Глава 5. Ночной гость
Рука Линь Фэна, ворошившая угли, замерла. Он медленно повернул голову к Су Цинъюй. В свете костра ее глаза казались особенно проницательными.
— С чего ты это взяла?
— Слишком странные совпадения, — спокойно ответила она. — Мы полдня ничего не могли поймать. Осьминог был один. Но стоило Линъюй… поцеловать тебя, как правила игры изменились.
Линь Фэн промолчал, вновь вороша уголья. Су Цинъюй была слишком умна, чтобы верить в сказки.
— Продолжай, — негромко произнес он.
— Я предполагаю, что твоя сила напрямую связана с близостью с нами. Чем теснее контакт, тем больше ресурсов. Я права?
— В точку, — Линь Фэн не стал отпираться. — И чем больше девушек в это вовлечено, тем выше множитель.
Даже у невозмутимой Су Цинъюй перехватило дыхание. Ее щеки вспыхнули румянцем, который не смог скрыть даже отблеск огня. Она бросила быстрый взгляд на дверь каюты, где спала Чу Линъюй. Но шок быстро сменился холодным расчетом — качеством, которое делало ее идеальным вице-старостой. Она мгновенно оценила стратегическую мощь этой способности. Это был путь к неограниченным ресурсам.
— Я поняла, — выдохнула она, беря себя в руки. — Пока ты не решишь рассказать остальным, я буду поддерживать твою легенду о «капитанском навыке».
Линь Фэн посмотрел на нее с благодарностью.
— Спасибо, Цинъюй.
Она лишь улыбнулась — печально и в то же время нежно.
— Мы ведь одна команда, Линь Фэн.
Она чуть придвинулась к нему, ища тепла в ночной прохладе. Но в этот момент на экранах всех присутствующих вспыхнули кроваво-красные буквы:
[ВНИМАНИЕ: Наступила ночь. «Ночные Скитальцы» пробудились!]
[Всем судам: немедленно погасить все источники света! Оставайтесь в абсолютной темноте!]
[Добыча, замеченная «Ночными Скитальцами», обречена!]
Они среагировали мгновенно. Линь Фэн выплеснул ведро воды в жаровню, а Су Цинъюй бросилась в каюту, на ходу задувая масляную лампу под испуганный шепот девушек. Линь Фэн сунул в руку Цинъюй кухонный нож, и они прижались к переборке, вглядываясь в темноту.
Региональный чат превратился в филиал ада.
— Помогите! К нам приближается светящийся корабль! У него нет парусов, но он идет прямо на нас!
— Гасите свет! Ради всего святого, гасите свет! Один идиот у нас включил фонарик, и эта тварь теперь прет на нас!
— Мы не успели… Что-то бьет в дно… Корабль разваливается!
— Не вздумайте рыбачить ночью! Мой напарник вытащил рыбу с человеческим лицом… он сошел с ума! Он бросается на всех!
Последнее сообщение оборвалось — аватарка пользователя посерела. Мертв.
— Смотри… — прошептала Су Цинъюй, указывая на горизонт.
Линь Фэн присмотрелся. Далеко в море скользило судно, окутанное призрачным зеленым сиянием. Оно двигалось бесшумно, словно летело над водой, оставляя за собой след мертвенного света. К счастью, оно прошло мимо их затаившегося парусника и вскоре растворилось во мгле.
Линь Фэн почувствовал, как холодный пот стекает по спине. Он обернулся к каюте и прошептал, чеканя каждое слово:
— Слушайте все! С этого момента — как только темнеет, никакого света. Ни свечей, ни фонариков, ни зажигалок. Кто нарушит — пойдет за борт. Всем ясно?
— Да, староста… — донеслись из темноты дрожащие голоса.
Через два часа, когда смена закончилась, Линь Фэн, пошатываясь от усталости, дополз до своей каюты. Он рухнул на жесткую кровать, мечтая только о сне. Но едва он закрыл глаза, дверь тихонько скрипнула. Кто-то проскользнул внутрь, ступая мягко, как кошка.
Линь Фэн решил, что это Чу Линъюй. После их дневного разговора это было бы логично. Он уже приготовился приобнять ее и пошутить, но фигура, нырнувшая к нему под одеяло, мелко дрожала и глухо всхлипывала.
Что-то было не так. Чу Линъюй не стала бы так плакать. Линь Фэн открыл глаза и в слабом лунном свете увидел заплаканное лицо с круглыми щечками.
Это была Чжан Мэн, их повариха.
— Староста… я… мне страшно… — прошептала она, и слезы снова покатились из ее глаз.
Линь Фэн оторопел.
— Ты как тут оказалась? Тебя же увидят!
— У меня… клаустрофобия… — заикаясь, объяснила девушка. — Там, в трюме… темно, тесно, все дышат… я начала задыхаться. Цинъюй сказала… сказала идти к тебе. Что у тебя безопаснее всего…
Линь Фэн мысленно выругался. «Ну Цинъюй, ну удружила! Только узнала про систему — и сразу начала поставки?»
Ситуация была патовой. Выгнать перепуганную девушку в таком состоянии он не мог.
— Ладно, тише ты… — он погладил ее по спине. — Спи здесь. Тут окно есть, луна светит, не так темно.
— Спасибо… спасибо, староста…
Чжан Мэн прижалась к нему, как испуганный котенок. Она была мягкой и теплой, и вскоре Линь Фэн, окончательно измотанный событиями дня, провалился в глубокий сон.