Глава 91 - Новый заказ
Окинув беглым взглядом место происшествия, Гуань Сюй тут же перевёл взор на палубу, где стояло нечто действительно необычное.
[Ритуальный корабль Юнь Муси]
Если «Охотник» напоминал сгусток мрачного западного кошмара, то судёнышко этой девицы выглядело как ожившее проклятие восточной мифологии.
По сути, это была величественная погребальная ладья — из тех, что мастера танатопрактики вяжут из соломы и обтягивают яркой ритуальной бумагой. На главной мачте развевался стяг: на лицевой стороне выведено краской «Праздник Уламбана», а на обороте — «Корабль Милосердия Всеобщего Спасения». По бортам пестрели искусно выписанные лики обитателей подземного царства: свирепые якши, Чёрный и Белый Стражи Иномирья, Десять Владык Преисподней и сам Бодхисаттва Кшитигарбха… Каждая деталь находилась на своём месте, выжигая в душе необъяснимый, леденящий ужас.
К слову, судно Челинокова оказалось обычным краболовным ботом. Самое рядовое плавсредство — на подобных ходило большинство выживших. Судя по массивным ловушкам, нагромождённым на корме, корабль Челинокова сильно смахивал на специализированные суда для ловли камчатского краба, что Гуань Сюй когда-то видел в видеороликах. Ничего изысканного: разве что повышенная морозоустойчивость, ведь за крабом ходят в арктические широты.
***
Хозяйка же ритуального корабля, Юнь Муси, держалась со сдержанной собранностью.
— Ваша награда, — почтительно произнесла она, протягивая Воду жизни обеими руками.
Гуань Сюй скупо кивнул и лёгким взмахом руки отправил бутыль в личное пространство.
— Пожалуйста, подождите минуту, прежде чем забирать тушу, — тихо попросила Юнь Муси.
Дождавшись короткого «угу» от Гуань Сюя, она принялась ловко свежевать Лазурно-кровавую акулу-берсерка. Её движения отличались хирургической точностью — редкий случай, когда человек не полагается на автоматическую разборку Системы, а обладает настоящими профессиональными навыками. Если прибавить к этому столь специфический корабль… Эта девица в своём прошлом явно была далеко не так проста.
Впрочем, причина, по которой она так спешила выпотрошить хищницу, прояснилась почти сразу. Из глотки акулы Юнь Муси вытащила оторванную ступню Челинокова. Поскольку тварь сжала челюсти совсем недавно, нога лишь пострадала от острых как бритва зубов и потеряла много крови. При наличии качественного исцеления её вполне можно прирастить обратно.
***
Что до самой туши Лазурно-кровавой акулы-берсерка, Гуань Сюй не стал скромничать и одним движением смахнул её в трюм. Из неё вполне мог выгореть трофей второго ранга превосходного качества, а при удачном раскладе — нечто такое, что пригодится ему самому. Хотя Гуань Сюй уже с ног до головы обвесился артефактами третьего ранга, его фактический уровень всё ещё оставался вторым. Иначе он не стал бы подрываться ради предмета первого ранга, дающего постоянную прибавку к характеристикам.
Впрочем, доспехи и зелья первого ранга отличного качества сейчас считались диковиной… Интересно, поднялся ли кто-то ещё на второй ранг за эти три дня?
Даже одна эта акула уже считалась знатным уловом. Столкнуться с элитным монстром второго ранга — эта парочка оказалась поистине патологическими неудачниками.
— Скажите, у вас есть способ исцелить его? — Юнь Муси вновь повернулась к Гуань Сюю. — Я бы хотела заключить с вами ещё одну сделку.
Она достала хрупкий листок ритуальной бумаги.
[Бумажные деньги телепортации]
[Качество: Отличное]
[Ранг: Первый]
[Положите предмет на бумагу и сожгите её, чтобы отправить посылку другому человеку на расстоянии. Максимальный объём — один кубический метр]
Дистанционная передача вещей?
Гуань Сюй изогнул бровь. Вещица и впрямь полезная. Случись в будущем похожая заваруха, можно заранее закинуть снаряжение или припасы, чтобы спасти чью-то шкуру. Впрочем, разбрасываться таким артефактом он не собирался. Чтобы задействовать подобную магию, предмет обмена должен тянуть как минимум на первый ранг превосходного качества или второй отличного.
