Глава 76. Выживание
— Нам не выстоять… — Линь Фэн бросил беглый, полный тревоги взгляд на то, что творилось вокруг.
Его щупальца были намертво скованы полчищами трупных морских ворон, а арбалеты девушек практически не наносили вреда этим высокоуровневым Ночным Скитальцам. Если немедленно не зачистить палубу, бронированный корпус «Счастливого» превратится в братскую могилу.
С трудом повернув голову, Линь Фэн поймал взгляд Су Цинъюй. Девушка как раз одним точным ударом снесла голову очередному монстру и обернулась. Они понимали друг друга без слов — одного короткого обмена взглядами хватило, чтобы Су Цинъюй осознала его замысел. Её лицо мгновенно утратило краски, а голос сорвался на дрожь:
— Линь Фэн… еще один удар молнией, и ты просто не выдержишь. Твоё тело развалится!
— Если я не использую этот козырь, мы все трупы, — Линь Фэн выдавил горькую усмешку. На фоне сочащихся кровью трещин на лице он сейчас напоминал демона-асуру, восставшего из глубин преисподней. — Живее… я долго не протяну.
Су Цинъюй до крови закусила губу. Она знала, что он прав. В этом тупике лишь одна техника могла переломить ход бойни.
— [Ты — моё всё] … активация! — глухо выдохнула она.
Волна видимого невооруженным глазом белого сияния вырвалась из её тела и, словно призрачная пуповина, соединилась с Линь Фэном. В то же мгновение Су Цинъюй, до этого державшаяся из последних сил, побледнела так, будто из неё выкачали саму душу. Её тело качнулось, и она потеряла сознание, едва не рухнув на палубу — Чжан Мэн вовремя успела подхватить подругу.
Линь Фэн же почувствовал, как в него вливается невероятный, неистовый поток жизненной силы. Это была вся конституция, вся ментальная энергия и сама жизнь Су Цинъюй. Благодаря этой влитой извне мощи, бушующая внутри него грозовая энергия наконец нашла буфер. Рваные раны на теле начали затягиваться с невероятной скоростью. Боль всё еще была невыносимой, вгрызаясь в кости, но его тело снова стало послушным.
Линь Фэн сделал резкий шаг вперед. Дон! Под его ногой тяжелая стальная палуба прогнулась, оставив отчетливую вмятину. Он перехватил Громовой суд одной рукой, направив остриё в пол. Чувствуя исходящую от него угрозу, Ночные Скитальцы бросили прежние цели и с яростным визгом бросились на него.
— Пошли прочь! — взревел Линь Фэн, и в его глазах вспыхнули ослепительно-белые разряды.
Он резко вскинул копье. Веерная завеса из молний мгновенно разрезала пространство, превращая первый десяток тварей в обугленные головешки. Но это было лишь начало. Сделав глубокий вдох и используя общие атрибуты — мощь двух тел в одном, — он заставил Громовой суд пробудить истинную, сокрушительную силу.
— [Громовой суд] !
Линь Фэн сжал древко обеими руками, вливая в него всю свою ярость и ту искру жизни, что передала ему Су Цинъюй. Темно-золотое копье в этот миг стало почти прозрачным от избытка энергии.
Гро-о-ом!
Чернильно-черные тучи над океаном были пробиты насквозь. Столп молнии диаметром в пять метров обрушился с небес, ударив точно в центр «Счастливого». Но, что странно, этот небесный гнев не тронул ни девушек, ни само судно. Словно обладая собственным разумом, молния растеклась по палубе мириадами искрящихся драконов, безошибочно вгрызаясь в плоть каждого монстра.
Трупные морские вороны посыпались с неба дождем, превращаясь в пепел еще в полете. Три гигантских призрачных корабля под воздействием этого электрического чистилища начали рассыпаться с тошнотворным скрежетом. Гнилостный зеленый огонь на их мачтах погас, а трухлявые доски моментально обуглились.
