Глава 75. Кровавая жатва
Гро-о-ом...
Ослепительный столб энергии от Громового суда взорвал морскую гладь. Яростные разряды молний веером разошлись по воде, мгновенно превращая плотные ряды железоядных медуз в обугленные ошмётки. Океан покрылся толстым слоем дымящейся органики, а резкий, едкий запах гари, подхваченный ветром, заполнил лёгкие каждого на борту.
Линь Фэн замер на носу, сжимая в руках дрожащее древко копья, по которому всё ещё пробегали остаточные искры. Девушки на палубе, оглушённые громовым раскатом, прикрывали уши, в оцепенении глядя на выжженное море.
— Староста… это было просто невероятно, — пробормотала Чу Линъюй, чьи ноги всё ещё подкашивались от увиденного.
Линь Фэн хотел было что-то ответить, но обнаружил, что не может пошевелить даже языком — тот словно онемел. Каждую мышцу пронзала острая, игольчатая боль, тело сковало параличом. Несмотря на то, что на системной панели всё ещё сияла заветная бесконечность, его физическая оболочка оказалась не готова к такому запредельному выбросу энергии. Божественное оружие требовало свою цену.
— Староста! — Бай Цяньцянь первой бросилась к нему.
Она попыталась подхватить его за руку, но тут же отпрянула — остаточные разряды больно ужалили ладонь.
— Не трогай… — прохрипел Линь Фэн, выдавливая слова сквозь стиснутые зубы. — Тело… заклинило.
— Что?!
Как только сияние молний погасло, туман на горизонте сомкнулся ещё плотнее, и в его глубине замерцали мертвенно-зелёные огни.
Кар-р! Кар-р!
С неба донеслись пронзительные, режущие слух крики. Ли Сысы вскинула голову, её лицо стало белее мела.
— Староста! Сколько же их… Столько злобы, я не могу сосчитать! И там… там кто-то очень сильный!
Вслед за её криком из тумана донёсся скрежет, от которого зубы заходили ходуном.
Хруст… Скрип…
Так звучит старое дерево под невыносимым давлением. Три гигантских призрачных корабля с перекошенными мачтами и разодранными парусами бесшумно выплыли из пелены. На их бортах раскачивались тусклые зелёные фонари, похожие на блуждающие огни в царстве мёртвых. Корабли выстроились клином, намертво перекрывая путь «Счастливому».
Но это было не всё. С неба пахнуло зловонием гниющей плоти. Тысячи Трупных морских воронов с горящими алыми глазами и облезлыми перьями тучей посыпались вниз.
— К бою! — выкрикнула Су Цинъюй. Она понимала: пока Линь Фэн выведен из строя, командование ложится на её плечи. — Защищайте старосту! Бай Цяньцянь, к арбалетным башням! Ван Юньминь, боевая группа — арбалеты наготове! Щупальца, не прекращать атаку! Сбивайте этих тварей!
Голос Цинъюй вернул девушкам волю к действию. Бай Цяньцянь, поправив очки, рванулась к управлению башней. Лю Я последовала за ней.
— Цель — левый корабль! Залп!
Свист! Свист!
Два огромных болта вспороли воздух и вонзились в борт призрачного судна. Раздался треск, из пробоины посыпалась труха, но корабль даже не дрогнул, продолжая своё неумолимое сближение.
Клац!
Огромный костяной крюк, прикреплённый к верёвке из чьих-то кишок, впился в железное ограждение «Счастливого». Следом полетел второй, третий. Склизкие канаты натянулись.
— Пошли вон! — взревела Ван Юньминь, обрушивая свой меч на крюк.
Сноп искр брызнул в темноте, но кость оказалась прочнее стали — клинок лишь выбил зазубрину. Не успела она замахнуться снова, как над фальшбортом показалась отекшая, синюшная голова. Тварь была покрыта трупными пятнами, а вместо глаз зияли чёрные провалы. Издав хриплый, клокочущий звук, утопленник запрыгнул на палубу.
— Ночные Скитальцы на борту! Ближний бой, прикрыть фланги! — скомандовала Су Цинъюй, разряжая арбалет в голову монстра.
Болты один за другим впивались в грудь мертвеца, но тот не останавливался. У этих существ не было боли — даже изрешечённые, они продолжали двигаться, размахивая ржавыми тесаками.
— Да они что, бессмертные?! — Чу Линъюй, едва придя в себя, начала методично отстреливать лезущих тварей.
В этот момент небо окончательно «упало» на корабль.
Тысячи Трупных морских воронов облепили «Счастливый». Их целью были не только люди, но и Защитные щупальца . Каждый ворон, ударяясь о палубу или щупальце, взрывался облаком ядовитого зелёного тумана.
— Кха-кха! — щупальца задрожали, их движения стали хаотичными.
Они были сильны, но против этой бесконечной лавины мелких тварей оказались почти бесполезны. Щупальца бешено вращали клинками, превращая птиц в кровавый фарш, но на место одного убитого ворона прилетали десять новых.
— Прочь! — Линь Фэн наконец смог вздохнуть. С яростным рыком он рванулся вперёд, описывая Громовым судом широкую дугу. Даже без магии тяжесть и острота божественного копья были сокрушительны.
Бум!
Троих Скитальцев на палубе буквально разорвало пополам, забрызгав всё вокруг густой чёрной жижей. Но из тени призрачных кораблей лезли всё новые и новые волны врагов. Они цеплялись за борта даже обрубками рук.
— Староста! Справа! — вскрикнула Ли Сысы.
Линь Фэн, не глядя, нанёс удар назад. Остриё копья прошило грудь подкравшегося монстра. Короткая вспышка на кончике оружия — и тварь превратилась в уголь. Но после этого удара Линь Фэн покачнулся, его колени подогнулись.
«Проклятье...» — он тяжело дышал, перед глазами всё плыло. Энергия молний внутри него вела себя как дикий зверь, раздирая мышцы изнутри. Громовой суд жаждал крови, но при этом высасывал последние силы владельца.
— Линь Фэн! — в отчаянии крикнула Цинь Ялань.
— Назад! К каютам! — прохрипел он.
В небе стая воронов прорвала заслон арбалетов. Несколько огромных птиц с жутким клёкотом спикировали на девушек из группы снабжения. Чжан Мэн в ужасе присела, закрыв голову руками.
— Твари! — Линь Фэн из последних сил совершил рывок. Копьё в воздухе описало круг, превращая нападавших птиц в кровавую пыль.
Но это движение стоило ему дорого: старые раны на груди лопнули, и свежая кровь мгновенно пропитала рубашку. Цинь Ялань, видя его состояние, не могла сдержать слёз. Остальные девушки, стиснув зубы, продолжали перезаряжать арбалеты, стирая пальцы в кровь, но враг не отступал, наваливаясь всей своей кошмарной массой…