, что из себя представляет эта Организация «Небеса».
Стоило ему выйти, как дежурившая здесь проводница замерла, в ее глазах промелькнул неописуемый ужас. Будучи членом Организации «Небеса», она обладала талантом видеть скрытое. И сейчас перед ней предстал не просто молодой человек в сопровождении двух мех-девушек и маленького робота.
Она увидела спящую медузу, красно-белого механического дракона, мягкого эльфа внутри меча и... пару глаз, из которых непрерывным потоком лились Алые слезы.
— А-а-а!
Ее глаза мгновенно почернели. Это был предвестник того, что глазные яблоки вот-вот лопнут от прилившей к ним крови. Кровавые слезы покатились по щекам девушки. Ее истошный крик боли тут же привлек стражников, дежуривших снаружи капсульного туннеля.
— О? Ты... видишь? — Е Циянь посмотрел на рухнувшую на пол девушку. Он чуть сдвинул очки, и в его взгляде проснулся интерес. — Неплохие глаза. Можно сказать, продвинутая версия идентификации системы поезда. Похоже... это врожденный талант.
— Стоять! — стражники подбежали и окружили его плотным кольцом.
Но под их ногами уже вспыхнули красным кольца захвата целей Ив. Стоило Е Цияню отдать приказ или стражникам проявить хоть малейшее намерение атаковать, и оружие Ив в мгновение ока прошило бы их сердца и головы.
— Не надо, не смейте! Он... он гость босса! — проводница, чье зрение застилала черно-красная пелена, прикрывала глаза руками, пытаясь остановить людей от самоубийства.
Очевидно, она знала, кто такой Е Циянь. Впрочем, стражники и сами не решались шевельнуться. И дело было не только в прицелах Ив. Мечи висельника, подобные Дамоклову мечу, уже замерли у самых их макушек. В этой сцене именно они были теми, кто задыхался от страха.
В этот момент со стороны выхода раздался бодрый голос, нарушивший гнетущую тишину:
— Ха-ха, давно не виделись, друг-Рыцарь-дракон!