Глава 557 - Процветание с каждым днём!
Гуань Сюй тихо вздохнул, радуясь собственной предусмотрительности: как же хорошо, что он с самого начала не стал показывать верующим своё истинное лицо!
Ради безопасности и по давней привычке он использовал Звёздный фонарь, размыв свой силуэт плотной пиксельной дымкой. Это добавляло образу таинственности и солидности, но главное — паства не могла разглядеть выражения его физиономии. В противном случае ему вряд ли удалось бы сохранить хладнокровие, слушая дифирамбы и грандиозные сказки, которые взахлёб оглашала Эльф Судьбы.
Что ни говори, а доверить дело профессионалу было верным решением. Пусть звучало это до скрежета зубовный стыдно, зато эффект воздействия на массы, подстёгивание фанатичного задора и банальный промыв мозгов работали безупречно.
«Плохо дело, почему с каждым разом это выглядит всё более дико?.. Впрочем, разве религия не устроена именно так? Ладно, проехали».
Едва Эльф Судьбы закончила свою пламенную речь, Гуань Сюй вновь вышел вперед и толкнул пару абстрактных фраз, подкрепив их вполне материальными благами. Он щедро повысил в статусе тех зверей, кто проявил наибольшее рвение и чистейшую преданность, наделив их привилегиями. Проще говоря, перевёл их из рядовых послушников в полноценные жрецы и раздал премиальные бонусы.
«Черт, всё выглядит ещё более подозрительно…»
Гуань Сюй поймал себя на мысли, что его организация всё меньше напоминает религиозный культ или синдикат и всё больше смахивает на типичную корпоративную структуру с бонусами за KPI. Впрочем, ничего нового под солнцем. Человеческая история и накопленный опыт давали богатейшую пищу для размышлений.
***
Под действием кнута и пряника вера зверюг вспыхнула с новой, невиданной силой. Как ни крути, а шкурный интерес оставался самым мощным двигателем.
Естественно, строить долгосрочную стратегию на одной лишь корысти было нельзя — ведь ему требовалась чистая Сила Веры. Сейчас он использовал этот костыль лишь для того, чтобы намертво зафиксировать паству, а в дальнейшем постепенно переплавит их прагматизм в истинную религиозность.
И вот наконец настал черед главного шоу.
На самом деле поглотить Божественное Царство — задача технически несложная. Гуань Сюй мог бы перенести его по частям, незаметно и без лишнего шума. Но такой подход не произвёл бы нужного впечатления, не поверг бы зрителей в священный трепет, а значит, и урожай Силы Веры оказался бы скудным.
Поэтому визуальные спецэффекты требовалось выкрутить на максимум!
***
Небосвод Божественного Царства вдруг подёрнулся зыбкой маревом, став иллюзорным. Через образовавшуюся прореху паства увидела безбрежный океан внешнего мира, чьи границы пылали золотом Судьбы.
Прямо над их головами застыла полуразрушенная туша Божественного Царства Серебряного Механизма. В следующий миг Гуань Сюй сжал пальцы в пустом воздухе — и властным жестом притянул этот исполинский обломок к себе.
Словно гигантский метеорит, падающий на небосвод, чужое царство надвигалось на мир. Звери затаили дыхание; самые пугливые уже готовы были броситься наутёк, объятые животным ужасом.
Однако когда границы двух божественных владений соприкоснулись… не прозвучало оглушительного грохота. Не было ни взрывной волны, ни сокрушительного удара.
Лишь тихая, неотвратимая аннексия!
Подобно капле чёрных чернил, растворяющейся в хрустальной воде, остатки света, тени, звуков и вибраций Серебряного Механизма — вместе с руинами величественных храмов, исполинскими серебряными шестернями и ещё не угасшими молитвами мёртвых верующих…
— Всё без остатка пожрала золотая бездна Судьбы!
Завершив поглощение, золотое пламя Судьбы подёрнулось легкой рябью, будто древний змей, переваривающий добычу. Спустя мгновение волнение улеглось — усвоение трофеев завершилось.
Но на этом действо не закончилось.
Из ниоткуда в вышине грянул величественный святой глас, и на землю пролились струи благодатного сияния. В Божественном Царстве Судьбы началось сотворение чудес. Поглощённая энергия буйным потоком хлынула в жилы мира, превращаясь в сияющие реки чистого света.
Осколки разбитых законов сплетались заново, становясь золотым каркасом обновлённой реальности. На пустых пустырях из воздуха прорастали парящие кристаллические платформы — строгие, древние и ослепительно чистые.
Золотое священное древо росло с немыслимой скоростью, разворачивая к небу пышную крону, в ветвях которой созревали плоды, сотканные из нитей света. Изгустевшая энергия накрыла вышину облаками, а Сила Веры сконденсировалась в журчащие ручьи и прозрачные родники, зазвеневшие в вновь разбитых садах.
В глади вод отражались звёзды — куда более яркие, чем когда-либо прежде. То было ослепительное мерцание обнажённых законов бытия.
Если раньше их обитель напоминала убогую строительную площадку, где до статуса Божественного Царства было как до луны, то теперь мир Судьбы преобразился в воистину грандиозное, величественное Царство Божье!
***
«Да уж, нелегко далось…» — глубоко вздохнул про себя Гуань Сюй. Всё-таки грабёж ближнего своего — самый эффективный метод развития!
Недаром говорили: «Первоначальное накопление капитала всегда омыто кровью». Мудрое выражение, точнее не скажешь!
Впрочем, сейчас царство обрело лишь достойную внешнюю форму, а вот реальной мощи всё ещё недоставало. Придётся и дальше методично работать над его укоренением.
Гуань Сюй окинул взором новые территории и в замешательстве почесал затылок — в основном его смущали новоявленные инфраструктурные объекты. Все эти конструкции он скопировал и перенёс сюда практически «как есть».
Процесс переработки проходил за счёт внутренних законов царства, Силы Веры и самой Божественности Судьбы. Он даже толком не понимал, для чего предназначена половина этих сооружений. Что и говорить, бог из него получался мягко говоря так себе.
Позже придётся потратить время и всё тщательно изучить… Приятные хлопоты, чего уж там — по крайней мере, функционал его царства вырос в разы.
***
Оторвавшись от анализа пространственных изменений, Гуань Сюй перевёл взгляд на верующих и удовлетворенно кивнул.
Эффект от драматического шоу перекрыл все его ожидания.
В глазах зверюг читался недетский священный трепет и абсолютная преданность. Многие из них прямо на глазах начали осознанно принимать человеческий облик.
Надо понимать, что раньше, находясь за пределами царства и не получая прямых приказов от Гуань Сюя, они всегда предпочитали оставаться в своем изначальном зверином естестве. Всё-таки к родному телу привыкнуть проще. А раз они добровольно решили изменить форму — это говорило лишь об одном.
Они уверовали окончательно и бесповоротно.
Или, по крайней мере, даже если у кого-то в глубине души и оставались сомнения, они полностью подчинились его воле. Для диких тварей второй вариант был едва ли не важнее первого.
«Будь это какая-нибудь глобальная градостроительная стратегия, у меня бы сейчас над головой всплыло сообщение о взрывном росте стабильности и процветания. Как ни крути, а Божественное Царство Судьбы уверенно идёт в гору!»