Глава 78. Твой выбор — это мой выбор
Цинь Ялань затаила дыхание. Её пальцы мелко дрожали, когда теплое полотенце скользило по рельефным мышцам Линь Фэна. Последний кусок ороговевшей черной корки размок и отвалился, обнажив под собой безупречно гладкую новую кожу.
Линь Фэн лежал на подушке, не отрывая взгляда от её лица. Всегда статная и строгая, сейчас она казалась такой беззащитной: растрепанные пряди волос прилипли к влажному от пота лбу, а в глазах читалась странная робость. Она опустила полотенце в таз, и тихий всплеск воды прозвучал в тишине каюты особенно громко. Она по-прежнему не решалась поднять глаза.
— Наконец-то… всё чисто. Новая кожа не повреждена, — прошептала она так тихо, что её слова были едва слышны. Казалось, она всё еще не могла прийти в себя после той интимной близости, что возникла между ними во время процедуры.
Линь Фэн пошевелил пальцами. Боль от разрывов ушла, сменившись ощущением колоссальной, рвущейся наружу силы.
— Цинь-лаоши, спасибо. За то, что возились со мной.
Она поджала губы, и в её глазах снова заблестели слезы. Одна капля упала прямо на тыльную сторону её ладони.
— За что спасибо?.. Если бы я не настояла на этом проклятом маршруте, никто бы не пострадал. Ты бы не довел себя до такого состояния.
Она опустила голову еще ниже, и её голос дрогнул от горечи:
— Я учительница, я должна была защищать вас, а в итоге стала обузой для всех.
— Ничего подобного. Не смейте так думать, Цинь-лаоши.
Линь Фэн резко сел и, обхватив её за плечи, заставил поднять голову.
— Обуза? Да если бы не ваше чутье, мы бы уже давно переваривались в желудке Гурмана. Вы на моем корабле, а значит, ваш выбор — это мой выбор. И за все последствия отвечаю я.
Его тон был властным и не терпящим возражений. Цинь Ялань ошеломленно смотрела на него. Эта грубоватая, мужская поддержка мгновенно пробила брешь в её чувстве вины. Глядя в его волевое, хоть и бледное лицо, она почувствовала, как что-то внутри неё окончательно надломилось.
— Спасибо… спасибо тебе, Линь Фэн…
Она глубоко вздохнула, словно принимая какое-то судьбоносное решение.
— Вчерашнее заставило меня понять одну вещь. Ты должен стать сильнее… Любой ценой. Только так мы сможем выжить.
Цинь Ялань закрыла глаза и, подавшись вперед, коснулась его губ своими. Это был мягкий, влажный и робкий поцелуй, пахнущий той самой «холодной» женской свежестью. Линь Фэн на секунду опешил, но тут же инстинктивно притянул её за тонкую талию. Он чувствовал, как всё её тело сотрясается от напряжения.
В глубине души он замер в ожидании. Согласно логике Системы Великой Любви , после такого признания или акта близости должен был раздаться заветный «динь». Он ждал уведомления о том, что множитель ресурсов снова подскочил.
Прошла секунда. Пять секунд. Десять. В голове царила абсолютная тишина. Система не издала ни звука. Цинь Ялань, почувствовав его пассивность, смущенно отстранилась. Её лицо пылало так, будто она стояла у доменной печи.
— Почему… никакой реакции? — недоуменно пробормотал Линь Фэн, потирая нос.
Цинь Ялань замерла. Она-то думала, что в этот момент мир перевернется, ведь в её представлении… ну, именно так это и должно было сработать? Линь Фэн невольно облизнул губы, вспоминая вкус поцелуя.
— Может… попробуем еще раз?
Услышав это, Цинь Ялань готова была провалиться сквозь землю. Её нежность мгновенно сменилась праведным гневом и смущением.
— Ты! Ты только что с того света вернулся! И вообще… сейчас день, все на палубе!
Она вскочила, лихорадочно поправляя рубашку. Стыд обжигал её разум.
— Я ухожу! Одевайся сам!
Она бросилась к выходу, но у самой двери остановилась. Сделав глубокий вдох, она обернулась. Лицо всё еще было красным, но взгляд стал серьезным.
— Чуть не забыла. Та Ракушка Бедствий… она светилась ночью. На ней появилось число «13». Я не знаю, отсчет это или какой-то знак, но будь предельно осторожен.
С этими словами она выскочила из каюты, словно спасаясь от пожара. Линь Фэн остался сидеть на кровати, вдыхая оставшийся в воздухе аромат её волос. Он бросил взгляд на панель системы — та была неподвижна. Видимо, такая односторонняя «учительская забота» не прошла проверку системы. Или же её чувство вины оказалось сильнее чистого чувства.
— «13»? — Линь Фэн нахмурился, глядя на ракушку на столе.
Сейчас у него не было времени гадать на кофейной гуще, нужно было проверить состояние корабля. Он поднялся, накинул черную майку и вышел в коридор. Морской бриз принес запах соли и гари. Линь Фэн поднялся на палубу.
Как только его фигура показалась наверху, гомон мгновенно стих. Ван Юньминь, со шваброй в руках отмывавшая кровь, замерла. Ведро с грохотом выпало из её рук.
— Староста!
Этот радостный вопль привлек внимание всех девушек. Те, кто пытался ловить рыбу или просто отдыхал, побросали свои дела и кинулись к нему. Они смотрели на него во все глаза: вчерашний обугленный призрак сегодня стоял перед ними живым и невредимым. На корабле снова появился лидер, и общая радость была почти осязаемой.
Линь Фэн окинул взглядом команду. Су Цинъюй еще спала — её перенесли на импровизированную постель в тени, где за ней присматривала Чжан Мэн. Его верный помощник отдала все силы без остатка. Бай Цяньцянь в одиночестве несла вахту на носу. Чу Линъюй, снова истощившая ментальный резерв, спала неподалеку. Всем на корабле сейчас заправляла Цяньцянь.
Линь Фэн в очередной раз похвалил себя за то, что вырастил таких надежных офицеров. Если бы не они, корабль погрузился бы в хаос. Заметив его, Бай Цяньцянь сорвалась с места. Забыв о приличиях и взглядах подруг, она врезалась в него, намертво обхватив руками за талию. Линь Фэн почувствовал, как она напряжена. Эта рациональная отличница наконец-то позволила себе дать слабину.
— Полегче, ребра еще не до конца срослись, — пошутил Линь Фэн, похлопывая её по спине.
Бай Цяньцянь что-то глухо буркнула ему в грудь и лишь спустя минуту подняла голову. За стеклами её очков стоял туман.
— Если бы не ты вчера… мы бы уже стали кормом для этих ворон.
Она отстранилась, мгновенно возвращая себе холодный и деловой вид.
— Цинъюй придет в себя часов через двенадцать. Запасы еды и пресной воды тают быстрее, чем мы планировали. Но есть и хорошая новость: после вчерашней бойни наши Защитные щупальца получили колоссальный объем опыта.
Линь Фэн улыбнулся и взлохматил её волосы:
— Ты отлично справилась. Теперь можешь передать бразды правления мне.