Глава 661 - Чужеземный торговец
Впрочем, пока Бог Белой Звезды самозабвенно предавался гаданиям, Гуань Сюй умудрился сорвать ещё один покров со свежесозданных личин Бога Ночи.
То был незримый, но явственный поток жизненной силы. Источник её терялся во тьме, однако целевой маршрут прослеживался чётко — энергия уходила прямиком в тело Бога Белого Золота.
Со стороны этот канал мог показаться загадкой, но для Гуань Сюя, коварно подглядывавшего за Богом Ночи на протяжении долгого времени…
Какими бы покровами тот ни прикрывался, отпечаток его сущности никуда не исчез. Это была чистородная, не разбавленная ничем жизненная сила самого Бога Ночи.
«Вот как, значит… — хмыкнул про себя Гуань Сюй. — Напитывает заготовку собственной силой, чтобы в нужный момент провернуть захват тела? Занять место собственноручно выпестованного сосуда… Что ж, вполне в его духе, сценарий более чем вероятный».
Впрочем, открытие даровало Гуань Сюю отличный рычаг давления: достаточно перекрыть этот питательный вентиль, и дерзкий план по перерождению рухнет как карточный домик.
Поразмыслив, он всё же не стал рубить с плеча. По всем имеющимся сведениям Бог Ночи оставался весьма разумным и в какой-то мере даже порядочным покровителем, так что наносить удар без причины не отвечало внутренним устоям Гуань Сюя.
Если когда-нибудь судьба столкнёт их лбами и потребуются грязно-эффективные методы — тогда он и вытащит этот козырь из рукава.
***
Время шло, а Гуань Сюй всё не спешил уходить из Божественного Царства Белой Звезды.
А всё потому, что сокровища местной сокровищницы свалили в кучу как попало, да ещё и оставили без нормальной охраны.
Вероятно, хозяин обители слишком уверовал в собственное всеведение. Обладая высшими навыками прорицания, засечь чужака для него не составляло бы ни малейшего труда.
А что делать после обнаружения вора? Разумеется, созывать подмогу! По соседству обитает Бог Золотого Богатства, а в совсем крайнем случае можно дозваться и Бога Ночи. К тому же, как великому прорицателю, ему задолжала половина местной пантеонной верхушки — пригнать парочку небесных владык на выручку не составило бы проблемы.
Да вот беда: на сей раз Бог Белой Звезды столкнулся с Китобойным катером — величайшим прорицателем, чья власть над нитями судьбы стояла на порядок выше.
Все гадательные уловки хозяина просто-напросто блокировались на корню, а маскировка Китобойного катера граничила с абсолютным небытием.
И пока Китобойный катер водил за нос ослеплённого хозяина, истинное тело Гуань Сюя уже успело перевернуть вверх дном все закрома Божественного Царства Белой Звезды.
***
На поверку среди горы хлама нашлась лишь одна по-настоящему редкая драгоценность, однако она одна окупала всю дерзкую вылазку.
То был особый расписной крест — [Перенос судьбы] .
Уникальный защитный артефакт, чья суть заключалась в перенаправлении собственного рока на чужие плечи. С его помощью обладатель мог сбросить изношенную плоть и заставить новое тело принять свою судьбу… Настоящий инструмент для нелегального перерождения! Гуань Сюй фактически поймал Бога Ночи за руку на месте приготовления к преступлению.
Впрочем, наверняка это был лишь один из запасных вариантов. Будь он основным, такой артефакт не валялся бы среди прочего мусора.
Возможно, свою роль сыграли Кости Талисманов, даровавшие Богу Ночи надежду на иные пути, из-за чего старые схемы воскрешения временно отправились на свалку. Зачем качать нового персонажа с нуля, теряя имущество, если можно триумфально вернуться на старом?
Гуань Сюй заметил, что последнее время Бог Ночи завязал с распродажей своего божественного арсенала и инфраструктуры. Очевидно, вместо того чтобы полагаться на сомнительные ритуалы Бога Белой Звезды, тот решил пробиваться в высшую лигу собственными силами.
***
Дальнейшее пребывание в обители теряло смысл — брать здесь было больше нечего.
Гуань Сюй закончил наблюдения за Богом Белой Звезды и куда глубже понял характер его связей с Богом Ночи. А главное — разжился бесценными разведданными. Готовые комплекты знаний о механике божественного воскрешения стоили целое состояние и вполне могли пригодиться в будущем.
Хотя, конечно, дай Бог, чтобы они никогда не пригодились.
Кроме того, в его руки попал артефакт судьбы для гарантированного перерождения — улов можно было считать более чем щедрым.
Теперь его путь лежал строго на север. Гуань Сюй ни на миг не забывал о своей первостепенной цели: где-то там прятались две его главные жертвы — Бог Пурпурного Света и Бог Голубой Луны.
Спустя несколько дней непрерывного движения на север Гуань Сюй наткнулся на новое событие и новую фигуру… Но это снова оказались не те, кого он искал.
Впрочем, встреченная персона заставила его искренне изумиться — такого поворота он точно не ожидал.
Перед ним стоял странник, с головы до ног закутанный в глубокий чёрный балахон, — Таинственный торговец. Но истинной его сутью являлось то, что он прибыл из совершенно иного Моря Бездны!
***
Гуань Сюй впервые наяву видел торговца, сумевшего, подобно ему самому, миновать подпространственную границу и проникнуть в чужое Море Бездны!
Правда, по силе этот незнакомец уступал ему колоссально. По беглой оценке, бедолага не тянул даже на половину мощи Гуань Сюя.
И с таким скромным запасом сил пересечь бушующий межпространственный хаос Моря Бездны… Помимо наличия каких-то совершенно особых навигационных артефактов или спасительных способностей, оставался лишь один вариант: дикое, феноменальное везенье.
Хотя, скорей всего, дело было в артефактах. Чужак явно обладал определенной хваткой: в его ассортименте пестрели разнородные диковины, собранные из самых несочетаемых миров и магических систем.
Судя по нитям судьбы, перед Гуань Сюем стоял древний, как сам мир, старик, прокопчённый эпохами. Вот только за столь долгую жизнь накопить так мало силы… Редкостная бездарность.
Хотя… пожалуй, стоит судить объективно. Это Гуань Сюй со своей сумасшедшей скоростью развития являлся аномальным монстром, выбивающимся из всех законов Моря Бездны.
Он и думать не смел, что встретит подобное диво в этих краях. Удача вновь улыбнулась ему.
Окинув беглым взором товары чужака, Гуань Сюй сразу заприметил кое-что любопытное и не задумываясь выкупил предмет.
[Плеть усмирения богов] — далеко не мифический раритет, а чистейший продукт высокоразвитой техно-магии. Его единственная функция заключалась в стирании и нейтрализации всего, что связано с божественной сущностью. Идеальное узкоспециализированное оружие против небожителей!
С этой штукой в руках расправа над местными владыками обещала стать ещё более комфортной. В конце концов, узкая специализация рушит любые концепты, а спец-урон уничтожает даже небожителей.
Впрочем, действующим лицам следовало поторопиться.
Появление стороннего чужеродного торговца неизбежно заставит местных богов суетиться и перестраивать свои планы.
Гуань Сюй должен был нанести удар первым.