Глава 86 - Конец Чёрного прилива! Снова первый!
Разумеется, Гуань Сюй не собирался бездумно бросаться в Границу Пустоты.
Пятясь назад и не сводя глаз с неспешно надвигающейся тёмной пеленой Границы Пустоты, он осторожно вытянул вперед обыкновенную деревянную доску. Экспериментировать нужно было поэтапно, шаг за шагом.
Что же до результата... Запас времени от «Сопротивления Пустоте» в двадцать минут действительно сократился на пару секунд. При этом система не стала списывать лишний ресурс лишь из-за того, что доска не являлась частью тела самого юноши: сколько секунд доска пробыла за чертой, ровно столько же секунд защиты и сгорело.
«Похоже, Сопротивление Пустоте защищает и те вещи, что я держу при себе. По крайней мере, не придётся выходить с той стороны сголыша», — мысленно ухмыльнулся юноша.
Затем он вытащил перископ, купленный за какую-то мелочовку в общем чате. Гуань Сюй всегда внимательно следил за торговлей и при случае скупал любые любопытные безделушки.
Он просунул трубку перископа за грань, но внутри опять-таки ничего не увидел. Судя по всему, физические методы разведки здесь были бессильны.
Тогда юноша применил Звёздный свет и отправил в неизвестность сияющую искру... Увы, на этот раз огонёк просто мгновенно растаял, стоит ему пересечь линию.
— Хм-м... — Гуань Сюй на мгновение задумался, и в его голове созрела новая идея.
Он снова сформировал светящуюся звёздочку и, зажав её в кулаке, перешагнул Границу Пустоты только кончиком мизинца левой руки, сохраняя с ней физический контакт.
На этот раз звезда не исчезла.
Теперь всё встало на свои места.
«Защитный эффект Сопротивления Пустоте работает словно силовая мембрана. Защита распространяется лишь на то, что находится в прямом контакте со мной».
А вот что касается пейзажа по ту сторону... Даже с помощью Звёздного чутья Гуань Сюй не сумел разглядеть абсолютно ничего. Придётся идти самому.
***
После этого юноша с предельной осторожностью провёл ещё несколько проверок. Сначала он погрузил в ничто палец, затем постепенно увеличивал площадь контакта и, лишь окончательно убедившись в безопасности, с головой шагнул за грань.
Что же предстало его взору?..
В то самое мгновение, когда он пересек Границу Пустоты, глаза застлала вспышка! Мрачный провал Чёрного прилива сменился абсолютной белизной.
Точнее говоря — звенящей пустотой.
Здесь не существовало красок. Лишь ничто, бездонный вакуум. А видимая белизна была лишь иллюзией, самообманом, который состряпал ошалевший мозг, пытаясь обработать отсутствие зрительных сигналов.
Здесь не было воздуха для дыхания, да и вообще ничего не было — абсолютное небытие. Отсутствовали даже элементарные частицы; эта пустошь казалась куда более голой, чем глубокий вакуум открытого космоса. В этом месте привычные законы физики попросту теряли всякий смысл.
Гуань Сюй сделала осторожный шаг и попытался нащупать опору, но под ногой ничего не оказалось. Впрочем, сам он странным образом сохранял устойчивость. Внутри Границы Пустоты не было направления «верх» или «низ», отсутствовала гравитация. При желании он мог бы метнуться прямо ввысь, словно выпущенная стрела!
Немного поигравшись с новыми ощущениями, Гуань Сюй пришел к интересной мысли: эту особенность можно использовать для мгновенных вертикальных перемещений. Если понадобится взмыть на огромную высоту, можно шагнуть сюда, подняться, а затем выйти с противоположной стороны. Эдакий импровизированный «лифт»?
Правда, подниматься на таком «лифте» можно не дольше двадцати минут. Хотя с его-то скоростью за двадцать минут бега вверх можно махнуть на такую верхотуру, что это перекроет девяносто девять процентов любых жизненных проблем.
Разумеется, засиживаться здесь полные двадцать минут он не собирался. Выходить секунда в секунду слишком опасно: зазеваешься хоть на мгновение — и пиши пропало. Поэтому нужно обязательно оставить себе пару минут запаса для отступления. К тому же держаться следует строго у самого края Границы Пустоты, не забредая вглубь. Столкиваясь с неизведанным, перестраховка никогда не бывает лишней.
***
Наконец, когда Граница Пустоты миновала конечную точку Осадочного слоя, а таймер защиты почти подошел к отметке безопасности, Гуань Сюй сделал решительный шаг наружу.
В тот же миг перед его глазами вспыхнуло системное окно!
[Вы успешно пережили длительное пребывание в Чёрном приливе!]
[Условия для возвышения по сверхъестественному пути «Звёздный Маяк» выполнены. Начать возвышение?]
