Глава 631 - План по сбору ведомых богов
«А, хотя нет… Они же божества, изначально не имеющие ничего общего с людьми».
Как бы то ни было, этот Бог Рудной Земли оказался до смешного слаб. Впрочем, чему удивляться, когда на самом Корабельном Материке нет толком никаких полезных ископаемых?
И хотя Гуань Сюй прежде регулярно заявлял, будто занят добычей руды, это выражение служило лишь метафорой, описывавшей само физическое движение киркой. На этом гигантском сросшемся теле из палуб не набралось бы и пары горстей доброго дерна, не говоря уже о полноценных рудных жилах. Неудивительно, что паства этого божества стремилась к нулю, а вместе с ней — и божественная сила.
Впрочем, «до смешного слабой» она была лишь в аспекте веры. Качественные характеристики самого божественного тела выглядели весьма недурно: когда поддержка смертных равняется нулю, не обладай ты хоть какой-то личной мощью, у тебя просто не появится ни единого шанса занять божественный престол.
И все же недостаток веры наложил неизгладимый отпечаток на её облик. Божество казалось… совершенно безвредным, что с головой выдавала её внешность.
Если Бог Жёлтой Земли выглядела как крошечная лоли ростом от силы метр сорок, то Бог Рудной Земли не доросла даже до метра тридцати, являя собой совсем уж миниатюрную пичугу.
Гуань Сюй на мгновение почувствовал, как дергается глаз. С чего вдруг его судьба делает такой крутой вираж в сторону клише о престарелых любителях маленьких девочек?
***
Никаких подобного рода мыслей у него, разумеется, не водилось. Попади в такую ситуацию кто-то другой, из этого наверняка раздули бы целую историю о сборе гарема: стоит главному герою встряхнуть плечами, издав победный клич, как враги тут же падают ниц и пачками сдаются в плен! Да ещё и миловидные сестрички-лоли в придачу — чем не поводы для банальной бульварной притчи?
Вот только Гуань Сюй четко сознавал: подобный антураж ему категорически не подходит. У него не было ни нижайшего желания коллекционировать маленьких девочек, ни вообще времени на романтический вздор.
Тем более в ситуации, когда всё это добро буквально сваливается на голову за просто так — будто небеса силой запихивают ему в рот даровой пирог.
Куда больше ему по душе приходились старые добрые сражения и сочная, полнокровная нажива. Точнее, раньше это называлось банальным грабежом, но в последнее время он так часто промышлял карманной кражей редких ценностей, что это занятие слегка ударило ему в голову.
Впрочем, отказываться от пришедшего прямо в руки ведомого бога было бы глупостью. Как говорится, даже лапка комара — всё равно мясо. Какая-никакая вера за этим божеством да числилась. На Корабельном Материке, как и в землях Бога Жёлтой Земли, всё же находились отдельные судна с трюмами, забитыми рудой. Пожитки, сложенные горной грядой, с натяжкой сошли бы за полноценную рудную жилу.
***
Впрочем, по сравнению со своей старшей сестрой Бог Рудной Земли оказалась сущим никродом. Гуань Сюй дочиста перерыл её личные вещи, но, кроме завалов разнообразных минералов, не обнаружил ни единой вещицы, достойной внимания.
Зато эта малышка тоже оказалась исследователем до мозга костей. Правда, её научный вектор был диаметрально противоположен сестринскому: она ломала голову над тем, как трансформировать руду в Небытие или в силу, питающую Бытие Корабля.
В её наработках таилась целая россыпь крайне применимых на практике технологий, которые Гуань Сюй мог без труда перенять. Похоже, в последнее время ему чересчур везло — да так, что становилось немного жутко.
Если сравнивать с сестрой, со своей прямой обязанностью эта малышка справлялась на ура: среди собранной ею руды отыскалось немало сокровищ. Оставалось лишь гадать, сколько веков ей потребовалось, чтобы накопить такое богатство в условиях Корабельного Материка, но теперь всё это добро перешло к новому хозяину.
Разумеется, выгребать всё до последнего камня Гуань Сюй не стал — забрал лишь то, на что легла душа. Оставшийся шлак всё равно не принес бы ему ни малейшей пользы.
***
Его выбор пал на три редчайших минерала.
