Глава 159. Захват
Дверь мостика с тихим щелчком отворилась. Вышла Лу Сюэин, кутаясь в длинный черный плащ. Она всё еще была бледна после истощения, но в её глазах уже горел прежний холодный блеск.
— Почему не отдыхаешь? — Линь Фэн подошел к ней и по-хозяйски обнял за талию, притягивая к себе и поправляя воротник её плаща. Лу Сюэин не сопротивлялась, лишь задумчиво посмотрела на ледяной холм.
— Не спится. Там что-то есть.
— Что именно?
— Невероятно мощный сгусток водной стихии. Чистейшая энергия, — она прищурилась. — Это присутствие гораздо сильнее тех вурдалаков, что мы видели. Оно спит, но я его чувствую.
Линь Фэн нахмурился. Пятьсот очков за скрытую точку и источник чистой энергии — всё сходилось.
— Цинъюй! — скомандовал он. — Остаешься на корабле вместе с Линъюй. Выставите вокруг отростки защитных щупалец, создайте периметр. Орудия в режим готовности. Ждите моей команды.
— Поняла. Тыл на мне, — серьезно кивнула Су Цинъюй. Чу Линъюй хотела было напроситься с ними, но, заметив слабость Сюэин, лишь фыркнула:
— Ладно уж, Банщик, присматривай за ней, а то еще в обморок упадет от холода.
— За собой следи, — парировала Лу Сюэин. — Смотри, чтобы ветром корабль не унесло.
Линь Фэн лишь улыбнулся этой вечной перепалке. Он знал: в случае опасности эти двое без раздумий закроют друг друга спинами. Собрав отряд — себя, Лу Сюэин и Ван Юньминь с её верным мачете, — он сошел на лед острова. Подошвы сапог с хрустом вгрызались в вековую мерзлоту.
— Ну и дыра. Ни одного пингвина, тишина такая, что аж в ушах звенит, — проворчала Юньминь, настороженно озираясь.
Обойдя холм с севера, Линь Фэн замер:
— Нашел.
В небольшой впадине скрывался вход, замурованный толстенным слоем льда. Он так идеально сливался с окружением, что с десяти шагов его было не отличить от обычной скалы. Юньминь уже замахнулась мачете, но Линь Фэн остановил её:
— Погоди. Тут грубой силой не возьмешь.
Он кивнул Лу Сюэин. Та шагнула вперед и сняла перчатку. Её пальцы окутало призрачное синее сияние — она воззвала к самой сути Сердца мороза. Стоило ей коснуться преграды, как лед не раскололся и не взорвался. Он начал таять, как масло под раскаленным ножом, превращаясь в воду, которая тут же испарялась белым туманом. Путь был открыт.
Однако, когда пар рассеялся, Линь Фэн похолодел. На каменных стенах прохода были вырезаны те же зловещие, древние узоры, что он видел раньше. Он выхватил из инвентаря Флаг Бедствия и сравнил рисунки. Линии, изгибы, само ощущение исходящей от них разрушительной силы — всё было идентично.
В голове Линь Фэна мгновенно сложилась картина. Флаг Бедствия призывает щупальца Трона. Этот остров отмечен теми же знаками. Значит, «Гурман», логика этого океана и силы, стоящие за кулисами, напрямую связаны с этими «Тронами»…
— Банщик… идем? — вывела его из задумчивости Юньминь.
— Идем.
Внутри туннеля температура упала так резко, что даже Юньминь с её закаленным телом задрожала от холода. Но Лу Сюэин, напротив, словно ожила. Её бледность сменилась здоровым румянцем, а мерцающие в стенах кристаллы льда начали отдавать ей свою энергию в виде крошечных светящихся искр.
— Холодно? — Линь Фэн взял её за руку. Ладонь была прохладной, но живой.
— Нет, здесь мне хорошо, — она крепко сжала его пальцы. — Энергия восстанавливается.
Они шли по спирали вниз около пяти минут, пока не оказались в просторном круглом зале. Ни стражей, ни ловушек — лишь пустая тишина, в которой слышалось их дыхание. В самом центре зала, в воздухе, медленно пульсировал темно-синий кристалл размером с кулак. Он напоминал сердце древнего титана, и каждая его пульсация расходилась видимой ледяной волной.
Линь Фэн шагнул к артефакту, и перед глазами вспыхнуло системное окно:
[Обнаружено Ядро узла ледяной зоны!]
[Захват дает полный контроль над островом. Очки за захват: 500.]
Но следом за этим полыхнули кроваво-красные предупреждения:
[Предупреждение: После захвата будет активировано глобальное оповещение!]
[Предупреждение: Защитный механизм острова создаст ледяной щит радиусом три мили на 6 часов!]
[Предупреждение: В течение этого времени ядро нельзя перемещать. В случае поражения вы потеряете двойное количество очков!]
Линь Фэн скривился. Система в своем репертуаре. Пятьсот очков — это не подарок, это приманка. Как только его координаты станут известны, все корабли в радиусе сотни миль, обезумевшие от жажды наживы, кинутся сюда, как стая голодных гиен.
— Банщик… берем? — Юньминь сглотнула, крепче сжимая рукоять мачете.
Линь Фэн холодно усмехнулся. Колебаться? Это не в его правилах. Если система дает шесть часов защиты, значит, у него есть время подготовить бойню. Он посмотрел на Лу Сюэин.
— Если я нажму, сюда слетятся сотни врагов. Не боишься?
Лу Сюэин гордо вскинула голову, в её глазах вспыхнул азарт.
— Ты не боишься, и я не буду, — отрезала она. — Подводная зона на мне. Кто сунется — превращу в лед.
— Хорошо! — Линь Фэн решительно опустил ладонь на пульсирующий кристалл.
В-о-о-ом!
Кристалл взорвался ослепительным синим светом. Сияние потекло по стенам, по туннелям, вырываясь наружу. Весь остров содрогнулся, словно пробуждающийся исполин, и вековой лед под их ногами начал мелко вибрировать. Игра началась.