Глава 157. В ожидании добычи
Лу Сюэин медленно подняла правую руку, направив ладонь в сторону ледяной стены. В тот же миг от неё бесшумно разошлась волна чистейшей ледяной энергии. Это был зов самой сути Сердца мороза.
Результат оказался мгновенным. Несколько вурдалаков, уже начавших карабкаться по льду, внезапно забились в конвульсиях. В их пустых глазницах безумно запульсировал синий свет, словно они столкнулись с чем-то запредельно ужасающим. Секунда — и твари с нечеловеческой скоростью бросились обратно, скрываясь в глубоких трещинах льда. Это не было отступлением. Это было бегство.
Мозг Линь Фэна заработал с бешеной скоростью. Источник Сердца мороза — сущность пятиранговой Ледяной тени, вершины пищевой цепочки этой зоны. Для этих низших вурдалаков Лу Сюэин была подобна разъяренному тигру для стаи крыс. Подавление на уровне самой природы.
— Цяньцянь, глуши штормовой двигатель, береги энергию, — Линь Фэн быстро заговорил в рацию. — Мы идем через фарватер.
— В фарватер? Ты с ума сошел?! — Голос Белой Цяньцянь едва не сорвался на крик.
— Слушай мою команду.
Линь Фэн подошел к Лу Сюэин и тихо произнес:
— Стой на носу. Продолжай излучать энергию. Сегодня ты — наш пропуск в жизнь.
Лу Сюэин лишь коротко взглянула на него — ни лишних слов, ни колебаний. Она расправила руки, и ледяное сияние вокруг неё стабилизировалось, образовав защитное поле радиусом около сорока метров.
— Полный вперед! — скомандовал Линь Фэн.
«Счастливый» медленно вошел в проход. Стены были так близко, что давление льда ощущалось кожей, заставляя задерживать дыхание. Но вурдалаки, чуя ауру Сердца мороза, забивались в самые глубокие щели. Они прижимались к ледяным глыбам, дрожа всем телом и не смея шелохнуться. На палубе воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь тихим треском льда и тяжелым, размеренным дыханием Лу Сюэин.
Корабли, столпившиеся у входа, опешили.
— Смотрите! Они уходят! Твари бегут от того корабля!
— Скорее! За ними! Не отставать!
С десяток судов, обезумев от надежды, рванули вслед за «Счастливым». Фарватер сужался. Пятьдесят метров превратились в тридцать, потом в двадцать. Корпус «Счастливого» едва не скреб по льду, малейшая ошибка — и их раздавит.
Су Цинъюй стояла у вспомогательного пульта, не отрывая глаз от радара и ежесекундно корректируя курс. В трюме Бай Цяньцянь с ювелирной точностью управляла маневровыми двигателями. Но Линь Фэн смотрел только на Лу Сюэин.
На её лбу выступили бисеринки пота. Поддержание такой мощной ауры требовало колоссальных ментальных сил. Её плечи начали мелко подрагивать. Линь Фэн подошел сзади и осторожно положил руку ей на плечо. Тепло его ладони просочилось сквозь тонкую ткань одежды.
— Если не сможешь больше, скажи, — тихо произнес он.
Лу Сюэин едва заметно улыбнулась:
— Ой, не отвлекай меня…
Линь Фэн промолчал, но руку не убрал. Этот путь занял долгих сорок минут. И когда ледяные стены внезапно расступились, в глаза ударил ослепительный белый свет. «Счастливый» вырвался из первой зоны засады.
Перед ними раскинулось бескрайнее море плавучих льдов. Осколки льда, от крошечных до огромных, превышающих размеры корабля, усеивали воду. Солнце, пробиваясь сквозь дымку, превращало поверхность океана в россыпь золотых искр. А вдали, на самом горизонте, угадывались контуры островов.
Стоило Лу Сюэин опустить руки, как силы мгновенно оставили её. Колени подкосились, и она начала заваливаться назад. Но Линь Фэн был наготове. Он подхватил её, крепко прижав к себе.
— Ну как… — её губы тронула торжествующая улыбка. — Достаточно ли я хороша для роли твоего офицера по безопасности?
Линь Фэн посмотрел на её бледное лицо. Эта женщина только что на чистом упрямстве вытащила их из ада, а теперь еще и насмехается. Он невольно усмехнулся и покрепче прижал её к груди.
