Глава 1028 - Сказ Шаи
В то самое мгновение, когда призрачные врата истаяли в воздухе, из сияющих чертогов небес плавно опустилась фигура, как две капли воды похожая на Шаю. Карты Ангела окружили её плотным кольцом, оберегая свою госпожу. Постепенно ложный облик рассеялся, возвращая Тине её привычный миниатюрный вид.
— Доброе утро, сестрица-монахиня... хе-хе, и тебе, старший братец, — Тина потерла заспанные глаза, словно только что пробудилась от долгого, бесконечного сна.
Она выбралась из окружения ангелов и с радостной улыбкой подбежала к Е Цияню. Тот ласково потрепал её по волосам и, достав из хранилища Золотое яблоко, протянул девочке:
— Держи.
— О-о-о! Это же те самые супер-вкусные плоды! Спасибо, братец! — Тина прижала Золотое яблоко к груди, сияя от восторга. В этот миг она казалась лишь обычным, бесконечно милым ребенком.
Трудно было поверить, что её истинная сущность — ангел из Карточного ряда, носящий грозное имя Вестник смерти.
«Если Карта Ангела способна принимать столь живое обличье, — подумал Е Циянь, — то не под силу ли это и моим Картам Демона? Прямо как тогда, в Уто-Сити, когда Алые слезы внезапно заговорили».
— Поистине поразительное зрелище, — раздался неподалеку спокойный голос.
город Увэй к этому моменту уже значительно отдалился. Очевидно, пока Е Циянь помогал Шае вернуть память, огромная крепость продолжала свой путь. Однако один человек остался. Господин Порядок, а точнее — его Тело отдыха.
Он неспешно похлопал в ладоши. Его взор был прикован не к Шае, чья боевая мощь только что достигла пугающих высот, а к Е Цияню. В глазах старика горел странный, почти лихорадочный интерес.
— А ты неплох. Даже лучше, чем я смел предположить.
Е Циянь лишь пожал плечами:
— Всего лишь «неплох»?
— Ха-ха, пожалуй, можно сказать — изумителен. Артос, я живу на свете очень долго, но ты — единственный, кому удалось вырвать истинное имя человека из-за тех врат. Какую силу ты пробудил? Признаться... мне чертовски любопытно.
— Просто особый предмет, — уклончиво ответил Е Циянь. — Возможно, в вашу эпоху это было невозможно, а в будущем появится кто-то, кто сможет сам забирать свои имена из-за грани. Кто знает?
Господин Порядок покачал головой, уверенный в своей правоте:
— Исключено. Предмет — лишь костыль. То, что ты совершил, под силу только твоему таланту.
Е Циянь прищурился, его рука непроизвольно коснулась флакона с чернилами, который он извлек прямо из поезда.
— О? С чего такие выводы?
— Потому что я этого не вижу, — старик указал на свои глаза. — Если бы я видел механизм действия, это не было бы талантом. Это было бы чем-то иным. Что ж, Пустошь не перестает удивлять. Даже за те долгие века, что я провел в спячке, она умудряется порождать необъяснимые чудеса.
Господин Порядок достал клинок и прочертил им линию в воздухе.
— Прощай, малец. И ты, девочка. В городе Увэй назревают дела, которые могут подпортить мне настроение и помешать восстановлению духа.
Е Циянь убрал чернильницу и, глядя на уходящего старика, произнес:
— Спасибо за помощь.
— Хе-хе... — Господин Порядок не стал развивать тему. Он шагнул в сияющий золотом разлом и исчез.
Очевидно, что даже миры, заблокированные системными полномочиями, не были преградой для этого древнего ископаемого. Полномочий в его руках было, пожалуй, больше, чем у всех топовых машинистов города Увэй вместе взятых.
— Е Циянь, не обращай на него внимания. Мы бы справились и без него. Если бы те наглецы посмели сунуться, я бы просто вырезала их всех до единого, — Шая произносила эти жуткие слова нежным, почти ласковым тоном.
— Кто знает, как бы оно обернулось, — Е Циянь спустился на землю.