— Погоди-ка... — Гуань Сюй решительно качнул головой. Прямо за его спиной всё ещё клубилась Граница Пустоты, какое уж тут возвышение!
Извлекнув из каюты предмет, купленный за бешеные деньги как раз для подобного случая, он активировал его.
[Повреждённая спасательная капсула]
[Качество: Отличное]
[Ранг: Первый]
[Спасательная капсула, лишенная маневренности и тормозной системы. Способна двигаться строго в одном направлении. Скорость и продолжительность движения зависят от объема влитой энергии]
Не жалея сил, Гуань Сюй отбежал на приличное расстояние, одновременно запустив все доступные ускорители.
— Ну а теперь можно и возвыситься.
Улегшись в капсулу, Гуань Сюй заправил её щедрой порцией Силы бедствий и влил почти всю внутреннюю энергию из Хвоста Ледяного дракона. Судя по прошлым испытаниям, на таком заряде капсула сможет лететь часов двенадцать, причём с развиваемой скоростью мало какой корабль сумеет потягаться. Оторваться от Границы Пустоты получится с лихвой!
В прошлый раз продвижение Звёздного Маяка заняло около часа. С имеющимся запасом времени это было надежно, как швейцарские часы.
А почему он не убрался ещё дальше, прежде чем начинать?
Да потому что юноша прекрасно помнил: титул первого выжившего, достигшего Второго ранга, всё ещё оставался нетронутым! За него полагалась ценная награда! Если промедлить, кто-нибудь ушлый заберет куш прямо из-под носа.
***
[Идёт резонанс со сверхъестественным путем...]
[Вы продвинулись ещё дальше по пути «Звёздный Маяк»!]
[Все ваши характеристики увеличены на 100%]
Целый водопад звёздного света хлынул в тело Гуань Сюя, наполняя каждую клетку неописуемой благодатью и пробуждая разум.
По идее, при переходе на этот ранг прирост должен был составить процентов пятьдесят, а то и меньше. Всё-таки переход с Первого ранга на Второй не являлся ключевым переломом — судя по имеющимся сведениям, следующий судьбоносный рубеж ждал его лишь между Третьим и Четвёртым рангами. Даже шаг от обычного человека к Первому рангу дал всего лишь 50% к параметрам.
Очевидно, путь Звёздного Маяка не относился к классу чисто числовых профессий. Однако сейчас он получил целых 100% прироста — и исключительно благодаря тому, что снова вызвался преодолеть колоссальную сложность!
Стопроцентное усиление подарило мощнейший рывок вперед, отчего Гуань Сюй чуть не замурлыкал от удовольствия. В отличие от остальных, у него имелось сразу два сверхъестественных пути! К тому же благодаря способности «Человек и корабль — единое целое» развитие судна давало усиление ему самому, не говоря уже о бонусах от Корабля Тесея.
Выходит, у него имелось аж четыре умножающих фактора, в то время как у большинства бедолаг — всего один! И по мере роста рангов этот разрыв в цифрах будет увеличиваться по экспоненте. В будущем он сможет побеждать чужие потусторонние способности одной лишь гольной физической силой!
***
Когда шквал базовых характеристик улегся, настала черта усиления особенностей и навыков. На этот раз новых способностей не открылось, что лишний раз подтверждало: данный шаг не был ключевым рубежом.
[Особенность «Звёздный Маяк» усилена]
[Под сенью Звёздного Маяка скорость падения рассудка снижается на 50%, получаемый заклинательный урон уменьшается на 30%, а урон душе — на 10%]
Поскольку Звёздным Маяком являлся он сам, эта способность работала как пассивный аура-панцирь, попутно усиливающий и прочие аспекты. Укрепил защиту и закрыл уязвимые места — отличная новость!
[Навык «Звёздное чутьё» усилен]
[Каждую неделю вам даруется один особый Звёздный дух. Вы можете призвать его в любой точке, находящейся в радиусе освещения ваших Звёздных духов]
То есть он получил инструмент сверхдальнего призыва? Возможность материализовать нового Звёздного духа возле уже имеющегося, даже за тысячи миль, наверняка когда-нибудь сослужит хорошую службу. Впрочем, прямо сейчас юноша ещё не до конца понимал, как применить это с максимальной выгодой.
[Вы — первый выживший, достигший Второго ранга! Готовится мировое оповещение и выдача награды. Желаете скрыть свои личные данные?]
— Вуху! Взлетаем! — радостно воскликнул Гуань Сюй.
Хотя он и так летел к вершинам на всех парах, кто откажется от очередного ускорения? Хваленый Ной и близко с ним не стоял! Старик первыми заграбастал Первый ранг, а в итоге всё равно плетётся позади.
Вот уж правду говорят: чем молиться непонятным божкам, куда приятнее крушить все рамки собственными силами!