Глава 135. Дорожить этой ночью
Цинь Ялань охнула, непроизвольно упершись ладонями в его грудь. Тонкий шёлк сорочки не скрывал жара её тела.
— Ты...
— Только что была такой смелой, — Линь Фэн склонился к ней, почти касаясь её лба своим. — А теперь решила сбежать?
Дыхание женщины участилось. Она не оттолкнула его, наоборот — пальцы судорожно вцепились в его рубашку. Расстояние между ними таяло. И в тот самый миг, когда их губы почти соприкоснулись...
Динь!
Резкий системный сигнал бесцеремонно ворвался в сознание. Его услышал не только Линь Фэн — каждый человек на борту [Счастливого] вздрогнул от этого звука. Следом над бескрайним морем разнесся холодный механический голос:
[Объявление системы: Текущий прогресс сбора в морской зоне — 1000/1000. Сбор завершён!]
[Проход в следующую зону будет официально открыт завтра ровно в двенадцать часов дня. Все суда войдут в канал согласно их порядковым номерам, направляясь во второй этап — «Гонку тысячи парусов»!]
[Особое уведомление: Абсолютная безопасная зона будет автоматически аннулирована после открытия прохода. До этого момента любые атаки запрещены. Всем судам завершить подготовку ресурсов и боевое слаживание!]
[Обратный отсчёт: 14 часов 32 минуты.]
Эхо объявления долго затихало над волнами. Цинь Ялань, прижатая к Линь Фэну, подняла на него взгляд. Они всё ещё стояли в объятиях, но атмосфера в каюте мгновенно переменилась.
— Началось, — негромко произнёс Линь Фэн.
Цинь Ялань помолчала пару секунд, а затем крепче обхватила его шею.
— Раз так, то эту ночь точно нельзя тратить впустую, — прошептала она, обжигая его подбородок дыханием. — Кто знает, в какой ад нас забросит завтра.
Линь Фэн смотрел в её глаза. Эта женщина, обычно такая рассудительная и холодная, сейчас отбросила все маски. В её взгляде читалась не только жажда, но и то самое экзистенциальное беспокойство, присущее человеку в конце времён. Людям в апокалипсисе жизненно важно чувствовать, что они не одни, что они нужны.
Линь Фэн не стал тратить слова. Он просто накрыл её губы своими. Они повалились на огромную кровать, и серая сорочка вскоре была скомкана и отброшена на пол.
В этот самый момент...
Скрип.
Дверь капитанской каюты распахнулась. Су Цинъюй влетела первой, сжимая в руках распечатку системного уведомления — она явно торопилась с докладом. За ней гуськом следовали Ли Сысы и Бай Цяньцянь.
Все трое замерли на пороге как вкопанные. На кровати Линь Фэн навис над Цинь Ялань, одежда была живописно разбросана по комнате. Волосы Ялань разметались по подушке, а руки всё ещё сжимали шею капитана.
Воцарилась звенящая тишина.
— Мы... мы, пожалуй, зайдём позже... — Ли Сысы мгновенно стала пунцовой и попыталась развернуться.
Бай Цяньцянь поправила очки, окинув парочку на кровати изучающим взглядом. В её голосе проскользнула трудноскрывая ревность:
— А госпожа Цинь времени даром не теряет. Мы-то из-за объявления прибежали, а вы тут уже вовсю «боевое слаживание» проводите.
Цинь Ялань ещё никогда в жизни не было так неловко. Она судорожно натянула одеяло до самого подбородка, пытаясь спрятаться, её лицо пылало.
— Вы... вы что, стучаться не умеете?!
— Дверь была не заперта, — Су Цинъюй уже взяла себя в руки. Она подняла выроненный листок, и уголок её рта едва заметно дернулся вверх.
Линь Фэн сел на край кровати, невозмутимо натягивая одежду.
— Про объявление я слышал. — Он взял листок у Су Цинъюй. — Завтра в полдень проход откроется, и защита исчезнет. У нас четырнадцать часов.
— Именно поэтому мы и пришли, — Су Цинъюй стала серьезной. — Правила прохода туманны, но фраза про «порядковые номера» настораживает. Если нас будут пускать группами, порядок входа станет решающим. Чэнь Хуэй наверняка попытается вклиниться перед нами или сразу за нами, чтобы подстроить ловушку в канале.
Линь Фэн пробежал глазами текст.
— Об этом подумаем завтра.
Он отложил бумагу и посмотрел на вошедших девушек. Су Цинъюй была в короткой майке и шортах — видимо, только из душа. Бай Цяньцянь накинула свободную кофту, под которой угадывалась тонкая майка, открывающая линию плеч. Ли Сысы стояла в закрытой пижаме, но ярко-красные уши выдавали её с головой.
А на кровати, завернувшись в кокон из одеяла, сидела Цинь Ялань, сверкая влажными глазами. Линь Фэн встал, подошёл к двери и... запер её на замок. Щёлк.
Девушки вздрогнули.
— Ты... ты чего? — Ли Сысы попятилась, прижавшись спиной к двери.
Линь Фэн обернулся, скрестив руки на груди.
— Слышали, что система сказала? Завтра в полдень безопасной зоны не будет. Никто не знает, что там дальше. — Его взгляд скользил по их лицам. — Это наша последняя абсолютно спокойная ночь.
Су Цинъюй первой поняла его посыл. Она помолчала секунду, затем подошла к кровати и бесцеремонно отбросила документ в сторону.
