Глава 1019 - Мобилизованный Е Циянь
Услышав этот окрик, Е Циянь окинул незваных гостей странным взглядом. Мобилизован? Что ж, это было... внезапно.
Со стороны к нему спешила группа из пяти человек. Одеты они были кто во что горазд, и на каждом виднелись следы недавней схватки — порванная одежда, свежие царапины и пятна копоти. Мужчина, выкрикнувший приказ, судя по властному тону и решительному виду, был в этом отряде главным.
— Вы это мне? — Е Циянь плавно опустился на землю, сложив крылья.
Командир на мгновение замер, разглядывая его. В глазах мужчины промелькнуло недоумение, смешанное с подозрением.
— Ты... из вампиров?
Е Циянь непроизвольно коснулся своего уха. Как только этот отряд показался на горизонте, он и Лиссетт активировали артефакты, добытые в Городе вечной ночи, чтобы принять облик высокородных кровопийц. Поскольку он не собирался официально светиться в этой войне, ему, помимо уже ставшего легендарным имени «Артос», требовалась новая личина.
— Верно. Я только что прибыл в город Увэй. Что здесь, черт возьми, происходит? — спросил он, стараясь придать голосу нужную долю недоумения. Хотя Монрогина уже ввела его в курс дела, роль нужно было доигрывать до конца.
— Прибыл извне? Значит, уровень твоего поезда не ниже тридцать пятого, — командир заметно оживился. — Живо, не стой столбом! Ты, твой коротышка-робот и твоя горничная — за мной! И даже не думай отказываться. Это город Девы Войны. Ты и сам понимаешь, что сейчас со станции не уйти. Если хочешь выбраться отсюда живым, делай что велят. Когда закончим с этой заварухой, госпожа не поскупится на награду.
Мужчина развернулся и, не дожидаясь ответа, зашагал в сторону руин.
Е Циянь не стал возражать. Хотя роль пушечного мяса его не прельщала, связи с Шаей по-прежнему не было. Даже если он знал примерное расположение гильдии «Мёбиус», пробираться туда через охваченный войной город в одиночку было глупо. Эти местные вояки могли стать отличными проводниками.
Обменявшись многозначительным взглядом с Лиссетт, он неспешно пристроился в хвост отряда. Вместе с Валли они теперь составляли больше половины боевой мощи этой группы.
Их целью была Башня 79.
Город Увэй, обратившись в колоссального механического зверя, нес на своей броне невероятное количество оборонительных сооружений. Сто двадцать пять тысяч исполинских орудий непрерывно изрыгали пламя, поддерживая огнем тех, кто сражался внизу, на скованной льдом земле. Башня 79 была одним из ключевых узлов управления в этом артиллерийском лесу.
Орудиями управляли обычные солдаты города Увэй. Хотя все они были сверхлюдьми, до уровня машинистов им было далеко. Внизу, в эпицентре бойни, им делать было нечего, а вот за пультами тяжелых орудий они приносили неоценимую пользу.
Механический зверь обладал мощными щитами, но ледяные порождения Воды и Льда умудрялись находить в них бреши. Прорываясь внутрь защитного периметра, они сеяли хаос и разрушение в жилых и технических кварталах. Задача отряда Ли Сяна заключалась в том, чтобы зачистить окрестности Башни 79 от этих лазутчиков.
По дороге командир представился:
— Меня зовут Ли Сян. Честно скажу, я не в восторге от вампиров. В Соломон-Сити ваши сородичи из Города вечной ночи чуть не отправили меня на тот свет во время своего налета. Но сейчас мы в городе Увэй, так что считай нас временными союзниками. А тебя как величать?
Имя... Раз уж он решил залечь на дно, старое доброе имя «Артос» не подходило. Нужно было что-то неприметное, не вызывающее лишних вопросов.
— Ли Сяошэн, — отозвался Е Циянь. — Маркиз крови.
— Маркиз? Не особо разбираюсь в ваших титулах, — хмыкнул Ли Сян. — Только смотри у меня, не вздумай сосать кровь у своих. Я за тобой приглядываю.
— Не беспокойся, кровь меня не интересует.
— Ага, конечно, — буркнул командир. — Это звучит так же убедительно, как слова богача о том, что его не интересуют деньги.
Ли Сян прибавил шагу, ведя отряд к возвышающемуся впереди силуэту башни. По пути Е Циянь перекидывался короткими фразами с остальными. К его удивлению, четверо других бойцов тоже оказались мобилизованными машинистами. Похоже, Дева Войны железной рукой превратила всех, кто оказался в городе в момент блокады, в своих солдат. Её власть над этим местом была абсолютной.
«Интересно, — подумал Е Циянь, — а Шаю тоже запрягли в пушечное мясо?»
Он на мгновение представил разгневанную Шаю, которую какой-нибудь капрал заставляет чистить пушку, и едва сдержал смешок. Впрочем, это было маловероятно. Битва с участием этой «ангельской леди» была бы слишком яркой и разрушительной, чтобы остаться незамеченной. Скорее всего, Шая, как и он, сейчас где-то «прикидывается шлангом», пытаясь разобраться в ситуации.
Башня 79 находилась на вершине искусственного выступа, напоминающего горный пик. Здесь в ряд стояли сто супер-орудий, чьи стволы достигали восьми метров в диаметре. Все они были установлены на специальные платформы и перемещались по сложной системе рельсов.
Ледяные твари уже хозяйничали здесь. Несколько групп сверхлюдей из охраны башни отчаянно отбивались, но силы были неравны — на земле уже лежали первые тела.
Ли Сян не колебался. Как единственный кадровый офицер в отряде, он жаждал воинских заслуг больше жизни. Остальные тоже бросились в бой. Е Циянь последовал их примеру.
Он сохранял маскировку, используя лишь малую часть Гордыни, чтобы его лицо казалось окружающим размытым пятном. Использовать Эбеновое дерево или Лунную вуаль было нельзя — слишком узнаваемый стиль. Поэтому он извлек Меч Повелителя.
Окутав клинок всполохами молний и пламени, он врезался в ряды врагов. Для Е Цияня эти ледяные куклы были не опаснее сухих веток, но для обычных бойцов они представляли смертельную угрозу. Его появление стало для защитников башни настоящим спасением.
Даже используя лишь малую долю мощи Меча Повелителя, Е Циянь выглядел на фоне остальных как бог среди смертных. Ледяные твари, чей средний уровень едва достигал шестого, просто испарялись под его ударами.
Когда последний монстр рассыпался ледяной крошкой, Ли Сян и остальные члены отряда уставились на Е Цияня так, словно увидели привидение.
— Господин Ли... — Ли Сян сглотнул, не сводя глаз с искрящегося меча. — Какого же уровня ваш поезд?
Е Циянь небрежно крутанул крестообразный клинок в руке.
— Да не особо высокий. Всего лишь двадцать седьмой. До настоящих мастеров мне еще расти и расти.
Он не лгал. Но иногда правда звучит куда менее убедительно, чем самая наглая ложь.