Глава 134. Дружеская поддержка
Следом за Линь Фэном в общем чате появилось новое сообщение. У этого пользователя не было золотого драконьего значка, зато красовалась эмблема тёмно-красной волны — символ группы «Алый прилив».
[Алый прилив · Шэнь Хун] : «Добавлю к словам Линь Фэна».
[Алый прилив · Шэнь Хун] : «Скажу по совести. Всё, что есть у Линь Фэна, он купил ценой собственной жизни. Если кто-то думает, что парой выкриков про "общие ресурсы" сможет залезть к нему в карман, советую сначала проверить, достаточно ли крепкая у вас шея».
[Алый прилив · Шэнь Хун] : «Восемь кораблей "Алого прилива" — друзья [Счастливого] . Я повторяю это один раз».
Канал снова погрузился в молчание. Репутация «Алого прилива» в этой безопасной зоне была неоспоримой, ведь за ними стоял кошмар [Кровавого моря] . Те, кто пробился сквозь кислотные воды, обладали лучшей выучкой и колоссальным боевым опытом. Когда такие люди открыто встают на сторону Линь Фэна, чаша весов резко перевешивает.
Мелкие группировки, собиравшиеся в стаи, мгновенно затихли. Голоса, подпевавшие Чэнь Хуэю, смолкли, будто им всем разом перерезали глотки. На смену агрессии пришло осторожное любопытство наблюдателей.
— Так, я тут просто мимо проходил, меня не отмечайте.
— «Алый прилив» за Линь Фэна? Ну нафиг, я в эти разборки не ногой.
— Чэнь Хуэй знатно облажался. Получил по зубам в открытую, да ещё и третья сила его приложила.
— Да это просто разборки внутри [Божественного Дракона] , которые они проиграли. Теперь пытаются чужими руками жар загребать. Позорище.
В главном мостике Линь Фэн, глядя на экран, едва заметно усмехнулся. Шэнь Хун оказалась женщиной дела. Он не стал писать ей слова благодарности — в таких кругах лишняя вежливость только портит имидж. Она сделала свой выбор, исходя из выгоды, и выбрала правильную сторону.
Су Цинъюй захлопнула ноутбук, на её губах играла торжествующая улыбка:
— Информационная атака Чэнь Хуэя захлебнулась.
Линь Фэн ничего не ответил. Его взгляд был прикован к самому верху чата — сообщение Чэнь Хуэя о «награде» всё ещё висело там, но новых реплик от него не поступало. Командующий [Божественного Дракона] не проронил больше ни слова.
*
На флагмане [Божественного Дракона] атмосфера была такой густой, что её можно было резать ножом. Чэнь Хуэй сидел в своём чёрном железном кресле, стиснув пальцы в замок так, что костяшки побелели. Лицо его было серым от ярости. Позади стояли капитаны его отрядов, и никто не смел нарушить тишину.
На экране светились сообщения Линь Фэна и Шэнь Хун. Его собственная попытка воззвать к «справедливости» теперь выглядела как жалкий анекдот.
— «Алый прилив»... — прошипел Чэнь Хуэй сквозь зубы.
Он не ожидал, что Шэнь Хун так быстро и открыто примет сторону врага. Но ещё больше его выбило из колеи поведение Линь Фэна. Он рассчитывал на оправдания, на попытки договориться или хотя бы на молчание — любая из этих реакций дала бы ему преимущество в глазах толпы. Но Линь Фэн просто выложил карты на стол.
Разгром [Черного Дракона] . Смерть Цзян Ли.
Те, кто лаял в чате, боялись не логики, они боялись силы. И Линь Фэн предельно ясно дал понять: его кулак крепче, чем язык Чэнь Хуэя.
— Командир... — осторожно начал один из капитанов. — Может, уберем сообщение о награде? Оно сейчас смотрится... не очень.
— Нет, — голос Чэнь Хуэя был глухим, идущим откуда-то из глубины груди.
Он медленно встал и подошёл к иллюминатору. Вдалеке виднелся [Счастливый] — огромная пятиуровневая крепость, чей золотистый щит холодно мерцал в лунном свете.
