Глава 617 - Рейд по божественным царствам
Хотя союзники и не приняли предупреждение близко к сердцу, повод для осторожности у них всё же появился. А главное — они «осознали» факт проникновения, и преимущество внезапности таяло на глазах.
Поэтому вылазка в Божественное Царство Гнева далась Гуань Сюю куда тяжелее. Дело было не только во возросшей бдительности. Местные обитатели целиком полагались на звериный инстинкт. Мало кто способен злиться с холодной головой — иначе Бог Гнева не скатился бы до статуса падшего божества.
И пусть инстинкты не позволяли засечь Гуань Сюя напрямую, любые изменения в окружающей среде они чуяли мгновенно. Из-за этого скорость продвижения упала, и ему приходилось буквально проползать каждый метр.
К сожалению, хотя его так и не раскрыли, поживиться в этом месте не удалось. Разъяренные фанатики не расставались со своими сокровищами ни на миг. Впрочем, они не защищали их от воров — просто каждый местный житель намертво сжимал в руках оружие, готовый в любую секунду сцепиться с соседом.
Для скрытного похитителя это был худший сценарий. Как утянуть вещь, если ее держат мертвой хваткой? Разве что с боем вырывать — но ведь впереди оставались другие царства. Гуань Сюй лишь досадно вздохнул и двинулся дальше.
Следующей точкой маршрута стало Божественное Царство Чревоугодия.
После неприступных Зависти и Алчности царство Чревоугодия казалось простым этапом. Хотя шансы найти что-то ценное стремились к нулю — местная орава сожрала бы всё без остатка, — оставалась надежда на чье-то несварение или элементарную жадность.
Увы, расчеты Гуань Сюя не оправдались. Обстановка здесь мало чем отличалась от царства Гнева — ценностей не было вовсе. И ситуация оказалась даже хуже: если слуги Гнева хотя бы держали артефакты в руках, то эти безумцы отправили абсолютно всё прямо себе в желудки. Ни единой стоящей вещи на поверхности не осталось.
В итоге оставались лишь два самых сложных участка — Божественные Царства Зависти и Алчности.
Гуань Сюй без колебаний решил сначала разобраться с Завистью: пробить ее защиту казалось чуть проще, чем справиться с Алчностью. Обитатели царства Зависти хотя и следили за чужими пожитками и берегли свои, имели явную слабость — смещение приоритетов. Стоило им увлечься грабежом или слежкой за чужой добычей, как они тут же забывали о собственной безопасности.
Пространство для маневра сохранялось, пусть и сопряженное с колоссальным риском.
Однако, проникнув вглубь Божественного Царства Зависти, Гуань Сюй понял, насколько поверхностными были его прежние представления. Его мышление оказалось слишком прямолинейным.
Зависть местных обитателей вовсе не ограничивалась предметами или снаряжением! Они завидовали абсолютно всему, в чем другие их превосходили: красивому лицу, стройным ногам, редким талантам. И они готовы были пойти на любую дикость, чтобы отнять желаемое — например, содрать чужие черты и пришить себе на голову или заживо снять с кого-то кожу, чтобы носить ее как плащ.
Мясницкое безумие поражало воображение. Некоторые выродки обходились даже без магии, полагаясь исключительно на хирургическое мастерство. И если магические трансформации смотрелись относительно сносно, то кровавая ручная работа выходила далеко за рамки рейтингов для взрослых — здесь пахло истинным кошмаром.
Как подобное место вообще удерживало статус божественного царства? Очень просто: их сила питалась завистью, точно так же, как ярость питала Божественное Царство Гнева. Чем изощреннее они творили беспредел, тем могущественнее становились. Высшие сущности не просто закрывали глаза на бесчинства низов — они лично возглавляли этот кровавый карнавал, воплощая в жизнь абсолютный социальный дарвинизм.
Бог Зависти считался злым богом именно потому, что затягивал в свои сети любого, чье сердце отравляла зависть. Смертные становились расходным материалом, давая павшим на самое дно шанс выкарабкаться вновь. Впрочем, находились и те, кто благодаря везению и цепкости поднимался из самых низов на вершину. Но пройдя через горнило этого царства, они навсегда становились частью войска Зависти.
В результате внутри Божественного Царства Зависти царил беспрецедентный хаос, напоминавший мясорубку «каждый сам за себя».
Для Гуань Сюя эта кровавая баня стала идеальной ширмой. Попытайся он устроить поджог или диверсию — никто бы даже не удивился! Наконец-то представилась возможность грабить открыто и без стеснения.
По сравнению с относительно сдержанным Гневом, обитатели Зависти выглядели куда более бешеными. Разница кроется во внутреннем векторе: слуги Гнева выплескивали ярость наружу, а слуги Зависти затягивали жертв внутрь, превращая свое царство в замкнутую банки с пауками.
Как бы то ни было, для Гуань Сюя это сыграло на руку. Он сменил тактику: вместо бесшумного похищения из закромов он просто подкрадывался сзади, оглушал очередного безумца и забирал добро. Для здешних мест такое поведение считалось абсолютной нормой — напасть из-за угла, вырвать трофей и дать дёру считалось вполне легитимной тактикой.
В итоге Гуань Сюй носился по царству, устраивая откровенный разбой, но так и не вызвал ни у кого подозрений. К концу рейда его добычей стали три божественных артефакта.
[Посох Изъятия] — инструмент для точечного, хирургического грабежа, позволявший, к примеру, вырвать чужие глаза и моментально пересадить их себе.
[Копьё Разбора] — оружие массового расчленения, способное в один удар оторвать нижнюю половину тела жертвы и забрать её себе.
И наконец… [Дух Зависти]. Это существо походило на Эльфа Судьбы — врожденный избранник Бога Зависти. Гуань Сюй просто сцапал случайный магический сферу, а внутри оказался запечатан этот мелкий дух. Владелец прятал его на совесть, так что сам Бог Зависти даже не заметил пропажи.
Впрочем, удерживать возле себя тварь, сотканную из чистой зависти, Гуань Сюй не собирался — выходить такое отродье было невозможно.
Остальные два артефакта тоже не представляли для него никакой ценности. Кто в здравом уме станет менять элементы своего идеального тела на чужие обрубки?
— Опять всё отправлять в толуол… — пробормотал он. — Да что ж такое, опять переплавка?
Гуань Сюй вдруг осознал, что за все эти рейды по божественным царствам он не добыл практически ничего, что мог бы использовать напрямую.
Впрочем, если подумать, это логично. Сокровища падших богов искажены до предела. Они создавались не для нормальных людей — во всяком случае, не для использования в адекватном состоянии. Если бы они подошли ему без переработки, вот тогда стоило бы всерьез обеспокоиться собственным психическим здоровьем.