Глава 86 Разгадка правды о Снежной стране
Когда они увидели перед собой огромную деревню, появившуюся словно из ниоткуда, Чжоу Юнь и Ду Цзиньго были в полном недоумении.
Что происходит?
Всего мгновение назад земля была совершенно пустынной, без каких-либо признаков строений или зданий.
Чжоу Юнь, погружённый в свои мысли, пристально смотрел на неистовую метель.
Накануне вечером метель обрушилась на них без предупреждения, и за этим последовала жуткая сцена, в которой молодого мальчика преследовали Снежные Волки.
Когда метель рассеялась, всё исчезло, словно этого никогда и не было.
Теперь, снова, метель, казалось, совершила ещё одно невозможное превращение.
Может быть, каждое изменение связано с этими метелями?
— Бог, может быть, войдём и исследуем? — спросил Ду Цзиньго, его любопытство разгорелось от внезапного появления этой деревни.
— Пойдём, — ответил Чжоу Юнь.
Вместе они подошли к входу в деревню и вошли внутрь.
Когда они вошли в поселение, Чжоу Юнь понял, что это место больше похоже на огромную, но примитивную крепость, чем на обычную деревню.
Простые жилища, построенные из камня и покрытые соломенными крышами, напоминали строения древних времён. Деревянный частокол окружал всю крепость, создавая надежную изоляцию от внешнего мира.
Чжоу Юнь и Ду Цзиньго внимательно осматривали местность, но дорога была совершенно пустынной.
Они продолжили осторожно исследовать каждое жилище. Внутри домов, за исключением нескольких каменных предметов обстановки и самых необходимых удобств, не было никаких признаков жизни.
Странно, но всё внутри этих жилищ было расположено с удивительной точностью, словно это место никогда не было заброшено.
В этот момент Така, высунув голову из объятий Чжоу Юня, с резким прыжком выполнил грациозное сальто в воздухе. Однако его неуклюжая голова врезалась прямо в снежную землю, и его морда оказалась полностью покрыта снегом.
Покатившись по земле, он почесал голову лапой, демонстрируя явное недовольство.
— Ха-ха, глупыш! Только посмотрите на него, — тут же подшутил Ду Цзиньго.
— Тяв-тяв! — Така понял его слова, угрожающе зарычал и оскалил зубы, готовый к нападению.
Казалось, он был полон решимости оставить на нём следы от укусов, прежде чем отпустить.
— Хватит игр, давайте сначала разберёмся с ситуацией, — твёрдо вмешался Чжоу Юнь.
Только тогда хаски прекратил свои выходки, отводя надменный взгляд от Ду Цзиньго.
Внезапно он почувствовал что-то неладное.
С резкой сменой направления он дал знак Чжоу Юню следовать за ним, направляясь к определённому месту с явной целью.
Чжоу Юнь, с выражением недоумения на лице, задавался вопросом, что привлекло внимание пса.
Через несколько шагов Така вошёл в комнату.
Эта комната была немного больше остальных, с отделённой перегородкой зоной.
Дойдя до перегородки, он остановился и яростно залаял на каменную платформу.
Чжоу Юнь приблизился к каменной платформе, на которой покоился древний фолиант, сохранивший в себе ауру невероятной древности. Этот фолиант был создан из звериной шкуры, и его края, тщательно обработанные, свидетельствовали о высоком мастерстве.
— Эта книга словно источает ауру драгоценной родовой рукописи, — с восхищением произнес Ду Цзиньго.
Чжоу Юнь бережно перелистнул страницы, открывая строки древнего вертикального письма. Символы, написанные сверху вниз и читаемые справа налево, мгновенно превратились в знакомый текст в их глазах.
Погруженные в содержание книги, они провели около получаса, прежде чем уловить общий смысл повествования.
Книга описывала всю историю региона. Казалось, что всего несколько лет назад эта земля не была ледяным царством. Напротив, это был настоящий рай на земле!
Реки были полны рыбы, а температура оставалась мягкой и весенней круглый год. Это была живописная местность. Однако по неизвестным причинам снег начал падать непрерывно, покрывая землю круглый год.
Постепенно это место превратилось в заснеженный мир тундры, скованный льдом.
Содержание книги было очень простым, предоставляя лишь общее представление о фоновой обстановке.
В ней не было конкретных сведений о том, что случилось с людьми и животными в этом мире.
Чжоу Юнь погрузился в размышления, его разум был окутан густым туманом.
Куда же исчезли все эти люди и животные? — задавался он вопросом. Возможно, они мигрировали или уже вымерли?