Первым был [Кошачий глаз сжигания рока] — переливающийся огненно-золотым блеском самоцвет, способный сжигать дурную удачу своего владельца и привлекать благоволение судьбы.
По правде говоря, Китобойный катер еще никогда не сталкивался с подобными механикой и свойствами, так что минерал идеальным образом подходил для подробного изучения.
Вторым оказался [Бирюза угасания] — смоляно-черный камень, несущий в себе колоссальный объем энергии разрушения, перемешанной с каплицей самого Небытия.
Эта штука представляла огромную ценность. Его собственная суть владела силой разрушения, и если у него получится примешать к ней частицу Небытия, итоговая мощь атак станет поистине чудовищной.
Третьим минералом стал [Кристалл Пяти Стихий] — прозрачный самоцвет, преломляющий свет на пять абсолютных цветов и содержащий в себе безупречно сбалансированные элементы пяти первооснов.
«Как раз пригодится для восстановления артефакта Возвращение Пяти Стихий в Гнездо», — размышлял Гуань Сюй. На эту вещицу у него давно имелись определенные виды.
Основная суть артефакта заключалась в совмещении функций призыва и взращивания питомцев. Одно Возвращение Пяти Стихий в Гнездо могло вместить до пяти живых существ, каждое из которых должно строго соответствовать одному из пяти элементов. При постоянной накачке хозяйской энергией запечатанные внутри существа не только неуклонно становились сильнее, но и связывались с владельцем неразрывной узой, исключающей любую возможность предательства.
А когда все пять стихий оказываются в сборе, запустится непрерывный цикл взаимопорождения и преодоления элементов, что введет сам артефакт в режим самосовершенствования и увеличит его полезную эффективную силу в разы.
Вообще-то, прежде Гуань Сюй уже собирал полный комплект существ… Но его личная боевая мощь возрастала с такой безумной скоростью, что артефакт просто не успевал за хозяином. Для уровня Гуань Сюя этот процесс тянулся слишком медленно. Или, вернее сказать, он сам рос чересчур стремительно?
***
Именно поэтому до сих пор Возвращение Пяти Стихий в Гнездо не приносило особой пользы. Чаще всего Гуань Сюй прибегал к нему лишь во время отдыха, выпуская питомцев посторожить лагерь.
Но сейчас эта мысль вспыхнула в его голове с новой силой по иной причине: а что, если попробовать заточить внутри артефакта… настоящих богов?
Бог Жёлтой Земли безупречно закрывала позицию Земли. Бог Рудной Земли — позицию Металла. Это уже двое!
А ведь божеств на Корабельном Материке водилось пруд пруди. К примеру, недавно встреченный им Бог Зелёного Земледелия идеально подошел бы на роль Дерева.
Так он с легкостью закроет больше половины списка! А уж оставшихся Воду и Огонь отыскать будет и того проще.
Запихать в Возвращение Пяти Стихий в Гнездо пятерку полноценных богов-слуг — это вам не выращивать какую-нибудь Ледяную деву Голубого Снега или деву-ханьба! Избавление от мелкой сошки выведет мощь артефакта на совершенно иной уровень…
Хотя, прямо скажем, за время совместного пути к этим девицам он тоже немного привязался… Стоп! А ведь есть и другой путь!
Гуань Сюя осенила внезапная догадка: ведомых богов вовсе не обязательно искать на стороне — их можно выпестовать самому!
Что помешает ему тяжело ранить какого-нибудь бога, довести до грани гибели, а затем дать своим выращенным питомцам нанести решающий удар?
Привести с собой в качестве подчиненных богов тех, кого ты выкормил с нуля, кто к тебе привязан и на кого уже было наложено Насыщение бедствием — разве это не в сотню раз надежнее, чем подбирать подневольных незнакомцев с улицы?
«Тогда… может, просто прикончить Бога Жёлтой Земли и Бога Рудной Земли?» — подумал Гуань Сюй, но мгновение спустя качнул головой, отвергая эту мысль.
Качественные исследователи на дороге не валяются. Прежде на его корабле собирались исключительно головорезы да силовики, так что парочка ученых умов в команде точно не помешает.
Впрочем, загадывать наперед не стоило. Нужно посмотреть по обстоятельствам — вдруг на пути появится более подходящая кандидатура? В любом случае, пока он не отыскал главную цель, устраивать бессмысленную резню богов он не собирался.