Глава 1047 - Владыка, мы ждем вашего пришествия / Спирит: 999 (Критическая точка)
Весть облетела всю Пустошь. Смерть Ладириэна привлекла внимание не только людей. Лжебоги были охвачены первобытным ужасом. Они прекрасно знали, что сильнейшие из людей, даже не обладая божественной властью, способны тягаться с Истинными богами. Но за последние десять с лишним лет официально подтвержденных случаев убийства богов было всего четыре. И последним был случай в Соломон-Сити, когда пал «Ветер Пустоши».
Конечно, они не знали, что тот «Ветер» был лишь пустышкой, получившей крупицу силы Финала Ветра и поспешившей объявить себя богом. Но на этот раз всё было иначе. Имя Артоса снова было у всех на устах.
Лжебоги дрожали. Особенно те, кто раньше пытался перехватить Артоса — боги Судьбы и Пространства первыми бросились в бега. Если бы не жесткий контроль Верховного бога на Пути Божественного Порядка, от их пантеона остались бы одни ошметки.
— Судьба, Ставичия... неужели у нас еще есть шанс на победу? — дрожащим голосом спросил бог судьбы, чей ранг упал до А-11. Он опирался на посох, стоя перед человекоподобным воплощением Верховного бога пространства.
Пространство чувствовало, как его власть недавно снова ослабла. Однако эта сила не уходила окончательно. Не потому, что Пространство выбрало его, а скорее потому, что сама суть «Пространства» не хотела, чтобы он пал ниже уровня Верховного. Оно понимало. Этот Артос, этот внушающий ужас демон, если убьет его, как машинист, заберет его Божественное ядро.
Какая ирония. Его сила не покидала его лишь для того, чтобы кто-то другой получил больше, когда прикончит его. Пространство забилось вглубь своего божественного царства, используя абсолютный контроль, чтобы замедлить время в пропорции десять тысяч к одному. Как и машинистам нужно время для восстановления духа, так и этим псевдо-богам нужно было восстанавливаться. Их власть не была безграничной — они выменивали её на веру за той дверью, которую сами же и заблокировали.
Да, та дверь... Оно не могло понять, почему эти врата вернулись. Этот человек, Артос, отказался стать Пустотным царством! Отказался от силы, о которой оно само мечтало веками, вымаливая хоть крупицу у «Пустотного царства»! Нужно было всего лишь отбросить прошлое. Почему?! Почему он отказался? Будь оно на его месте, оно бы не раздумывало ни секунды, даже если бы пришлось принести в жертву всех верующих и биться лбом об пол десять тысяч лет.
— Только став Истинным богом, можно обрести... освобождение... — пробормотало Пространство.
Ставичия долго молчала, а затем глухо произнесла:
— Знаешь, почему я выбрала тот мир в качестве ловушки?
— Почему? Из-за злобы за пределами той зоны? Я и впрямь не понимаю. У Артоса есть карта Демона, он сам — властелин абсолютного зла. Зачем ты выбрала то место?
Ставичия вздохнула.
— Да... то место окружено злобой. И источник этой злобы... Финал...
Пространство расширило зрачки. Оно посмотрело вдаль. На этот раз оно почувствовало в той злобе нечто иное. Некий жуткий силуэт, который с нетерпением ждал пришествия своего Владыки. И в этой злобе, окутавшей целый мир, бесчисленные демоны безмолвно припали к земле, шепча слова, которые никто не мог понять:
[«Владыка, мы ждем вашего пришествия».]
— Это... это невозможно! Неужели это ОН?!
— Тсс... — Ставичия покачала головой, призывая его замолчать.
Пространство сглотнуло и, набравшись смелости, задало еще один вопрос:
— Наше сотрудничество с НИМ... оно действительно принесет нам пользу? Это же сам Финал...
— Это всё равно лучше... чем быть игрушками в руках людей...
***
— Уф... — Е Циянь видел сон.
Ему снился его старый дом в том, прежнем мире. Он не делал ничего особенного: просто играл в игры, смотрел кино... казалось бы, бессмысленное времяпрепровождение. Во сне было тепло. Что бы он ни делал, его словно обволакивало мягкое, но не липкое тесто. Иногда это ощущение менялось, тесто вдруг становилось твердым.
Сколько он проспал? Е Циянь понял, что пора просыпаться, только когда увидел маленькую фигурку Пожирателя снов. Он открыл глаза. Перед ним был не знакомый потолок, а нечто, закрывающее весь обзор. Это «нечто» подозрительно напоминало то самое тесто из сна, по крайней мере, на ощупь.
— Хозяин~ — нежный голос Лиссетт коснулся его слуха. Он сел, и его тело отозвалось серией громких щелчков в суставах.
— Сколько я спал?
Лиссетт поднялась с кровати и показала один палец, а затем — еще один.
— Двое суток?
— Нет~ Сначала два дня, а потом еще два~
— Ты научилась вредничать...
— Хи-хи~
Четыре дня. Дольше, чем он рассчитывал. В конце концов, в битве с Ладириэном он лишь использовал «Судью», чтобы арестовать его. Основные силы ушли на это, остальное было мелочью. И всё же — четыре дня. Удивительно.
— Так долго? А снег снаружи так и не прекратился.
Погода сегодня была всё такой же метельной. Е Циянь покачал головой и сел на свое любимое место у окна. Он приоткрыл раму, подставляя пальцы ледяному ветру.
— Сила Истинного бога и впрямь велика, — прошептал он, сжимая в кулаке снежинку. — Но даже Истинные боги смертны.
Лиссетт и Валли принесли ему обед, который всё это время поддерживали горячим. Е Циянь разжал ладонь — снежинка уже растаяла. Врата пространства мерцали где-то на периферии зрения, но он не удостоил их даже мимолетного взгляда.
— Хе...
Он отбросил лишние мысли. Принимаясь за еду, он по привычке открыл интерфейс персонажа, чтобы проверить восстановление выносливости.
[Выносливость: 719 (Легкая усталость)]
Хм, неплохо восстановилась. Похоже, хоть это и было истощение, оно не шло ни в какое сравнение с тем, что он чувствовал во время боя.
[Дух: 999 (Критическая точка) (Свидетель истины и лжи) (Тень Финала)]
А? Дух еще не на максимуме? Странно...
— Стоп.
Е Циянь протер глаза и ущипнул Лиссетт за щеку.
— Больно?
— Больно~
— Твою же... значит, не сон.
Е Циянь был уверен, что с памятью у него всё в порядке. Но... раньше ведь его предел Духа был всего восемьсот?
— Что я такого сделал?