А что насчет магических зверей и мальчика, который появился во время метели?
Почему всё исчезает — звери, мальчик и все остальное — когда буря прекращается?
— Эй, всезнайка, — обратился Чжоу Юнь с легкой иронией, — не мог бы ты поделиться какими-нибудь подсказками? Я чувствую себя всё более растерянным.
Ду Цзиньго несколько раз перечитывал содержание, но его разум оставался пустым.
Он вспомнил лишь отрывок о непредсказуемых снегопадах, но ни слова о сверхъестественных событиях.
— Ничего конкретного, но, по крайней мере, мы знаем, как это место выглядело изначально — это должен был быть рай на земле.
Размышления Ду Цзиньго прервали размышления Чжоу Юня, который на мгновение погрузился в свои мысли.
Чжоу Юнь закрыл книгу и вернул её на место на полке.
— Давай продолжим искать другие зацепки, — предложил он.
Чжоу Юнь вышел из комнаты, за ним последовали Ду Цзиньго и Така.
— Это место должно быть относительно безопасным, — объяснил Чжоу Юнь. — Мы можем разделиться, чтобы охватить больше территории. Если кто-то из нас столкнётся с опасностью, подай сигнал.
— Звучит неплохо, — согласился Ду Цзиньго. — Я буду искать здесь.
— Пойдёт.
Как только они собирались разойтись, метель снаружи начала медленно утихать.
По мере того как метель стихала, частокол, окружающий их, также становился всё более прозрачным.
В мгновение ока метель исчезла без следа.
Все частоколы также исчезли, не оставив и следа своего существования.
— Это? — в недоумении огляделся Ду Цзиньго.
Они оказались на бескрайней заснеженной равнине, где не было видно ни единого признака частокола.
— Куда же делся частокол? Неужели даже днём можно столкнуться с привидениями? — на лице Ду Цзиньго отразилось смятение.
— Теперь всё становится ясно.
— Бог, что ты имеешь в виду?
— Причиной этих событий должна быть... сама метель! — уверенно заявил Чжоу Юнь.
— А? Так вот оно что! Неудивительно... кажется, оба раза, когда мы сталкивались с этим явлением, была метель, — осознал Ду Цзиньго, осенённый мудростью Чжоу Юня.
— Так что, будем ждать следующей метели, чтобы продолжить расследование, или как? — Чжоу Юнь остался на месте, внимательно осматривая окрестности.
Он перевёл взгляд на Таку, покрытого белоснежным мехом.
— Кроме той книги, были ли ещё какие-то зацепки в частоколе?
Така, размахивая лапами, покачал головой, словно говоря: "Я лишь почувствовал, что здесь что-то было раньше, но не могу сказать больше".
Не имея больше зацепок, пришло время двигаться дальше.
— Что теперь? Что будет делать Бог? — спросил Ду Цзиньго, в его голосе звучали одновременно любопытство и сарказм.
— Это бесцельное блуждание не является решением проблемы. Давай вернёмся в поезд, — предложил Чжоу Юнь.
— Согласен. Спать здесь слишком холодно, — заявил Ду Цзиньго, чувствуя, как замерзают руки и ноги.
Пара последовала по карте обратно, преодолевая расстояние даже быстрее, чем раньше. С картой в руках они могли сокращать путь и быстро перемещаться по заснеженной местности.
После того, что казалось вечностью, из туманной дали наконец появился силуэт поезда. Ду Цзиньго был вне себя от радости, их долгое путешествие оставило его совершенно измотанным. В отличие от него, Чжоу Юнь и Така казались невозмутимыми, даже не вспотев от долгого перехода.
"Даже его собака живёт лучше, чем я", — подумал Ду Цзиньго, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы от безысходности.
Когда они вошли в поезд, то сразу же оказались в тепле и укрыты от пронизывающего ветра.
Чжоу Юнь включил свой виртуальный экран, собираясь приступить к работе. Однако, прежде чем он успел его открыть, он заметил, что его почтовый ящик мигает новым сообщением:
[Раскройте правду о Снежной стране!]
Ду Цзиньго тоже обратил внимание на уведомление.
— Ах, эта система... Она всегда создаёт проблемы. Отключает все коммуникации, чтобы мы ничего не пропустили.
Чжоу Юнь пристально посмотрел на короткое сообщение, и его сердце наполнилось необъяснимой тревогой.
Интересно, что когда он впервые оказался здесь, подобных уведомлений не было.
Кажется, только после того, как система обнаруживала некоторые тонкие зацепки, она предлагала конкретные задачи.
К счастью, они решили вернуться.