Глава 658 - Соседнее Божественное Царство Белой Звезды
Товары на аукционе действительно поражали воображение своей ценностью, однако и цены на них кусались невероятно — за каждый лот сцеплялась целая толпа толстосумов.
К тому же каждая вещь перед выходом на сцену проходила доскональную экспертизу у служителей, представлявших Торговую территорию Цзинь Цая. Всякий мусор сюда попросту не допускался, из-за чего урвать ценность за бесценок было почти невозможно.
Случаи, когда кто-то покупал сокровище за гроши, отсутствовали как факт. Максимум, на что мог рассчитывать охотник за удачей, — это купить отличный артефакт с незначительной скидкой, если лот оказывался узкоспециализированным и на него в этот момент не нашлось других претендентов.
Увы, на сей раз Гуань Сюю не повезло. Он честно отсидел в зале целый день, внимательно проглядел всё предложение, но так и не нашёл ничего, на чём можно было бы нажиться.
Под конец он даже отказался от мысли о выгодных сделках и был готов просто потратить деньги на нужные вещи, но и тут его ждало разочарование — ничего из представленного его не заинтересовало.
В итоге день был потрачен абсолютно впустую.
***
«Или же самые лучшие раритеты эти дельцы изымают заранее и скупают по внутренним каналам?» — мрачно подумал Гуань Сюй.
И это была не просто паранойя. За весь день через торги прошла вереница сокровищ, однако его собственные камни не были проданы и наполовину.
Хотя на кристалле связи отображался статус «в очереди», камни-то он сдал все разом!
Здесь явно кролся не просто расчет выжать максимальную прибыль, а нечто куда более нечистоплотное. Наверняка они тянут время, чтобы подождать, пока он уйдет с аукциона, а затем выкупить оставшееся за бесценок «своим людям». А если он придет спрашивать, ему просто разведут руками — мол, лот ушел по первой же ставке…
Впрочем, удивляться не приходилось: Божественное Царство Золотого Богатства на Корабельном Материке успело оставить о себе самое паршивое впечатление.
Итог прогулки оказался скромным: за весь визит в владения Бога Золотого Богатства он разжился лишь теми двумя артефактами, что выудил на внешнем рынке.
Впрочем, даже эти два предмета с лихвой окупили все затраты.
***
Обойдя остатки царства и окончательно убедившись, что больше делать здесь нечего, Гуань Сюй отправился прочь — его ждал соседний регион.
Следующей точкой маршрута должно было стать владение Бога Белой Звезды. Гуань Сюй надеялся раздобыть там полезную информацию или ценные вещицы.
При выходе из владений Золотого Богатства ему не чинили никаких препятствий. Вероятно, дело было в том, что он не нёс с собой ничего сверхценного, а все камни уже сдал на хранение.
Он отчетливо ощущал, что слуги Торговой территории Цзинь Цая обладали способностями к распознаванию лжи и оценке имущества.
К счастью для него, при наличии Китобойного катера все эти проверки не стоили и выеденного яйца. Он легко обвёл ищейками вокруг пальца, заставив их поверить в абсолютную бедность его карманов!
Именно поэтому его сочли пустышкой и без проблем выпустили наружу.
«Недаром в старину говорили: "Не свети богатством". Мудрая мысль. Хотя, не покажи я те камни, меня бы сюда вовсе не впустили», — мысленно усмехнулся Гуань Сюй.
***
Процесс входа в Божественное Царство Белой Звезды оказался так же прост, как и в предыдущем царстве. Местные власти не отличались ксенофобией — достаточно было пройти формальную регистрацию.
Единственным неприятным моментом снова оказалась плата за вход… Вспомнив, что при выходе из прошлого царства с него тоже содрали «пошлину», Гуань Сюй едва удержался от стона.
«Да они что, охренели совсем?! На каждом шагу плата за парковку?!»
И не нужно быть пророком, чтобы понять: на выезде от Белой Звезды его снова заставят раскошелиться. Боги умели делать деньги буквально из воздуха.
Покачав головой, Гуань Сюй ступил в пределы Божественного Царства Белой Звезды. Градостроительный стиль здесь кардинально отличался от золотой роскоши соседа — тут витала атмосфера глубокого космоса и мистических тайн.
Город напоминал исполинский тёмный корпус корабля, по которому были россыпью усеяны мерцающие белые звёзды. Они смещались вслед за движением живых существ, и этот чарующий узор завораживал взгляд.
Впрочем, завораживал он в буквальном смысле.
Гуань Сюй быстро понял: эти звёздные точки несли в себе ментальную Скверну. Она исподволь заставляла смотрящего всматриваться всё глубже, размышлять над сутью узора, пока рассудок не выгорал дотла, погружая разум в абсолютное безумие.
«Да уж, этот Бог Белой Звезды — тоже вещь себе на уме…»
***
Впрочем, для самого Гуань Сюя подобная ментальная Скверна была не опаснее лёгкого ветерка. Сопротивление его тела мгновенно сводило к нулю любые попытки воздействия.
Главной специализацией Божественного Царства Белой Звезды были гадания и прорицания.
Это напоминало информационные услуги Бога Голубого Ветра в Море Бездны — здесь тоже можно было выведать координаты, узнавать о событиях или даже прозревать будущее конкретных лиц.
Разница заключалась лишь в том, что местная информация добывалась с помощью астрологических ритуалов, из-за чего периодически случались погрешности, а сами пророчества грешили туманными формулировками.
Впрочем, у Бога Голубого Ветра ошибочные сведения тоже встречались регулярно — стопроцентной гарантии не мог дать никто. Время утекает, обстоятельства меняются, и вчерашняя правда сегодня легко становится ложью.
Прогуливаясь по внешнему кольцу царства, Гуань Сюй всё сильнее укреплялся в мысли, что с Богом Белой Звезды что-то не так… Местные обычаи казались слишком уж приземлёнными!
Здешние прорицатели абсолютно не заботились о кармических связях, судьбе или предопределении. Никакой таинственности!
Заплати — и получишь предсказание. Если же вывалишь целую гору золота, тебе устроят аудиенцию у самого Бога Белой Звезды, и божество лично проведёт ритуал. Прорицатели просто утонули в жадности.
«То-то я гадал, как Бог Белой Звезды уживается с Богом Золотого Богатства… Да они же одного поля ягоды!»
Чтобы добиться аудиенции у верховного божества, требовалось астрономическое состояние. Но для Гуань Сюя это не составляло проблемы — достаточно было материализовать ещё жменьку самоцветов.
«С этого дня зовите меня печатным станком!» — мысленно усмехнулся он.