Глава 41. Проба на вкус
Линь Фэн рассматривал эти «эмоциональные бомбы» без тени отвращения. Напротив, в его глазах вспыхнул странный, почти хищный огонек интереса.
— Староста, эти твари слишком опасны. Может, лучше выбросим их за борт? — робко предложила одна из девушек.
— Да, Линь Фэн, а если кто-нибудь снова съест их и сойдет с ума?
— Выбросить? — Линь Фэн усмехнулся, обводя взглядом собравшихся вокруг него учениц. — С чего бы это?
Он выдержал паузу, чеканя каждое слово:
— Вы видите в этом обузу? Проблему?
— А разве нет? — донеслось из толпы.
— Нет. На мой взгляд, всё это — чистейшее сокровище.
Сокровище?
Девушки замерли в замешательстве. Первой пришла в себя Чу Линъюй. Она посмотрела на груду причудливых рыб, и её глаза азартно блеснули.
— Староста, ты имеешь в виду... Раз есть рыбы, пробуждающие печаль, гнев или лень, значит, могут быть и те, что даруют храбрость, ледяное спокойствие или прилив сил?
— Именно, — Линь Фэн щелкнул пальцами. — В этом [Море Сверхжеланий] желания — главная тема, а эмоции — истинная сила. И еда — самый короткий путь к тому, чтобы эту силу обуздать.
Его слова заставили девушек призадуматься. Страх и брезгливость в их глазах постепенно уступали место любопытству и робкой надежде. Действительно, если существует тьма, должен быть и свет.
— Но... как же нам их проверять? — тихо спросила Ли Сысы. — Вдруг мы снова наткнемся на что-то ужасное?
— Придется проверять на себе, шаг за шагом, — голос Линь Фэна был спокойным, но в нем чувствовалась непоколебимая решимость. — С этого момента мы создаем «группу дегустаторов». При поимке нового вида один человек пробует крошечный кусочек и фиксирует эффект. Сюй Вэй всегда будет наготове: если эффект окажется негативным — немедленно рассеиваешь его. Если же положительным — записываем и заносим в категорию стратегических ресурсов.
— Но это... это же так рискованно!
— Рискованно? — Линь Фэн посмотрел на возразившую девушку. — А разве хоть что-то из того, что мы делаем в этом океане, безопасно? Выбирайте сами: хотите ли вы всю жизнь прятаться за моей спиной или желаете взять в руки оружие и обрести силу, чтобы защитить себя и своих подруг?
Его слова, словно тяжелый молот, ударили по сердцам девушек. Они понимали: нельзя вечно быть балластом. Вчерашняя битва показала, что несмотря на их усилия, оборона держалась лишь на Линь Фэне и его таинственном черном флаге. Без него они бы погибли.
Они всё еще были слишком слабы.
— Я буду первой! — Ван Юньминь вышла вперед, решительно ударив себя кулаком в грудь. — Я крепкая, кожа у меня толстая, да и после той рыбы-клоуна я полна сил. Дайте мне попробовать!
— И я... я тоже!
— Запишите и меня!
Вскоре несколько девушек из группы силы и боевого отряда выстроились в ряд, их лица светились решимостью. Линь Фэн удовлетворенно кивнул. Ему не нужны были фарфоровые куклы, способные только кричать «Вау!» за его спиной. Ему нужны были соратники.
— Хорошо. Су Цинъюй, ты отвечаешь за записи и координацию. Бай Цяньцянь, на тебе анализ характеристик этих существ. Чжан Мэн, займись разделкой и готовкой. Мы превратим это [Море Сверхжеланий] в наш личный шведский стол!
План дегустации официально стартовал. Для безопасности Линь Фэн установил жесткое правило: пробует только один человек за раз и только один маленький кусочек.
Первым добровольцем стала Ван Юньминь. Она подошла к куче свежевыловленной рыбы с золотистой чешуей, выбрала одну и передала Чжан Мэн для обжарки.
— Староста, я начинаю! — Ван Юньминь взяла кусочек готовой рыбы и с видом героя, идущего на плаху, отправила его в рот.
Мясо было нежным, без какого-то особого вкуса. Все затаили дыхание, ожидая реакции. Секунда, две, три... Ван Юньминь лишь задумчиво причмокнула губами.
