Глава 101. Польза неудачи
Е Циянь тоже не знал ответа на этот вопрос. Для него никто, кроме него самого, не заслуживал того, чтобы стать полноправным партнером на поезде. Ни Шангуань Инсюэ, ни Чжао Линь, ни кто-либо другой. Даже если он знал, что они не плохие люди. Присутствие посторонних мешало ему расслабиться. Ему куда больше нравились нечеловеческие спутники вроде Валли. Ну или Тина — она тоже была вполне приемлемым вариантом.
— Что ж, похоже, и у тебя нет ответа, — Монрогина поднялась с кресла, опираясь на шпагу. — Время поджимает. Хоть этот город и дыра, здесь есть пара приличных мест. Например, там подают отличное фруктовое пиво и жаркое из муравьиной коровы. Составишь компанию?
— Пожалуй, откажусь. Мне нужно вернуться на поезд. Кое-кто настойчиво меня ищет.
— Жаль. Если не сходим сегодня, возможно, завтра этой лавки уже не будет на свете, — бросила она напоследок и зашагала прочь.
Е Циянь остался на платформе один. Он не спешил уходить, лишь устало потер переносицу, глядя на бесконечный поток уведомлений, всплывающих на системном экране.
Чжао Линь: [Всё пропало, Циянь-гэ! Мой предел ментальной энергии навсегда снизился!]
[Ты что, тоже еще не проснулся? Просыпайся скорее! Если долго быть в этом сне, рассудок тает!]
[Проснись!] [Проснись!] ...
За короткое время Чжао Линь прислала несколько десятков сообщений. Е Циянь забыл отключить звук уведомлений, и теперь его голова буквально раскалывалась от непрерывного писка.
[Проснулся я, проснулся. Хватит шуметь, у меня уже голова пухнет от твоих сообщений.]
Получив ответ, Чжао Линь, сидевшая в своем вагоне, облегченно выдохнула и прижала руку к груди.
[Ох, Циянь-гэ! У тебя тоже упали характеристики? О боже, я же не сойду с ума?]
[У меня ничего не упало. Я проснулся давным-давно. Ты тоже столкнулась с теми медузами? Только сейчас пришла в себя? Что тебе снилось? Удивительно, я думал, ты решишь вечно нежиться в своих грезах.]
Чжао Линь закусила губу. Вспомнив образы из сна, она печально вздохнула.
[Снился мой старый дом. Там не нужно водить поезд и постоянно рисковать жизнью. Можно просто тискать кота, смотреть видосики, хрустеть чипсами... Хнык... Это было так здорово. Вот это — настоящая жизнь... А то, что сейчас — просто кошмар какой-то...]
[О как? И как же ты умудрилась проснуться?]
[Хе-хе... На самом деле, я листала ленту во сне и вдруг наткнулась на новости об удаче и невезении. И тут я вспомнила про поезд. Знаешь, Циянь-гэ... В тот момент я и правда подумала: а не остаться ли мне здесь навсегда? Но потом... Я вспомнила, что наша прошлая остановка была Станцией Удачи. А значит, по закону равновесия, в ближайшее время мне не светит ничего хорошего. Ну и как в такой ситуации я могла встретить нечто, что сделает меня счастливой навечно? Значит, это ловушка. Вот я и проснулась...]
«Вот оно что». Похоже, вечное невезение Чжао Линь имело и свои плюсы. Постоянная череда неудач стала для неё своеобразным фильтром реальности. Как тогда на Торговой станции, когда она выбирала, остаться или нет. Из-за своего «проклятия» она не решилась остаться. И именно благодаря ему выжила. Похоже, талант Чжао Линь был куда глубже, чем казалось на первый взгляд.
[И на сколько снизился твой ментал?]
[Лови скрин.]
[Ментальная энергия: 80/100 (Цена сладких грез)]
[20 единиц! Это же уйма! И главное — шкала не восстанавливается. Я проспала всего полдня, а уже такие потери. Если бы задержалась дольше, точно бы превратилась в овощ.]
[Скорее всего.]
Е Циянь задумчиво потер подбородок и заглянул в общий чат. Там уже велись ленивые диалоги, но участников было немного. Похоже, подавляющее большинство машинистов всё еще пребывало в плену иллюзий. Наверняка многие уже поняли, что это сон, но просто не хотели возвращаться. Как и говорилось в описании: для многих забвение в прекрасном сне — это избавление.
«А что насчет Шангуань Инсюэ? Она всё еще спит?» Е Циянь открыл список друзей и, поколебавшись, отправил ей вопросительный знак.
[?]
К его удивлению, ответ пришел меньше чем через минуту.
[Чего тебе?]
[Проверяю, жива ли.]
В своем вагоне Шангуань Инсюэ, обливаясь потом, делала отжимания. Она вытерла лоб, стянула промокшую майку и, глядя на экран, едва заметно улыбнулась.
[Проснулась недавно. Сон был приятный, предел ментальной энергии немного просел. Впрочем, думаю, это можно восстановить. А ты?]
[Судя по описанию — можно. Много потеряла?]
[15 единиц. Ощутимо, голова немного гудит. Ты когда очнулся? Что видел во сне?]
[Друг мой, я проснулся первым, у меня вообще ничего не упало. А снился... старый дом.]
[...Мне тоже.]
Почти всем снилось одно и то же — их прошлая жизнь. Для тех, кто каждый день балансировал на грани смерти, даже самое серое прошлое казалось раем. К тому же, в отличие от Е Цияня, выросшего в приюте, у большинства там остались семьи, которых они, скорее всего, больше никогда не увидят.
[Проснулась — и ладно. На связи.]
[Угу.]
Закончив разговор, Е Циянь переключился на Чжао Линь, которая успела накатать еще ворох сообщений. После встречи в Городе Тысячи Звёзд она, кажется, окончательно записала его в свои лучшие друзья.
[Кстати, Циянь-гэ, я хотела спросить...]
[Спрашивай.]
[Как думаешь, то, что я попалась этим медузам — это уже считается за отработку моего невезения? По идее, сегодняшняя станция должна быть «неудачной», и я вообще не планировала выходить. Но если медузы — это и есть моя порция неудач, то...]
«А ведь в этом есть смысл», — подумал он. Удача и неудача всегда уравновешивают друг друга. Встреча с Пожирателем снов — та еще «удача».
[Проверь на следующей станции, тогда и узнаем.]
[Я... я боюсь... А вдруг я ошиблась? Тогда мне конец...]
[И что ты предлагаешь?]
[Я слышала, что если потратить лишние Монеты поезда, можно купить временную карту доступа в город и переждать там сутки. Так можно пропустить время заезда на опасную станцию. Мне кажется, в городе спрятаться от неудач будет проще. Поэтому я подумала...]
[Сколько с тебя просят за эту карту?]
[8 монет.]
[Переводи деньги мне.]
[У меня есть способ провести тебя в другой город.]