Глава 81 - Ворваться в Чёрный прилив!
Обычно морская гладь имеет видимый изгиб — всё из-за того, что планета круглая. И хотя сейчас они находились в Море Бездны, Гуань Сюй рассчитывал, что океан здесь будет хотя бы условно плоским. Однако безумная реальность предстала перед его глазами без всякого стеснения.
Край Осадочного слоя оканчивался прямым углом, образуя отвесный, головокружительный обрыв. Это было похоже на то, как если бы вы шагали по грани гигантского параллелепипеда, а затем высунули голову за его край и взглянули вниз.
Вот только внизу, вертикальной стеной, раскинулся белоснежный, слепящий океан.
«После Чёрного моря идёт Белое?.. — изумился Гуань Сюй. — Но как по нему вообще передвигаться?»
Чтобы проверить свои догадки, он бросил вниз обычный камешек. Результат несказанно порадовал: камень не полетел в бесконечную бездну, а вместо этого, будто сама гравитация повернулась на девяносто градусов, упал прямо на гладь Белого моря.
Похоже, именно здесь и пролегал его дальнейший путь.
Гуань Сюй достал ещё несколько предметов и провёл ещё пару тестов. Затем он вытащил из закромов подвернувшегося неупокоенного и сбросил его вниз. Сверившись с игровым чатом, он убедился: наиболее отчаянные счастливчики уже совершили этот шаг. Окончательно убедившись в безопасности, Гуань Сюй уверенно шагнул вперёд и твердо встал стопами на поверхность Белого моря.
***
В отличие от сумрачных вод, Белое море было пропитано чистым, почти священным светом. Откровенно говоря, Гуань Сюй почувствовал себя не в своей тарелке — всё-таки «Охотник» являлся призрачным кораблем. Впрочем, дискомфорт оказался терпимым: лёгкая неприятная слабость, не причинявшая реального урона.
Обернувшись, Гуань Сюй взглянул на Осадочный слой. Ощущение было удивительным: горизонтальной плоскостью теперь стало Белое море, а отвесной скалой над ним высился Осадочный слой. С точки зрения геометрии их граница должна была представлять собой чёткое преломление пространственных плоскостей. Однако переход казался абсолютно бесшовным... Неужели при пересечении этой грани происходит незаметная пространственная трансформация?
Гуань Сюй качнул головой. Построить точную модель не удавалось — его познания о Море Бездны всё ещё оставались слишком поверхностными.
К тому же, хотя над Белым морем по-прежнему стоял день, на самой верхотуре небесный купол превратился в причудливое переплетение алого и лазурного, расцвеченное размытыми жёлтыми пятнами. Небо казалось бесконечно далёким и туманным. Впрочем, Гуань Сюй не стал ломать над этим голову: со временем всё прояснится сама собой.
***
— Что ж, теперь пройтись бы вдоль этой границы, — пробормотал он про себя.
Ему хотелось своими глазами увидеть, какое бедствие породит Граница Пустоты, когда окончательно накроет Осадочный слой. Если это испытание окажется ему по зубам, можно попытаться пройти его и использовать этот опыт для навыка «Насыщение бедствием».
За прошедший час из Осадочного слоя один за другим выбирались выжившие. Благодаря присутствию таких общительных существ, как Древень Зелёного Древа и Дух Голубого Ветра, щедро делившихся информацией, а также некоторых миролюбивых последователей иных богов, новости распространялись мгновенно. После бурного обмена сообщениями в чате практически все узнали о необходимости покинуть Осадочный слой до прихода Границы Пустоты.
Разумеется, находились и те, кто был слишком слаб, двигался слишком медленно или самоуверенно решил поиграть со смертью. Были и те, кого затянуло в некие смертельные ловушки. Число погибших росло с каждой минутой: к текущему моменту общее количество выживших сократилось больше чем наполовину.
Пока у Гуань Сюя дела шли как по маслу, остальные буквально барахтались в аду. Сколько из них доберётся до финала? И есть ли вообще у этого испытания на выживание конечная точка?
***
Гуань Сюй закончил свой путь вдоль границы в полном одиночестве — никто из проплывавших мимо беглецов не вступил с ним в диалог.
И вот, в то самое мгновение, когда Граница Пустоты соприкоснулась с Осадочным слоем...
Произошёл взрывной катаклизм!
Осадочный слой мгновенно вскипел! Густая, вязкая масса в доли секунды превратилась в бурлящие морские волны, над которыми поднялся густой чёрный туман. Это выглядело так, будто спрессованную материю Осадочного слоя резким порывом очистили от внешнего давления. С остатками дневного света было покончено: беспросветный сумрак затянул всё пространство, вздымаясь мрачными испяненными валами.
В голове Гуань Сюя мгновенно всплыл нужный термин.
«Чёрный прилив?..»
Если это действительно Чёрный прилив, то ему определенно стоит вернуться туда — от этого напрямую зависели перспективы развития навыка Звёздный Маяк.
Гуань Сюй достал Звёздный фонарь и зажёг его, влив внутреннюю Звёздную энергию. Фонарь моментально вспыхнул ослепительным сиянием, напоминающим переливы Млечного Пути. Он осторожно поднёс его ближе к клубящемуся мраку.
Как и ожидалось, тьма... нет, Чёрный прилив при контакте со светом Звёздного фонаря начал рассеиваться, распадаться и выгорать дотла.
— Да, это совершенно точно Чёрный прилив, — кивнул сам себе Гуань Сюй, окончательно убедившись в догадке.
***
Однако перед погружением требовалось провести ещё пару тестов.
Гуань Сюй бросил в бурлящий мрак несколько предметов, швырнул и втянул обратно корабельный якорь, а затем бегло пролистал всплывающие сообщения в общем канале. Отсеяв панические вопли, он вычленил действительно важную информацию:
«В системном журнале сказано, что Осадочный слой под воздействием Границы Пустоты активировался! Мы вошли в зону Чёрного прилива!»
«Появилась шкала эрозии Чёрного прилива! Она растёт на одну тысячную в секунду! Через десять минут — мгновенная смерть!»
«Все погибшие сразу же превращаются в неупокоенных!»
Впрочем, этот фактор не был самым страшным, поскольку большинство игроков банально не доживало до критической отметки.
«Их тут орды! Неупокоенные слишком сильны!»
Осадочный слой превратился в бурлящий котёл, ставший истинным раем для восставших мертвецов. Проще говоря, если раньше здесь происходили лишь локальные вспышки некромантии, то теперь разразился колоссальный, масштабный некротический катаклизм с эффектом заражения и мгновенным убийством на локации.
Однако предельный уровень монстров в этой зоне был ограничен третьим рангом. А с нынешней боевой мощью Гуань Сюя...
«Да это же просто бесплатный шведский стол!»
Гуань Сюй, не колеблясь, влил максимум Звёздной энергии в Звёздный фонарь, раздув его пламя до предела, после чего замер на месте, восстанавливая резервы.
Мимо него, цепляясь за последние секунды жизни, в священном ужасе неслись беглецы. Многие из них в панике едва не сбивали его с ног. Гуань Сюй даже не укорил их взглядом, продолжая размеренно навешивать на себя все доступные усиления...
И в тот момент, когда его энергия восстановилась до предела, губы Гуань Сюя искривились в азартной, хищной улыбке. Он развернулся и, двинувшись наперекор спасающемуся бегством людскому потоку, совершил отчаянный прыжок!
Прямо в жерло Чёрного прилива!