Глава 173. Кровавая битва (Часть 1)
Ледяная морская вода в месте падения Ван Юньминь взорвалась десятиметровой стеной белых брызг.
Она не стала ждать, пока оседет пена. Едва коснувшись поверхности, девушка обрушила кулак на ближайшее щупальце, покрытое ледяной броней. Яростная Гигантская Сила вырвалась наружу без остатка. По толстому отростку, закованному в тяжелые кристаллы льда, мгновенно разбежались трещины, а через секунду вся передняя часть щупальца разлетелась в пыль.
Синяя плазма хлынула фонтаном. Скрытая под водой ледяная акулокаракатица бездны издала глухой, надрывный крик.
— Красота! — Ван Юньминь тряхнула кистью, сбрасывая налипшую ледяную крошку. Её глаза лихорадочно блестели.
Десять испещренных морозными узорами Защитных щупалец развернулись за её спиной. Словно стальные гигантские питоны, они автоматически бросились навстречу вражеским атакам, сплетаясь, сковывая и с хрустом переламывая конечности монстра.
Палуба «Счастливого» пару раз коротко вздрогнула.
Су Цинъюй стояла у вспомогательного пульта управления. Её пальцы быстро порхали по панели распределения энергии щита. Бледно-голубое сияние абсолютного энергетического поля псевдо-шестого уровня сжалось, концентрируясь у днища и в районе двигателей.
— Отражение щита завершено. На днище и соплах — тройное резервирование, — она поправила очки, не отрываясь от мониторов. — Сколько бы этой дряни ни было под водой, им не прогрызть защиту.
Ли Сысы сидела на корточках в углу мостика, плотно прижав ладони к вискам. Лоб девушки покрылся мелкой испариной. Глаза были полуприкрыты, а в её ментальном взоре мириады красных точек стремительно перемещались в глубине.
— Линь Фэн, траектории этих тварей странные. Они не пытаются протаранить корпус, а кружат вокруг двигателей. В воде кровь… очень много крови. Смесь человеческой и морских гадов. Их приманивают специально.
Линь Фэн, стоявший у голографической морской карты, лишь усмехнулся.
— Используют кровавую приманку, чтобы загнать стаю акулокаракатиц под наш киль. Хотят заставить нас сбросить скорость или остановиться для зачистки, — он взглянул на экран радара, где в отдалении кружили более сотни красных отметок. — А как только мы замедлимся, основной флот ударит изо всех орудий. «Безумная акула» и «Чёрный череп»… неплохо всё рассчитали, ублюдки.
— Нам стоит сначала разобраться с тварями? — Чу Линъюй высунула голову с мачты, ожидая приказа.
— Нет, — Линь Фэн затушил сигарету. — Цяньцянь, держи Штормовой двигатель в режиме прогрева. Мощность пока не поднимай, пусть думают, что мы действительно увязли. Где Сюэин?
Лу Сюэин как раз возвращалась с носа корабля. С каждым её шагом на палубе расцветал кристально чистый ледяной лотос. Знак темно-синей капли на её лбу мерцал. Этот свет не слепил, он напоминал призрачное, холодное сияние, пробивающееся из самых глубин океана.
— Я займу позицию на носу, — проходя мимо Линь Фэна, она на мгновение задержалась. Её голос звучал холодно, но в интонации проскользнула мягкость, предназначенная только для него:
— Возможно, скоро мне будет не до палубы. Будь осторожен.
Линь Фэн слегка хлопнул её по талии.
— Иди.
Лу Сюэин, не проронив больше ни слова, поднялась на самую высокую точку носа. Она закрыла глаза, и метка на лбу вспыхнула. Аура, в корне отличающаяся от прежнего пятого ранга Сердца мороза , невидимой волной разошлась от её тела.
В радиусе километра море не замерзло. Но сама вода изменилась.
Течения, которые только что бешено бурлили под ударами щупалец, внезапно замерли, словно придавленные невидимой дланью. Хаос утих на глазах. Следом за этим движения ледяных акулокаракатиц бездны стали ломаными. Частота их атак, достигавшая четырех-пяти ударов в секунду, рухнула до одного удара в две секунды. И чем ближе они были к «Счастливому», тем сильнее их сковывало.
[Глубоководная ледяная зона] .
