Глава 57 - Третье Бедствие
Поскольку Человек и корабль — единое целое, плоть и кости Гуань Сюя были неразрывно связаны с шпангоутами и обшивкой судна.
Едва его собственное тело впитало и усвоило Звёздную энергию, как «Охотник» симметрично насытился той же божественной силой.
Трёхмерная проекция парусника в журнале судовых записей заметно изменилась. Впрочем, внешние силуэты остались прежними, если не считать тонкого, мерцающего флёра из крошечных светящихся точек, в точности похожих на искорки Звёздного света.
Однако из-за темной ауры самого «Охотника» свечение этих точек прибрело зловещий, призрачно-зеленоватый оттенок.
С расстояния корабль теперь выглядел так, будто его окутал густой туман из блуждающих болотных огоньков… или гигантский рой фосфоресцирующих светляков.
На самом же Гуань Сюе это отразилось в виде нескольких крошечных духовных искр, вьющихся вокруг его плеч. Если эффект Украшения «Призрачный огонь» облекал его плоть в призрачный саван, то эти искорки парили снаружи, словно автономные спутники.
Образ капитана-призрака стал ещё более законченным и внушительным.
А главное, эти светящиеся точки сделали его восприятие пространства вокруг собственного тела чудовищно острым.
Жаль только, что этот эффект не мог бесконечно резонировать сам с собой. А ведь как было бы заманчиво: усиливается тело — усиливается корабль, а следом усиленный корабль подтягивает характеристики тела… И так по кругу, пока показатели не улетят в открытый космос!
***
Помимо усиления характеристик, Погасший гигантский фонарь окончательно преобразился в эксклюзивный предмет класса Звёздный Маяк — Звёздный фонарь.
[Звёздный фонарь]
[Качество: 精良 (Отличное)]
[Ранг: Третий ранг]
[При подпитке Звёздной энергией способно сдерживать Чёрный прилив. В радиусе действия фонаря каждые 10 минут на владельца накладывается один уровень эффекта «Завеса воли» (максимум 3 уровня)]
[Завеса воли: Полностью блокирует один ментальный удар, способный снизить уровень Вашего Рассудка]
Так эта штука изначально была артефактом Третьего ранга?
Гуань Сюй искренне изумился. Похоже, ему достался поистине королевский трофей.
Хотя, справедливости ради, обычный игрок вряд ли сумел бы разобраться, как заставить эту бандуру работать.
Не будь у него навыка Дорога одиночки, позволяющего сжигать озарения воли, пришлось бы зажигать фонарь через материальные компоненты. А судя по статусу — Третий ранг отличного качества — для розжига потребовалось бы пламя как минимум Третьего ранга превосходного уровня!
А уж «Завеса воли» — это вообще нечто феноменальное!
Удары, снижающие уровень Рассудка, — это ментальные атаки, способные разом обвалить шкалу ментальной стойкости ниже контрольных отметок в 70, 50, 30, 10 и 0 единиц.
При падении Рассудка ниже 50 человек неизбежно начинал сходить с ума, а вот о том, что происходит с теми, у кого он опускается ниже 30, не знал почти никто.
Просто потому, что из этой бездны безумия ещё никто не возвращался живым.
***
В общем и целом, улов вышел богатейшим.
Жаль только, что выбранный путь, похоже, не относился к чисто боевым — весь прирост к сражениям заключался в чистом увеличении базовых характеристик да во вспыхнувших чувствах, обострившихся благодаря слиянию с кораблем.
А чтобы совершить прорыв на Второй ранг по этой ветке, требовалось… [Выжить в течение одних суток в Чёрном приливе] .
— Да что это за Чёрный прилив такой вообще?! — Гуань Сюй в досаде взъерошил волосы. Система категорически отказывалась давать хоть какие-то понятные разъяснения!
Ладно, сперва нужно разобраться со вторым Сверхъестественным путём, а там уже, имея козыри на руках, будет куда проще встретить неизвестность.
На ритуал возвышения ушло больше часа, так что серебряный монета уже давно перезарядилась.
Подбросив монету в воздух, Гуань Сюй замер.
Решка! (1d100 = 43)
Отлично, один уровень неудачи есть.
Теперь посмотрим, насколько щедры кости.
На грани кубика выпала четвёрка! (1d6 = 4)
ЕСТЬ! Два уровня неудачи!
И в то же мгновение в сознании Гуань Сюя вспыхнуло неописуемое, животное чувство липкой, леденящей тревоги.
повинуясь инстинкту, он мгновенно активировал абсолютно все доступные усиления, зелья и навыки.
