Глава 176. Зачистка поля боя
Черный стальной левиафан неподвижно замер на зеркальной глади воды. На его носу величественно покоился «Поцелуй Левиафана», на котором не осталось даже следа от столкновения — ни вмятины, ни единой царапины. А на палубе тридцать девушек уже методично натягивали тетивы для нового залпа.
— Капитан! Корабль идет ко дну! Нужно уходить! — к Безумной акуле, пошатываясь, подполз окровавленный старпом.
Тот лишь грубо отшвырнул его в сторону. Он молчал, вперив яростный, налитый кровью взгляд в «Счастливого». В его душе бушевал пожар обиды. Он — второй в рейтинге! У него флагман шестого ранга и тяжелейший бур! Он собрал армаду из сотни судов, чтобы раздавить Линь Фэна! Какого черта он проигрывает?!
— Какое «уходить»?! — взревел Безумная акула, подхватывая с пола массивный топор, на лезвии которого еще дымились осколки металла. — Все, кто из класса усиления — за мной!
Он снес ударом ноги дверь мостика и во главе полутора десятков израненных бойцов выскочил на накренившуюся палубу. На бегу тело капитана начало стремительно меняться: мышцы вздулись, кожа покрылась серой, костяной чешуей, напоминающей шкуру акулы, а позвоночник выгнулся острыми шипами.
Это была его козырная карта — навык [Форма безумной акулы] . Сила возрастала троекратно, кожа становилась прочнее корабельной брони, а в руках был зачарованный топор из системного магазина за две тысячи очков. Он был уверен: в ближнем бою он снесет голову Линь Фэну одним ударом.
Расстояние между тонущей «Безумной акулой» и «Счастливым» сократилось до двадцати метров. Используя палубу как трамплин, капитан мощно оттолкнулся, взмыв в воздух подобно снаряду, и с грохотом обрушился на палубу противника. От удара по стальному настилу пошли трещины. Следом за ним на борт посыпались его верные головорезы.
— Линь Фэн! — взревел Безумная акула, направляя лезвие топора в сторону командного центра. — А ну выходи, трусливая крыса!
Ван Юньминь, которая как раз выжимала насквозь мокрую куртку у борта, при виде незваных гостей хищно прищурилась. Она уже потянулась к своему мачете, готовая сорваться в атаку, но тяжелая ладонь опустилась ей на плечо. Из тени за её спиной вышел Линь Фэн.
— Отдохни, — бросил он, щелчком отправляя окурок в море. В его правой руке тускло мерцало сине-фиолетовое копье «Громовой суд». — Этих я возьму на себя.
Юньминь открыла было рот, но, взглянув на спокойное лицо командира, просто воткнула нож в палубу и отступила. Она знала характер Линь Фэна: если староста сказал «не вмешиваться», значит, шоу будет коротким.
Увидев, что Линь Фэн вышел один, Безумная акула оскалился в кровожадной усмешке.
— Смело! — Он перехватил топор обеими руками, его мышцы вздулись еще сильнее, а серая чешуя доползла до самых глаз. — Сегодня я оторву твою башку и повешу её на носу своего нового корабля!
Линь Фэн проигнорировал его бахвальство. Сжимая «Громовой суд», он медленно пошел навстречу врагу. Каждый его шаг сопровождался тихим треском — по палубе разбегались тонкие ветвистые молнии. [Предельная мутация] второго уровня была активирована на полную мощь, а [Каменная кожа] превратила его тело в монолит, покрыв даже суставы пальцев серой броней.
Безумная акула атаковал первым. С невероятной для такой туши скоростью он рванул вперед, вминая металл палубы подошвами. Топор описал сокрушительную дугу, рассекая воздух с таким свистом, что снег вокруг размело в стороны.
Линь Фэн лишь слегка качнулся корпусом. Лезвие прошло в миллиметре от его плеча и снопом искр ударило в настил. Не давая противнику опомниться, Линь Фэн шагнул в его слепую зону и нанес резкий удар тупым концом копья прямо по запястью врага. Сине-фиолетовый разряд сработал как детонатор. Чешуя на руке капитана мгновенно обуглилась, и он взвыл, едва не выронив оружие.
Однако опыт взял свое. Используя инерцию отскочившего топора, Безумная акула крутанулся на месте, нанося горизонтальный удар по ребрам Линь Фэна. Тот отступил на полшага — холод металла коснулся ткани куртки. И в этот же миг «Громовой суд» молнией метнулся вперед, целясь в горло монстра.
Капитан успел дернуть головой, и острие лишь распороло ему шею, оставив кровавую борозду на чешуе. Решив, что Линь Фэн промахнулся, он уже занес топор для решающего удара, но Линь Фэн лишь резко провернул кисть.
Копье взорвалось ослепительным электрическим светом. Разряды змеями перекинулись на шею и лицо Безумной акулы, выжигая на шкуре черные узоры. С диким воплем капитан отшатнулся, закрывая лицо руками.