— Слушай мой приказ, — Чэнь Хуэй обернулся, его глаза горели мрачным огнём. — Всем кораблям сжать строй. Объявить боевую готовность номер один. Первому и второму отрядам прекратить любую торговлю, заблокировать внешнюю связь.
Он сделал паузу.
— Отправьте сообщение тому ничтожеству, что возглавляет [Стальное Братство] . Скажите, что я дам ему пятьсот единиц очищенного железа и три тысячи литров пресной воды. Условие одно: когда откроется проход, его люди пойдут первыми.
Ночь опустилась на океан. В [Штилевой зоне] море было гладким, как чёрное зеркало. Линь Фэн сидел в кресле, пролистывая торговую панель. Прогресс сбора перевалил за девятьсот семьдесят. Время на подготовку таяло на глазах.
В торговом чате висело несколько необработанных заявок. Какая-то группа из [Пролива Бурь] предлагала две поврежденные ветряные оснастки за сто фунтов овощей. Линь Фэн глянул характеристики — сойдёт — и нажал «Принять».
В дверь постучали.
— Войдите.
Вошла Цинь Ялань. В руках она несла поднос с двумя мисками дымящейся лапши, закусками и чайником свежезаваренного чая.
— Мэн-мэн приготовила домашнюю лапшу, я оставила тебе порцию, — она поставила поднос на столик рядом с пультом управления.
Линь Фэн окинул её взглядом. На Цинь Ялань была темно-серая шелковая ночная сорочка. Вырез был умеренным, но открывал изящные ключицы и белизну кожи. Волосы, ещё влажные после душа, рассыпались по плечам, а в воздухе поплыл тонкий аромат геля для душа. Обычно она держалась как строгая старшая сестра, соблюдая дистанцию, но в этом наряде её зрелая женственность была видна невооружённым глазом.
Линь Фэн задержал на ней взгляд.
— Госпожа Цинь, вы серьезно? Прийти ко мне в таком виде посреди ночи с едой?
Она фыркнула, присела на стул и, подцепив палочками лапшу, подула на неё.
— На всем корабле и так знают, что я — твой человек. Чего мне бояться сплетен?
Она сказала это уверенно, но кончики её ушей всё же слегка порозовели. Линь Фэн усмехнулся, закрыл торговую панель и сел напротив. Лапша была отменной — Чжан Мэн с каждым днём готовила всё лучше.
— Есть новости от Чэнь Хуэя? — спросила Ялань между делом.
— Затих, — Линь Фэн поворошил палочками в миске. — Наверняка готовит какую-нибудь пакость.
Цинь Ялань задумчиво кивнула и налила ему чаю. Некоторое время они ели в тишине. Когда пришла пора убирать посуду, движения женщины замедлились. Она стояла у стола, вцепившись в края подноса, и не спешила уходить.
Линь Фэн откинулся на спинку кресла, наблюдая за ней.
— Что-то ещё?
Цинь Ялань закусила губу и, резко поставив поднос обратно, повернулась к нему. Свет падал сбоку, смягчая черты её лица. Бретелька сорочки чуть соскользнула, обнажая округлое плечо.
— Линь Фэн, — она редко называла его по имени. Голос стал тише, в нём появилась несвойственная ей мягкость. — Сегодня на тренировке я думала об одном...
— О чём же?
— Ты вечно занят. Заботишься обо всём сразу: Чэнь Хуэй, [Гурман] , [Тринадцать Тронов] , расстановка сил среди тысячи кораблей. — Она сделала шаг ближе и поправила ему воротник, коснувшись пальцами кожи шеи. — Ты когда-нибудь думал о том, что тебе тоже нужен отдых?
Намёк был прозрачнее некуда. Линь Фэн перехватил её руку у своего воротника. Пальцы Цинь Ялань дрогнули, но она не отстранилась.
— Госпожа Цинь, вы решили помочь мне снять стресс? — Линь Фэн приподнял бровь.
Она вспыхнула, но быстро вернула себе привычный вид — строгий, но с оттенком кокетства.
— Слишком много на себя берешь. Я просто...
Договорить она не успела. Линь Фэн резко встал и, обхватив её за талию, притянул к себе.