Спустя пару мгновений…
Тьма, подобная густой, жирной туши, с безумной скоростью хлынула с горизонта, силясь пожрать даже скудный дневной свет!
Дикая, удушливая тоска сдавила его сердце.
Надвигалось нечто поистине чудовищное…
***
Что ж, его решение сперва покинуть Осадочный слой, а уже потом призывать бедствие, было единственно верным.
В воздухе уже явственно пахло диким, первобытным ужасом.
Гуань Сюй слишком хорошо знал этот запах. Когда он добивал Мёртвого Куня, от гиганта разило точно таким же «Дыханием Смерти».
Вот только на этот раз всё было в сотни раз серьезнее.
Не будь они в Осадочном слое, эта дрянь, вероятно, выжгла бы всё живое на сотни миль вокруг.
Так что за чертовщина к нему прорывалась?..
Гуань Сюй замёрз, насторожённо вглядываясь в надвигающуюся тьму.
Бедствие генерировалось в строго определённой локации и не следовало за игроком, так что просто сбежать на полной скорости, оставив его позади, не вышло бы. Чтобы преодолеть бедствие, нужно было выстоять на этом самом месте до самого его конца.
Исходя из логики прошлых испытаний (первое длилось 6 часов, второе — 12), он рассчитвал, что на этот раз придётся продержаться целые сутки — 24 часа.
Но гарантий никто не давал. Система любила подкидывать свинью в самый последний момент.
Изначально он планировал оставить в запасе дней пять-шесть безопасного времени и только потом активировать призыв. Но не прошло и четырёх дней, как судно уткнулось в Осадочный слой.
Безопасность требовала сперва миновать эту аномальную зону и лишь затем принимать бой.
Увы, планы разбились о суровую реальность.
Благо, находясь внутри Осадочного слоя, он всё же успел преодолеть приличное расстояние. Даже с учётом того, что он потратил кучу времени на рубку деревьев и прокачку навыков, у него всё ещё оставался запас примерно в четыре дня до того, как его настигнет смертоносный рубеж.
Иначе увязнуть в бедствии и быть сожранным Границей Пустоты было бы адски глупой смертью.
***
И всё же оставалась одна паршивая проблема.
Древень Зелёного Древа настоятельно просил его убраться из Осадочного слоя до того, как туда доберётся Граница Пустоты…
А Границе Пустоты требовалось всего три дня, чтобы накрыть этот район.
Даже при самом идеальном раскладе, если бедствие продлится ровно сутки, у него останется всего два дня… Всего два дня на исследование!
Впрочем, благо, что сразу за аванпостом начинался край Осадочного слоя. До выхода оставалось буквально пару часов пути, так что застрять он не боялся.
Единственной неизвестной переменной оставался один-единственный вопрос: не решит ли система устраивать ему «супер-умножение» сложности на третьем бедствии?
Что ж, за всё приходится платить. Раз уж он рискнул и призвал бедствие прямо в Осадочном слое, придётся жрать эти риски полной ложкой.
Наконец, когда концентрированное Дыхание Смерти достигло своего пика, Гуань Сюй всем своим нутром ощутил:
Третье Бедствие началось.
***
Из глубины Осадочного слоя донёсся отвратительный, шуршащий гул.
Тысячи, десятки тысяч неживых тварей полезли из-под «земли».
Безранговая мелюзга валила сплошным ковром, которому не было видно конца. Тварям Первого и Второго рангов не было числа, а кое-где среди этого копошащегося ада мелькали даже силуэты монстров Третьего ранга.
И помимо обычного пушечного мяса, из которого можно было нацедить разве что баховые материалы, в орде шли элитные твари.
Рыцари-скелеты вылетали из разрытой трухи верхом на костяных скакунах, окутанные мертвенным, ледяным сиянием. В их пустых глазницах бушевало зелёное пламя.
Зомби, волоча гниющие, изуродованные тела и распространяя тошнотворный вонь распада, с трудом карабкались наверх и брели в его сторону.
Личи, призраки, злые духи… Пространство вспыхивало отвратительными вспышками чёрной магии.
И наконец, сокрушая всё на своём пути, из глубины Осадочного слоя вырвался исполинский Костяной Дракон. Он взмыл в затянутое тучами небо и заходился в оглушительном, ультразвуковом клёкоте.
А вслед за ним из кромешной тьмы выплыл полуразрушенный, прогнивший парусник — Призрачный корабль, аура которого уверенно достигала пика Третьего ранга…
— Да вы охренели в край!.. — лицо Гуань Сюя потемнело так, будто он наглотался желчи, и он громко, от души выругался.
Нашествие нежити — это, по-вашему, тоже Морское Бедствие?!