С другой стороны, эта девушка уже научилась создавать отличные артефакты первого ранга и разжилась уникальным судном. Похоже, она входит в высшую когорту выживших…
«И это — потолок лучших из лучших?» — мысленно ухмыльнулся Гуань Сюй. Пропасть между ним и остальными не только не уменьшалась, но и разрасталась с каждым днём. Даже за те три дня, что он проспал, никто так и не смог к нему приблизиться.
***
Сделку он, разумеется, принял. Ему как раз требовались редкие артефакты — ради вещей, которые не найдёшь на открытом рынке, он и влезал в подобные авантюры. Полагаться во всём на Плавильню Жизни — слишком большой риск, там всё решает случай. Её лучше приберечь для высокоуровневых предметов высшего качества, которые другим просто не под силу скрафтить. А вот для всяких хитроумных мелочей нижних рангов стоит присмотреться к широким массам.
Что до исцеления, способов у него имелось предостаточно. Но выбрать тот, что идеально подходил к ситуации и не рушил его суровый образ… Гуань Сюй криво ухмыльнулся.
Он достал увесистую палицу-шиповал и, слегка продемонстрировав её обомлевшим спутникам, без лишних слов обрушил её вниз! Предварительно, разумеется, прижав отрубленную ступню к обрубку ноги Челинокова.
Удар оказался настолько мощным, что бедолага Челиноков пробил собой палубу и вылетел на нижний ярус!
— У-а-а-а-а-а-а-а-а! — взвизгнул мужик, выдавая чистое ультразвуковое сопрано, достойное мультяшного кота Тома.
Боль оказалась настолько адской, что даже у Гуань Сюя на миг сочувственно сжалось сердце. Зато лечебный эффект от оружия третьего ранга, дававшего шестидесятипроцентный бонус при воздействии на цель первого ранга, сработал безотказно. Дикая сила, вложенная в удар, буквально захлестнула раненого каскадом жизненной энергии.
Никаких побочных эффектов — кроме лютой, разрывающей жилы боли, от которой Челиноков мгновенно очнулся из небытия.
Параллельно артефакт «Смешение чувств» почти доверху наполнил зелёный самоцвет боли. Похоже, эти вещицы способны работать в смертоносной связке. Раньше Гуань Сюй только и делал, что крошил монстров, и как-то не задумывался об этом. Возможно, в будущем из него выйдет отличный лекарь?
***
— Сделка состоялась, — степенно кивнул Гуань Сюй. Пора убираться.
Перед отплытием он бросил Юнь Муси одну из своих Звёзд. Оставить визитную карточку после успешного дела — обычная вежливость, за это он дополнительной платы не брал.
Однако стоило ему отплыть лишь на пару кабельтовых, как из Звезды раздался отчаянный вопль Челинокова:
— Вечный Охотник! Тут ещё кое-кто хочет прокрутить с вами грандиозную сделку!
— О как? — Гуань Сюй нахмурился. Грандиозную?
Он заставил Звезду коротко мигнуть.
Челиноков тут же выпалил на одном дыхании:
— Флот «Авроры» только что схлестнулся с объединённой американо-японской авианосной группой! Они готовы отдать вам случайную фолиант-книгу навыков эпического качества, если вы вмешаетесь!
«Мать твою, эпическая книга навыков!» — Гуань Сюй едва не выронил штурвал. У него самого до сих пор не было ни одного навыка эпического ранга. В эту драку однозначно стоило вписаться.
***
Впрочем, он пошёл бы туда даже без эпической книги. О подвигах флота «Авроры» в Море Бездны он знал не понаслышке — в общем чате то и дело мелькали репортажи об их дерзких вылазках. И пусть сам Гуань Сюй не обладал подобным жертвенным альтруизмом, это не мешало ему искренне уважать тех, кто был готов идти до конца.
Теперь, когда у него появились силы, почему бы не протянуть руку помощи? Тем более за столь щедрое вознаграждение.
К тому же… На той стороне американцы и японцы.
Гуань Сюй невольно хищно оскалился. Пальцы сами собой зазудели в предвкушении доброй драки. Авианосная группа! Настоящие авианосцы! Вершина инженерной мысли современного военного флота, да ещё и с возможностью бесконечного развития в условиях Моря Бездны!
Похоже, вопрос с его вторым кораблем решён!