Там его уже ждали Лиссетт и Алые слезы, а рядом Валли увлеченно потягивал Плазменную колу. Прохлада сокрытой луны, всё это время управлявшая Лунной вуалью, изможденно вернулась в клинок, чтобы восстановить силы.
Один единственный удар Шаи испарил всё живое в радиусе сотен миль. В этом мире, принадлежащем богу по имени Вода и Лед, была насильно выжжена зона безопасности.
— Значит, Тина — это Карта Ангела? Получается, у тебя теперь тринадцать карт? Но почему я не чувствую в тебе никаких перемен? — крылья за спиной Шаи исчезли, а Звездная печать странника медленно угасла.
Они не собирались вмешиваться в эту войну. В конце концов, битва между городом Увэй и богом Вода и Лед их не касалась. Если бы не Гильдия «Мёбиус», Е Циянь предпочел бы поскорее отправиться в Соломон-Сити. Впрочем, теперь он понимал: хорошо, что они не там. Окажись они в городе, Шая в её состоянии амнезии могла бы разнести Соломон-Сити в щепки.
Е Циянь выпустил свой поезд из матрицы. Лиссетт тут же организовала стол прямо посреди поля битвы, с невероятной скоростью расставив изысканные блюда, рецепты которых она собрала в дюжине разных миров. Идеальная горничная приготовила безупречный послеобеденный чай.
Шая, услышав вопрос Е Цияня, посмотрела на Тину, играющую с Валли, и покачала головой:
— Я и сама не до конца понимаю. Возможно, с того самого момента, как Тина появилась рядом, я уже считалась обладательницей тринадцати карт. Когда ко мне вернулась память, мощь тринадцати карт должна была подтвердиться, но... — она сжала кулак и закрыла глаза, после чего тяжело вздохнула. — Ничего. Моя сила не изменилась. Наверное, только этот шарлатан Чжу Синту знает, в чем дело. Ах да, и тот старик... Тьфу. Среди тех, кто запечатал меня когда-то, было и одно из его тел. Он действительно чертовски силен.
Шая поведала Е Цияню о том, что приключилось с ней и Тиной после прибытия в этот город. Она опередила его всего на полдня. Оказавшись в городе, она узнала от Монрогины о ситуации. Услышав, что город Увэй собирается охотиться на Истинного бога, она загорелась желанием отвесить этому богу Вода и Лед пару крепких тумаков. Но именно тогда её память начала давать сбои.
— Появилось это кольцо. Словно кто-то намеренно выманил его наружу. Я давно не заходила в миры Истинных богов в Пустоши. Теперь я понимаю: его приманила сила Истинного бога, сокрытая в этом мире. Нет, точнее будет сказать, что Вода и Лед, обладая абсолютным контролем над этой реальностью, обнаружил на мне «предсмертное благословение», наложенное Безбожием. Он использовал свою власть, чтобы заставить те врата открыться раньше срока. В тот миг я должна была окончательно потерять себя, а моя душа навеки осталась бы запертой внутри, как это случилось когда-то в Мистическом городке. Но Тина спасла меня...
Голос Шаи потеплел, когда она посмотрела на девочку:
— Я и подумать не могла, что она — та самая тринадцатая карта, которую я так долго искала. Она всегда была рядом, просто из-за моих провалов в памяти не могла проявиться. Когда я была заперта в Мистическом городке и от одиночества создавала марионеток, она стала моим лучшим творением... младшей сестрой, с которой я провела пятнадцать лет в забвении.
Взгляд Шаи внезапно стал ледяным:
— Но я уверена в одном: обычный бог Вода и Лед не смог бы так быстро всё разузнать. Был кто-то еще. Кто-то, кто давно знал о моих проблемах с памятью и о существовании Безбожия. Кто-то нашептал ему об этом. Пустота... Ошибки быть не может. Это точно он. Тот гад, что когда-то подговорил Лу Цзяюня из Возвращенцев собрать толпу сильных мира сего, чтобы запечатать меня!