Глава 69 Мертвая тишина, сумерки
Чжоу Юнь с трепетом наблюдал за тем, как его противник рассыпается в прах, и его нога непроизвольно дернулась.
Он вырвался из каньона!
Чжоу Юнь осознал, что нет смысла продолжать бессмысленную борьбу. Уничтожение существа только истощит его силы и поставит в ещё большую опасность в этом коварном месте.
Преодолев каньон, он оказался на противоположной стороне.
Чжоу Юнь замер, охваченный страхом.
Впереди него возвышалась огромная чёрная туча, которая отказывалась рассеиваться — зловещий знак зла!
Эта чёрная туманность была знакома Чжоу Юню. Он уже сталкивался с подобной зловещей силой, которая окутывала Генерала-скелета и древнее дерево-защитника.
"Должно быть, это мёртвая аура нежити! Мы приближаемся к цели", — подумал он.
Чжоу Юнь не мог отвести взгляд от тьмы. Это было невообразимо — бесчисленные жизни угасли, оставив после себя лишь этот зловещий покров, превративший небо над головой в удушливый серо-чёрный цвет!
Чжоу Юнь с трудом оторвал взгляд от тьмы.
— Похоже, я на правильном пути. Лучше найти безопасное место и отдохнуть. Теперь мне не вернуться к поезду, — решил он.
Небо стремительно темнело, и он понимал, что нужно действовать незамедлительно.
Если он не вернется к поезду прямо сейчас, то к тому времени, когда доберётся до леса, уже может быть слишком темно.
Он не хотел снова сталкиваться с теми призраками, которые видел вчера. Особенно с той ужасной женщиной-призраком!
От одной мысли о ней его пробирал озноб.
Хотя у него и была вода из Лунного Колодца, которая должна была помочь ему противостоять Скелетам-солдатам и призракам, её было совсем немного. Пережить целую ночь казалось невозможным.
Скелеты-солдаты в ущелье не преследовали его, оставаясь на границе света. Возможно, они не могли уйти далеко, пока небо ещё было освещено.
Чжоу Юнь не мог оставаться в ущелье, поэтому он решил двигаться вперед.
Перед ним лежала опасная горная тропа, усыпанная мелкими камнями и заросшая редкими мёртвыми деревьями, которые, казалось, уже давно утратили свои жизненные силы.
Вся эта обстановка создавала атмосферу скорби.
Дорога впереди стала очень крутой, без каких-либо препятствий в виде сорняков.
Обычному человеку пройти по ней было бы чрезвычайно сложно.
Чжоу Юнь шёл по неровной тропе, с тревогой наблюдая, как тьма спускается с неба.
Если он не найдёт более безопасное место в ближайшее время, то окажется на открытом пространстве.
Это было бы равносильно самоубийству!
Кроваво-красная луна медленно поднималась над горизонтом, заливая землю леденящим багровым светом.
В этот момент Чжоу Юнь наконец заметил пещеру.
Вход в неё был скромным, но внутри она оказалась удивительно просторной.
Это выглядело как естественное образование в горе, без каких-либо признаков того, что здесь обитали живые существа — возможно, они давно погибли в этом месте.
Чжоу Юнь укрылся в пещере и развёл огонь.
Пламя осветило внутреннюю часть пещеры, создавая тёплый свет в холодной и пустынной обстановке.
Чжоу Юнь прижался к огню, его сердце билось с тихой молитвой.
"Пусть эти призраки держатся подальше", — подумал он. "У меня осталось всего шесть банок воды из Лунного Колодца, и с каждым использованием их становится все меньше".
Снаружи небо полностью потемнело, оставив лишь кроваво-красную луну, зловеще висящую в вышине.
Внезапно из входа в пещеру донёсся дрожащий звук.
Он был настолько громким, словно источник звука находился совсем рядом.
Чжоу Юнь собрался с духом и направился ко входу.
За пределами пещеры не было видно ни одной тени существа.
Однако он чувствовал, что должен найти источник этого скорбного крика, туда, где чёрная энергия поднималась к небу.
В этот момент чёрный туман, под влиянием лунного света, превратился в тёмно-красный столб вихревой энергии.
Зловещий тёмно-красный столб энергии постоянно бурлил, словно из него вот-вот должен был появиться невероятный демон!
Изнутри этого столба доносились крики бесчисленных душ.
Они, казалось, испытывали невыносимую боль, но не могли освободиться от своих оков. Их голоса проникали прямо в душу Чжоу Юня, вызывая непроизвольные содрогания в его теле.
Хотя звуки были далекими, они звучали так, будто находились прямо у его уха.
Эти жуткие и скорбные крики эхом разносились в воздухе, продолжаясь долго и непрерывно...
Чжоу Юнь окинул взглядом окрестности у входа в пещеру и с удивлением заметил, что здесь не появлялись призраки.
Даже скелеты-солдаты не возникали в этом месте.
