Глава 88. Убежище в пещере
— Староста, я не ошиблась. Внутри этих штук всё еще теплится искра жизни.
Линь Фэн подошел к дереву, на которое указала Лю Я. Он замахнулся, и острие Громового суда едва коснулось ствола. С сухим стуком отлетела щепа, но обнажившаяся под ней древесина, стоило ей соприкоснуться с воздухом, мгновенно рассыпалась в серый прах.
Ван Юньминь, сжимая мачете, тяжело сглотнула. Она огляделась. Повсюду в лесу застыли каменные звери. Вот заяц, замерший в прыжке: уши торчат, видна каждая шерстинка... Но теперь это просто кусок серой породы.
— Раз они живые... когда они проснутся? — прошептала она. Ей казалось, что каменные глаза зайца следят за каждым её движением, но стоило обернуться — и там была лишь неподвижность.
Ли Сысы стиснула свой арбалет, её красивые брови сошлись на переносице. На панели интерфейса — чистота. Ни враждебного красного, ни нейтрального желтого. Эта пустота действовала на нервы. Это было похоже на прогулку по склепу исполинских масштабов. Даже когда они сталкивались с увояо или трупными морскими воронами, её чутье всегда давало направление. А здесь — вакуум.
— Староста, я ничего не чувствую. И это пугает меня больше всего. Тишина здесь просто кричит об опасности.
Линь Фэн кивнул, не ослабляя хватки на копье. Они двинулись вглубь острова. Лес становился всё более причудливым. Корни некоторых деревьев свисали с высоты, напоминая петли виселиц. Стволы росли горизонтально, перекрывая путь, так что приходилось пробираться сквозь узкие, искривленные щели.
Линь Фэн прислушался к энергии внутри себя. Мощь была на месте, и это немного успокаивало.
Сюнь Цзин внезапно замерла. Она закрыла глаза, втягивая носом воздух. Как обладательница «Благословения Удачи», она чувствовала мир на ином, почти мистическом уровне.
— Староста, потоки воздуха здесь нарушены. Посмотри на те листья.
Линь Фэн поднял голову. Серые каменные листья должны были быть неподвижны, но с их кончиков медленно стекала почти прозрачная слизь. Падая на землю, она мгновенно исчезала, словно почва под ними была вечно голодной пастью, требующей влаги.
— Надо будет проверить, выделяют ли такое же каменные звери у берега, — хмуро заметил Линь Фэн.
Они начали подниматься по склону. С вершины холма открылся широкий обзор, и Линь Фэн почувствовал, как у него перехватило дыхание.
Вдалеке «Счастливый» казался крошечной щепкой в чернильно-черной воде. Океан буквально кипел. Десятки гигантских щупалец вздымались из глубин, и каждая тень под водой была куда страшнее того «Гурмана», которого они только что одолели. Пузыри газа лопались на поверхности, вынося на свет ошметки синих медуз. Вокруг корабля море стало темно-красным. Оставаться на воде означало подписать себе смертный приговор.
— Староста, смотри! — Бай Цяньцянь указала на водоворот неподалеку от берега.
Из воды поднялась огромная спина, усеянная шипами и мириадами отверстий. Из каждой дыры выстреливал длинный язык с зазубринами, жадно заглатывая всё, что хоть немного шевелилось.
Сердце Линь Фэна ухнуло вниз. Корабль, каким бы прочным он ни был, не выстоит против всей обезумевшей экосистемы океана.
— Нет, нужно уводить всех. Немедленно! — его голос эхом разнесся над холмом. — Цяньцянь, давай сигнал. Пусть Су Цинъюй выводит людей на берег. Живо!
Бай Цяньцянь выхватила из рюкзака красную сигнальную ракету. Это был знак высшей опасности, означающий полный уход с судна.
Ш-ш-шух!
Красный росчерк прорезал серое небо. На борту «Счастливого» Су Цинъюй, не отрывавшая взгляда от берега, мгновенно среагировала:
— Всем слушать приказ! Боевая группа — забрать все стрелы и пистолеты! Группа снабжения — энергетические плоды и чистую воду в рюкзаки! Личные вещи оставить! У вас три минуты, чтобы покинуть корабль!
Девушки на мгновение замерли, но абсолютное доверие к Линь Фэну победило панику. Чу Линъюй уже прыгала на песок, таща две тяжелые сумки с припасами.
— Не копайтесь! Шевелитесь!
Тридцать девушек вереницей потянулись к берегу. Их шаги по каменному песку звучали хаотично и тревожно. Защитные щупальца у бортов судна извивались в беспокойстве — даже эти порождения Системы чувствовали злобу, поднимающуюся со дна. Они яростно отбивали подплывающих мелких тварей.
Как только Су Цинъюй спрыгнула последней, Линь Фэн активировал функцию хранения. Вспышка света — и «Счастливый» исчез с поверхности воды.
— Уходим! — скомандовал Линь Фэн, встречая группу.
Спустя пятнадцать минут они уже были в чаще. Море медленно наступало на берег, как и тогда, на Острове Сладких Родников. Сначала людей загоняют на сушу, а потом начинают методичную охоту.
— Мы нашли пещеру неподалеку. Не бойтесь, за мной!
Эту пещеру они заметили случайно. Сюнь Цзин лишь мельком глянула на неё и сказала, что там «хорошая аура». Линь Фэн решил довериться интуиции своей «счастливицы».
Достигнув входа, он мысленно отдал приказ. Рядом с зевом пещеры вновь появился «Счастливый», и его лианы, повинуясь воле хозяина, начали стремительно разрастаться, переплетаясь и закрывая вход в убежище живым зеленым щитом. Эта преграда была хрупкой, но она дала девушкам столь необходимое чувство безопасности.