Всего за несколько вдохов всё живое — и мертвое — в радиусе ста метров было стерто с лица земли. На поверхности океана осталась лишь черная копоть да клочья тумана, разогнанного грозой.
— Кха… кха… — Линь Фэн тяжело оперся на копье, жадно хватая ртом воздух.
Сияние на его коже медленно угасало, а переполнявшая его мощь уходила, словно отлив. Хуже всего было то, что вместе с энергией Су Цинъюй на него обрушилась удвоенная, чудовищная усталость. Громовой суд со звоном выпал из ослабевших пальцев. В глазах потемнело, и Линь Фэн начал заваливаться навстречу палубе.
— Линь Фэн!
— Староста!
Цинь Ялань, оказавшаяся ближе всех, с криком бросилась к нему. Прежде чем он успел удариться о металл, она подставила свое тело, смягчая падение, и мертвой хваткой вцепилась в него. На корабле воцарилась гробовая тишина.
Прошло немало времени, прежде чем Ван Юньминь, вытирая с лица соленую кровь вперемешку с водой, прохрипела:
— Мы победили… Мы выжили…
Но радостных криков не последовало. Все взгляды были прикованы к мужчине, лежащему в объятиях Цинь Ялань. Учительница смотрела на его лицо, покрытое коркой запекшейся крови и копоти, и слезы градом катились из её глаз. Она дрожащими пальцами коснулась его лба, где еще мерцали следы кровавых трещин.
— Прости… Господи, прости меня… — всхлипывала она, захлебываясь чувством вины. Ведь это она выбрала путь к Острову Искажений, это она вела их по маршруту, где грань между жизнью и смертью почти стерлась. И он довел себя до такого состояния, лишь бы спасти их всех.
— Цинь-лаоши, не плачьте. Нужно перенести старосту в каюту капитана, — Бай Цяньцянь старалась сохранять хладнокровие, но её руки, поддерживающие Су Цинъюй, мелко дрожали. — Здесь небезопасно. Морские твари могут вернуться в любой момент. Нам нужно уходить из этого сектора.
Цинь Ялань быстро вытерла слезы и решительно кивнула. Вместе с Ван Юньминь они осторожно подхватили Линь Фэна и понесли его на верхнюю палубу. Последним приказом Линь Фэна было следовать заданным курсом, поэтому «Счастливый» не сбавил ход. Пришедшая в себя Чу Линъюй снова активировала свои способности, заставляя корабль лететь над волнами…
А в это время, в глубине не успевшего рассеяться тумана, над поверхностью воды бесшумно показалось гигантское щупальце, покрытое присосками. Оно было толще самого «Счастливого». Чудовищная конечность замерла на мгновение, словно прислушиваясь к вибрациям уходящего судна, а затем так же тихо погрузилась обратно в бездну.
В каюте капитана Цинь Ялань принесла таз с чистой водой и принялась бережно стирать кровь с тела Линь Фэна. Каждое движение отзывалось болью в её собственном сердце. Дыхание Линь Фэна было едва заметным, брови сдвинуты — казалось, даже во сне он не мог избавиться от страданий.
— Ты должен очнуться… умоляю, — шептала она, прижимая его ледяную ладонь к своей щеке.
В этот момент лежащая на столе Ракушка Бедствий внезапно издала тонкий, пронзительный звук, похожий на плач младенца. Цинь Ялань вздрогнула и уставилась на артефакт. Из отверстий ракушки медленно потянулась струйка черного дыма, которая прямо на полу сложилась в отчетливое число: «13».
Был ли это обратный отсчет до того момента, когда Гурман снова захочет «есть»? Цинь Ялань посмотрела на цифру, затем на бледного Линь Фэна, и её взгляд стал твердым.
— Да, — прошептала она самой себе. — В этом мире выживают только сильные… И если я могу сделать тебя сильнее… я пойду на всё.