Он ощутил некоторое недоумение.
Однако это позволило ему расслабиться и отдохнуть спокойно.
Отсутствие проблем спасло его от многих неприятностей.
Чжоу Юнь с облегчением вздохнул, позволяя скорбным крикам продолжать звучать внутри пещеры. Тепло огня изгнало холод из его сердца.
Вскоре он погрузился в полусонное состояние. Хотя он и не мог полностью заснуть, он сумел закрыть глаза и очистить свои мысли.
Ночь прошла без происшествий.
Ранним утром следующего дня глаза Чжоу Юня резко открылись.
Он обнаружил, что всё ещё находится в пещере, и с тихим вздохом осознал, что огонь погас. Осознав свою ошибку, он погрузился в глубокий сон, одолеваемый усталостью.
К счастью, когда он проснулся, не произошло ничего плохого. Девушка-призрак, которая появлялась здесь накануне, тоже не пришла.
Заметив первые лучи рассвета за пределами пещеры, Чжоу Юнь поднялся и направился ко входу. Выйдя на открытое пространство, он обратил свой взгляд на огромную чёрную тучу, которая была его целью всю ночь.
События последних часов убедили его, что он всё ближе к конечной цели на этой станции. Огромное пространство чёрного тумана казалось пугающе близким.
Однако, как известно уставшим путешественникам, внешность может быть обманчива. Когда Чжоу Юнь смотрел на зловещий столб тьмы, он почти достигал его...
Хотя он выглядел близко, на самом деле он находился гораздо дальше, чем он мог себе представить!
По мере приближения к цели земля менялась на глазах.
Она становилась темнее, как чернила, а по её поверхности распространялись трещины разложения. Осколки костей усыпали землю, и с каждым шагом открывалось всё больше раздробленных останков. Ржавое оружие, давно изношенное временем, рассыпалось в пыль при малейшем прикосновении.
Чжоу Юнь шёл по этой тропе, только сейчас замечая тёмно-красный оттенок земли.
В сочетании с обилием костей в его сознании возникла леденящая душу мысль.
Это место когда-то было...
Горой трупов и морем крови!
Здесь кровь действительно текла реками!
Время превратило эту кровь, полностью пропитав почву, пока она не слилась с самой землёй.
Дрожь пробежала по телу Чжоу Юня, когда он размышлял об ужасах той древней битвы. Насколько страшной она должна была быть, если кровь образовала озеро на земле!
Вероятно, воины, сражавшиеся здесь давным-давно, истекли каждой каплей своей жизненной силы.
Внезапно на его лицо обрушился леденящий ветер.
В этом ледяном порыве Чжоу Юню почудилось, что он слышит стенания и мучительные крики душ, словно они ласкают его слух.
В этот момент он осознал, что достиг края чёрных столбов.
Над ним нависала всепоглощающая чёрная мгла, а перед ним простирался тревожный столб тьмы.
Внешний мир словно полностью исчез в этой чёрной мгле.
Снаружи сияло солнце, но внутри царил лишь кружащийся мрак.
Вопли и вой становились всё громче, пронзая его душу.
Чжоу Юнь оставался настороже, крепко сжимая Лунный Клинок. Его дыхание стало прерывистым.
Это место напоминало царство блуждающих духов — мрачную, унылую землю, которая, казалось, никогда не знала жизни.
Когда Чжоу Юнь приблизился к столбу, холод в воздухе усилился, свистя у его ушей.
Словно злобные призраки кричали, желая разорвать его на части.
Однако Чжоу Юнь мало обращал внимания на какофонию вокруг.
Его взгляд был прикован к тому, что находилось внутри массивного чёрного столба.
Внутри него раскинулся огромный город! Окружённый высокими стенами, он скрывал свои тайны от посторонних глаз.
Стены, потрёпанные временем, были покрыты глубокими трещинами, что свидетельствовало о разрушительном воздействии времени.
Городские ворота, каждая шириной в несколько человек, затмевали собой маленького Чжоу Юня. Эти смоляного цвета ворота излучали ауру глубокого беспокойства.
Вся дверь была окутана кружащимся чёрным туманом, создавая угнетающую атмосферу, которая тяжело давила на сердце.
Ручка двери представляла собой странный череп, его пустые глазницы светились жутким призрачным огнём. Тёмный, кружащийся комок сидел на ручке двери, его цвет был ещё более концентрированным, чем у чёрного столба, словно он был сжат и сгущён.
Городские ворота стояли полуоткрытыми, оставляя узкий проход. Эта щель была достаточно широкой, чтобы Чжоу Юнь мог войти.
Чжоу Юнь сначала попытался заглянуть в щель, чтобы оценить ситуацию внутри, но не смог ничего разглядеть.
Снаружи он также не смог получить полезной информации; в темноте виднелись лишь неясные очертания некоторых построек.
Настроившись, Чжоу Юнь шагнул в город...