Линь Фэн не дал ему и секунды передышки. Три молниеносных выпала последовали один за другим: в запястье, в локоть, в ключицу. Капитан лихорадочно отбивался, и каждый контакт металла с копьем сопровождался болезненным ударом тока.
Третий выпад достиг цели. Острие проскользнуло сквозь защиту и вонзилось в правое плечо капитана. Чешуя, казавшаяся непробиваемой, лопнула, как яичная скорлупа. Копье прошло сквозь лопатку и вышло сзади. Безумная акула взревел, словно раненый зверь. Бросив топор, он левой рукой, превратившейся в когтистую лапу, попытался вцепиться в горло Линь Фэну. Его когти могли рвать сталь, но Линь Фэн даже не шелохнулся.
Он просто выставил левую руку. [Каменная кожа] приняла удар. Когти лишь со скрежетом оставили пять белых полос на серой броне, не повредив плоть. Перехватив запястье монстра, Линь Фэн с силой выдернул копье из его плеча, вызвав фонтан крови.
Капитан дрожал от боли, но безумие гнало его вперед. Он раскрыл пасть, усеянную рядами острых зубов, пытаясь вцепиться в шею противника. Линь Фэн отпустил копье правой рукой и, вложив всю мощь [Предельной мутации] в кулак, нанес сокрушительный апперкот в челюсть врага.
Хруст костей был отчетливо слышен даже сквозь завывание ветра. Челюсть Безумной акулы буквально рассыпалась, а зубы градом посыпались на палубу. Тело капитана подлетело в воздух, но Линь Фэн всё еще держал его за левое запястье, из-за чего монстр нелепо завис в воздухе в изломанной позе.
Линь Фэн разжал пальцы. Ошметки «Безумной акулы» отлетели назад, врезавшись в обломки мачты. Трансформация начала спадать: чешуя отваливалась кусками, обнажая кровоточащее мясо. В его глазах, наконец, воцарился первобытный страх.
Линь Фэн подошел к нему вплотную и посмотрел сверху вниз.
— Второй номер? И это всё?
Копье взметнулось вверх и одним мощным движением пробило грудь капитана насквозь, пригвоздив его к обломку мачты. Сине-фиолетовое сияние разлилось по дереву и металлу, расцветая в снежной мгле прекрасным и страшным цветком из молний. Тело Безумной акулы пару раз дернулось в конвульсиях и затихло навсегда.
На палубе воцарилась тишина. Оставшиеся бойцы Альянса, видевшие казнь своего лидера, просто выронили оружие. Кто-то рухнул на колени, кто-то в ужасе прыгнул за борт, в ледяную воду.
В это время в рубке Бай Цяньцянь нажала кнопку трансляции. Кадры дуэли — от первого столкновения до последнего удара — были принудительно выведены во все региональные каналы. Финальный кадр запечатлел Линь Фэна на фоне распятого на мачте врага, его лицо, освещенное вспышками молний, было бесстрастным.
Голос Линь Фэна прогремел над Ледяными полюсами:
— Второй номер... И это всё? — Он вырвал копье, стряхивая с него капли крови. — Кто следующий?
В канале Альянса Охотников воцарилась гробовая тишина. На мостике «Чёрного черепа» короткостриженая женщина задумчиво постучала пальцами по пульту, глядя на экран. Она молча выключила общий канал и повернулась к адъютанту:
— Приказ всем судам правого крыла: отход на десять миль.
— Но, капитан... Мы что, просто бросим всё? — опешил тот.
Хозяйка «Чёрного черепа» не ответила. Она смотрела на хищный таран «Счастливого» и на пульсирующую энергией башню «Гнев Зимы».
— Драться? — Она раздавила в пепельнице недокуренную сигарету. — С чем? Акула сдох, даже не заставив его выложить козыри. Уводи людей, пока эта башня не повернулась в нашу сторону.
Флот правого крыла начал разворот. Сорок кораблей, не проронив ни слова, начали медленно растворяться в снежной пелене. А в региональном чате начался настоящий хаос.
[«Чёрный череп» отступает?! Она же третья в топе! Просто так уходит?]
[А ты хочешь сдохнуть? Не видел, как Акулу пришпилили к мачте, как жука?]
[К черту всё! Я сваливаю!]
[Альянс Охотников? Да это Альянс Смертников! Бежим!]
Сотня кораблей, только что державшая «Счастливый» в кольце, рассыпалась, как карточный домик. Океан наполнился ревом перегруженных двигателей — теперь мародеры мечтали лишь об одном: чтобы их посудины были хоть немного быстрее.
Линь Фэн закинул «Громовой суд» на плечо, глядя, как красные точки на радаре стремительно разлетаются в разные стороны.
— Шэнь Хун.
— Я здесь! — мгновенно отозвалась та через коммуникатор.
— Бери группу «Алый прилив» и займись зачисткой. В обломках «Безумной акулы» наверняка осталось много ценного. Не пропадать же добру.
— Поняла! — в голосе Шэнь Хун слышался азарт. — «Алый прилив», за мной! Идем собирать трофеи!