— Ты прав. О завтрашнем дне будем думать завтра.
Бай Цяньцянь сняла очки и положила их на тумбочку.
— Только чур в этот раз без слез, — буркнула она, но уже вовсю расстёгивала пуговицы.
Ли Сысы закрыла лицо руками, её голос доносился приглушённо:
— Вы... как вы можете так просто... сразу все...
Цинь Ялань высунула руку из-под одеяла и потянула Сысы за запястье.
— Раз уж пришли... — Голос Цинь Ялань всё ещё дрожал от смущения, но в нём снова зазвучали нотки «старшей сестры». — Мы не знаем, что будет завтра. Сегодня... не время для ложной скромности.
Сысы присела на край кровати, став малиновой от макушки до пят. Но руку Цинь Ялань она не отпустила.
Линь Фэн подошёл и сел среди них. Он обнял Су Цинъюй за талию и потрепал Бай Цяньцянь по голове.
— Последняя ночь в безопасности, — его голос стал низким, в нём слышалась та особая нежность, что рождается лишь перед лицом опасности. — Давайте проведём её так, чтобы было что вспомнить.
Свет в каюте погас.
*
В коридоре нижней палубы раздавались шаги. Лу Сюэин в тонкой белой ночной рубашке шла к капитанской каюте, неся в руках термокружку. Она только что закончила обход палубы и хотела обсудить с Линь Фэном завтрашний маневр.
У самой двери она замерла. Та была крепко заперта. Звуки изнутри были негромкими, но для Лу Сюэин, чьё восприятие после слияния с [Ледяным ядром] обострилось до предела, преграды в виде двери не существовало.
Прерывистое дыхание Цинь Ялань, тихий смех Су Цинъюй, сдавленные возгласы Бай Цяньцянь и едва слышный всхлип Ли Сысы. И над всем этим — размеренный, властный ритм дыхания Линь Фэна.
Лу Сюэин стояла в коридоре, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Вода в термокружке мгновенно остыла, а на стенках выступила изморозь. Она глубоко вдохнула и выдохнула. Снова и снова. На её ладони материализовался кристаллик льда, и она сжала его, позволяя холоду остудить пылающее лицо.
— Извращенец... — прошептала она и резко развернулась.
Её шаги были втрое быстрее, чем когда она шла сюда. На повороте она едва не сбила Тан Тянь, которая сидела в углу коридора, обняв подушку. У целительницы были такие красные уши, будто их подпалили огнём.
— Ты чего тут забыла? — Лу Сюэин остановилась.
Тан Тянь подняла голову, выглядя одновременно виноватой и смущенной:
— Сюэин-цзе... Моя комната вон там, я просто мимо проходила и нечаянно услышала... и ноги... ноги сами подкосились.
Лу Сюэин молчала пару секунд, а затем решительно схватила Тан Тянь за руку.
— В комнату. Быстро.
— Но...
— Я сказала — в комнату!
Она потащила Тан Тянь за собой, но сама не удержалась и бросила короткий взгляд на запертую дверь. Чуть дальше по коридору дверь Чжао Лин была приоткрыта. Холодная снайперша сидела на краю кровати, прижимая к себе винтовку. Её лицо было бесстрастным, но кончики ушей выдавали нетипичное волнение. Увидев Сюэин, она молча прикрыла дверь.
Из каюты Цзян Сяохуа донёсся приглушённый бас:
— Завтра воевать, дадут поспать сегодня или нет...
Последняя мирная ночь в [Штилевой зоне] для большинства обитателей [Счастливого] выдалась бессонной. Кто-то наслаждался моментом, кто-то готовился к смерти, а кто-то втайне копил обиды.
Море за бортом было непроглядно чёрным. Вдалеке горели огни флота [Божественного Дракона] . Таймер на системной панели неумолимо отсчитывал секунды.
[Обратный отсчёт до начала «Гонки тысячи парусов»: 13 часов 47 минут.]
Когда небо начало светлеть, дверь капитанской каюты наконец открылась. Первым вышел Линь Фэн, выглядевший на удивление бодрым — его «Бесконечная энергия» в такие моменты была просто бесценна.
А вот девушки за его спиной выглядели куда менее свежими. Цинь Ялань держалась за косяк, её походка была неуверенной, хотя лицо так и светилось мягким, сытым довольством. Су Цинъюй казалась бодрой, но тёмные круги под глазами говорили о бессонной ночи. Бай Цяньцянь вышла с растрёпанной копной волос и вкривь и вкось сидящих очках. Хуже всех пришлось Ли Сысы — Су Цинъюй буквально тащила её на себе, так как ноги бедняжки подкашивались, а сокровенное всё ещё ныло от непривычного жара.
Линь Фэн кашлянул, не оборачиваясь.
— Всем умыться, поесть и через час жду на военный совет.
Бай Цяньцянь, проходя мимо него, пробурчала:
— Если кто-то ещё раз заикнётся про «последнюю ночь», я лично его гаечным ключом огрею.
Линь Фэн сделал вид, что не расслышал. Он вышел на палубу, подставив лицо морскому ветру. На горизонте уже занималась заря, окрашивая волны в нежно-золотистый цвет.
Всюду, куда хватало глаз, на воде теснились корабли. Большие и малые, стальные и деревянные.
Ровно тысяча.
Линь Фэн стоял у борта, постукивая пальцами по перилам. Цифры на экране продолжали свой бег.
[Обратный отсчёт до начала «Гонки тысячи парусов»: 5 часов 16 минут.]