— Ну как? Чувствуешь что-нибудь? — сгорая от любопытства, спросила Чу Линъюй.
Ван Юньминь нахмурилась.
— Да ничего особенного. Только... — она вдруг присмотрелась к куску рыбы в руке. — Мне кажется, рыба пережарена. Огонь был слишком сильным. И вообще, почему палуба такая грязная? Вон там, в углу, еще осталась слизь монстров. А ты, Сысы... у тебя волосы секутся. Тебе пора бы ими заняться...
Пока она говорила, её руки уже потянулись к тряпке. Она принялась яростно оттирать угол палубы, а затем подскочила к Ли Сысы, внимательно изучая её кончики волос.
Девушки переглянулись.
— Это что... обсессивно-компульсивное расстройство? — Бай Цяньцянь поправила воображаемые очки, хладнокровно ставя диагноз.
Су Цинъюй быстро застрочила в блокноте: [Рыба с золотой чешуей. Вызывает легкую форму перфекционизма и тягу к чистоте. Вред минимален, может быть полезно для уборки] .
Следующей была Цянь Фэйфэй, девушка из танцевального кружка, всегда полная идей. Она выбрала прозрачную, похожую на желе рыбу. Едва проглотив кусочек, она замерла с крайне странным выражением лица.
— Фэйфэй, что с тобой? — встревоженно спросили подруги.
Девушка не ответила. Она уставилась на свои руки, а затем вдруг вскрикнула:
— Боже! Мои руки! Куда они делись?!
Она начала лихорадочно ощупывать себя, словно действительно потеряла конечности.
— Мои ноги! Я их не чувствую! Я... я стала воздухом! Вы меня видите?! Правда же, не видите?!
Остальные с фейспалмом наблюдали за этим театром одного актера.
Су Цинъюй отметила: [Прозрачная «рыба-желе». Вызывает галлюцинацию невидимости собственного тела. Психическая атака, требует осторожности] .
Далее последовали еще более нелепые эффекты. Кто-то, съев черно-белую рыбу, начал без остановки травить несмешные анекдоты, от которых у всех сводило челюсти. Другая девушка, отведав рыбу с крыльями, свято уверовала, что умеет летать, и её едва успели поймать у самого борта.
Палуба «Счастливого» превратилась в площадку для масштабного перформанса. Линь Фэн наблюдал за этим с кривой усмешкой, но в душе его росло беспокойство. Они перепробовали больше десятка видов, и всё — сплошной негатив. Неужели он ошибся? Неужели здесь нет полезной еды?
И вот, когда он уже начал сомневаться, Сюнь Цзин, которой сегодня сказочно везло, вытянула нечто особенное. Рыба была ярко-изумрудного цвета, покрытая пятнами в форме четырехлистного клевера.
[Получено: Чудесная четырехлистная рыба × 1]
[Тип: Чудесный биопродукт. Нетоксично]
— Эта рыбка... выглядит довольно многообещающе, — неуверенно произнесла Сюнь Цзин, держа улов двумя пальцами. После недавнего инцидента с рыбой-клоуном она боялась пробовать что-либо новое.
— Дай её мне, — твердо сказал Линь Фэн.
Он решил, что хватит рисковать девушками.
— Староста, давайте лучше я! — снова встряла Ван Юньминь.
— Нет, у тебя сопротивление ментальным атакам ниже, — отрезал Линь Фэн. Его ментальная энергия была безгранична, и он был уверен, что выдержит любой психический удар. — Это приказ.
Он забрал рыбу у Сюнь Цзин, дождался, пока Чжан Мэн её поджарит, и под пристальными взглядами десятков глаз откусил кусочек.
Вкус был изумительным — свежим, как запах луговой травы после дождя. Линь Фэн закрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям. Ни гнева, ни печали, ни странных видений. Ничего.
— Ну как, староста? — прошептала Чу Линъюй.
Линь Фэн покачал голвой:
— Кажется... никакого эффекта.
— Совсем? — разочарованно выдохнули девушки. Неужели просто обычная рыба?
Но в этот момент перед глазами Линь Фэна всплыла системная строка:
[Ваш показатель удачи кратковременно незначительно повышен] .
Удача? Линь Фэн замер. Оказывается, этот параметр тоже можно прокачать?