Навык области, дарованный мифической родословной древнего бога морей. В этой зоне движение воды больше не подчинялось законам природы — оно следовало воле Лу Сюэин.
Ван Юньминь первой почувствовала перемены. Только что она упивалась азартом битвы, а теперь обнаружила, что щупальца вокруг ползают медленно, словно в густой патоке. Само течение начало выталкивать скрытых в глубине монстров на поверхность, будто снизу их подгоняло нечто огромное.
— Ха-ха-ха! — неистово расхохоталась Ван Юньминь. — Сюэин, ты просто космос!
Она вцепилась обеими руками в щупальце толще её талии. Яростная Гигантская Сила вспыхнула с новой силой. Скрутив корпус, она рывком выдернула из воды шестиметровую тушу акулокаракатицы. Едва та показалась над поверхностью, Защитные щупальца впились в неё. С трех сторон они зажали голову, туловище и основание конечностей. Раздался оглушительный хруст, и голова монстра превратилась в кровавое месиво.
Синее облако крови взорвалось над морем. Ошметки ледяной брони, обрубки щупалец и куски плоти окрасили воду в призрачно-голубой цвет. Остатки низкоранговых тварей покачивались на волнах, кое-где ещё содрогаясь в предсмертных конвульсиях.
В это время на мостике «Чёрного черепа» женщина с короткой стрижкой впилась взглядом в экран, куда передавал изображение дрон. Её лицо становилось всё мрачнее. «Счастливый» не только не остановился, из-под его киля один за другим всплывали трупы акулокаракатиц, словно вареные пельмени.
— Что-то не так, — она нажала кнопку связи. Голос её был хриплым:
— Безумная акула, прикажи своим людям пока не лезть вперед.
— Что значит «не так»?! Мать твою, тридцать штурмовых кораблей слили впустую, а ты мне сейчас говоришь «не так»?! — взревел в канале связи Безумная акула.
— Посмотри на воду. Мою стаю акулокаракатиц просто избивают, — капитан «Чёрного черепа» скинула скриншот. — И на моем корабле… гребные винты начинают покрываться льдом.
Едва она договорила, рулевые десятка передовых кораблей Альянса почти одновременно доложили: обороты винтов падают, на днище нарастает непонятный слой льда. Но самым абсурдным стали торпеды. Несколько выпущенных снарядов, едва коснувшись воды, отклонились от курса из-за странных течений. Три из них и вовсе заложили крутой вираж и врезались в противоторпедные сети собственных кораблей. Взрывы разметали матросов по палубам.
— Твою мать! Кто пустил торпеды?! Глаза в заднице?! — орал Безумная акула.
— Дело не в торпедах, — в голосе капитана «Чёрного черепа» наконец прозвучала истинная тревога. — С этим участком моря что-то не то. Это не просто ледяная магия. Это контроль акватории стратегического уровня.
В эфире повисла тишина.
— Море… Масштаб поля боя? Ты хочешь сказать, что на корабле, который даже до шестого уровня не дорос, есть пробужденный стратегического класса?!
— Ты ослеп?! Смотри на экран!
Пока они спорили, Линь Фэн уже отчетливо видел вражеский строй на радаре. Левый фланг флота Альянса Охотников заметно замедлился. Дуга окружения, которую они так старательно выстраивали, прогнулась. В строю образовалась брешь.
Губы Линь Фэна тронула усмешка.
— Цяньцянь, режим перегрузки Штормового двигателя . Сейчас.
В машинном отделении Бай Цяньцянь одним рывком вырвала предохранительную чеку и ударила ладонью по красной кнопке.
— Заждалась уже! Поехали!
Пламя из сопел Штормового двигателя в мгновение ока сменило цвет с призрачно-голубого на ослепительный сине-фиолетовый. Воздух вокруг выхлопа бешено задрожал. На иссиня-черном, зловещем Поцелуе Левиафана на носу корабля одна за другой вспыхнули темно-красные прожилки. Словно пробуждалось некое древнее, спящее существо.
Линь Фэн вышел на бак. Морской ветер, несущий ледяную крошку, хлестнул его по лицу. Он поднял руку, указывая в сторону «Безумной акулы».
— Сюэин, расширь зону контроля ещё на триста метров. Заморозь им винты ко всем чертям! Цяньцянь, полный вперед! Разнеси этих придурков в фарш!