— Более чем.
Линь Фэн почти на руках занес Лу Сюэин в каюту и усадил в кресло. Укутал пледом, всунул в руки кружку с горячей водой.
— Спи.
— Я не настолько слабая…
— Спи, я сказал.
Лу Сюэин попыталась возмутиться, но веки налились свинцом. Последствия ментального истощения нельзя было победить одной лишь волей. Через пару секунд её голова опустилась на спинку кресла, и она провалилась в глубокий сон. Линь Фэн поправил плед и вышел на палубу.
Там Су Цинъюй уже собрала команду. Она стояла у информационной доски с планшетом в руках, на котором светился полупрозрачный рейтинг.
— Ситуация не из лучших, — произнесла она. — В Ледяных полюсах осталось около четырехсот кораблей. Через 72 часа система уничтожит двадцать процентов тех, у кого будет меньше всего очков.
Она провела по экрану, очертив красную линию.
— Чтобы быть в безопасности, нам нужно набрать минимум восемьсот баллов.
— И сколько у нас сейчас? — спросила Ван Юньминь, поигрывая своим мачете.
— Ноль.
Чу Линъюй закусила ноготь:
— Те парни у входа вовсю резали друг друга. У некоторых уже за тысячу перевалило, да?
— Лидер набрал больше двух тысяч, — Су Цинъюй оставалась спокойной. — Но паниковать не стоит. Время есть, силы тоже. Главное — стратегия.
Все взгляды обратились к Линь Фэну. Он стоял, опершись на перила, и задумчиво постукивал пальцами по металлу.
— В Ледяных полюсах есть три пути, — он загнул три пальца. — Первый: топить корабли. Самый быстрый способ — за судно четвертого ранга дают сто пятьдесят очков. Второй: захват ресурсов на островах. От пятидесяти до пятисот баллов. Третий: охота на монстров, но пока я не вижу в этом особого смысла…
Он опустил руку.
— Мой план таков: захватить какой-нибудь высокоуровневый остров в качестве базы. Артефакты этого мира слишком ценны, чтобы их игнорировать. А если очков не хватит… что ж, будем патрулировать и топить всех встречных.
Су Цинъюй кивнула и отметила на карте несколько известных островов.
— Проблема в том, что все крупные точки уже заняты лидерами рейтинга. Оставшиеся дают слишком мало.
— Не факт, — раздался мягкий голос.
Цинь Ялань подошла к навигационному столу. Сегодня на ней был серый свитер с высоким горлом, и её элегантный образ странно контрастировал с ледяными пейзажами.
— Позвольте мне попробовать.
Она закрыла глаза и положила руки на морскую карту. Бледно-золотое сияние потекло от её пальцев по меридианам и параллелям. [Путеводная удача] активировалась. Все затаили дыхание. Пальцы Цинь Ялань медленно скользили по карте, словно считывая невидимую информацию. Наконец они замерли на северо-востоке — в абсолютно пустом секторе.
— Там… — Цинь Ялань открыла глаза. — Там скрытый остров. Моя интуиция говорит, что там безопасно и… там есть кое-что очень ценное.
Линь Фэн вгляделся в пустое место на карте. Интуиция Ялань еще ни разу не подводила. Но для поиска скрытого острова этого мало.
— Сюнь Цзин! — крикнул Линь Фэн.
— Я здесь! — Девушка выскочила вперед, подняв руку.
— Дай Ялань свое благословение.
Сюнь Цзин без лишних слов подошла к Цинь Ялань и глубоко вздохнула. Она сложила ладони, и мощный импульс ментальной силы — [Благословение Удачи] — золотистыми искрами влился в направление на северо-восток. В тот же миг системная карта Линь Фэна мигнула. Там, где была пустота, проступил золотой маркер.
[Обнаружена скрытая точка ресурсов — Очки за захват: 500]
— Пятьсот очков, — Линь Фэн хлопнул по перилам. — Это больше половины нормы для выживания. Полный вперед!
Чу Линъюй, истосковавшаяся по делу в Безветренной зоне, радостно взвизгнула. Взмах рук — и яростный ветер наполнил паруса. «Счастливый» рванул с места, круша носом мелкий лед. Что до Шэнь Хун и остальных… Линь Фэн не беспокоился. С их силой они не пропадут. Если судьба позволит, еще встретятся.