Глава 53 - Откровения о природе мира
За весь период службы Древень Зелёного Древа не помнил ничего более странного.
Во-первых, смущали сроки. Прошло ведь всего несколько дней! Как кто-то сумел пробиться в эти глубокие воды так быстро? Этот чужак опережал общий прогресс выживших по меньшей мере на неделю!
Древень даже не успел толком подготовиться. Лишь когда незнакомец подошёл практически вплотную, старый лесной дух очнулся от глубокого сна и разомкнул веки.
Во-вторых, диким казался сам этот человек.
Аура незнакомца сбивала с толку: он казался одновременно и воином первой ступени, и кем-то обычным; вроде бы еще не шагнул в сферу сверхъестественного, но при этом от него веяло чудовищной силой. И что самое непонятное — у Древня возникло стойкое ощущение, что этот парень способен раскатать его в блин!
Даже будь он на первой ступени, откуда такая моща?
К тому же, что у него с системным описанием? Почему там сплошные знаки вопроса? У самого Древня от этого голова шла кругом. Это точно обычный выживший? Но если нет, то о визите кого-то из коллег-хранителей его никто не предупреждал.
Старый дух окончательно запутался.
Наконец, манера поведения этого чужака выходила за рамки всякой логики. Едва завидев Древня, он совершил дикий прыжок в воздух и просто испарился! Причём сам этот прыжок выглядел абсурдно — обычный смертный первой ступени чисто физически не способен на подобный пилотаж.
С такой дурной силой он и вправду мог переломать старые ветви...
Затем парень описал широкий круг, тщательно изучая обстановку. Это было вполне разумно. Но вот дальнейшие действия повергли Древня в ступор: незнакомец принялся напролом рубить просеку! Никто прежде не занимался подобной бессмыслицей — это же колоссальная трата сил!
И ладно бы сила — откуда у него взялась такая неисчерпаемая выносливость? Неужели мир, рухнувший в Гуйсю на этот раз, отличался столь высоким качеством?
Не будь окружающие деревья обычным строительным мусором, лишенным даже зачатка разума, Древень наверняка бы всерьёз рассердился за такую порубку. Впрочем, глядя на то, с какой филигранной скоростью чужак валит вековые стволы и как щедро обвешивает себя боевыми усилениями, лесной хранитель решил срочно сменить тон.
Никаких туманных загадок и иносказаний, к которым он привык. Только доброжелательность и предельная прямота. Иначе этот дикарь с перепугу набросится на него и изрубит на дрова.
Едва Гуань Сюй снова появился перед ним, Древень Зелёного Древа заговорил первым:
— %&*$@...
Губы, вырезанные на древесной коре, пришли в движение, но звуков не издали. Настоящий голос рождался от шелеста и трения тысяч листьев в кроне, складываясь в шелестящие слова.
Впрочем, разгадать их не представлялось возможным.
— Да уж, а говорили, будто весь мир общается на одном языке... — со вздохом пробормотал Гуань Сюй, приложив ладонь к лбу.
Ситуация один в один повторяла встречу с пиратами-потерпевшими — языковой барьер встал глухой стеной.
Поняв, что незнакомец его не разумеет, Древень Зелёного Древа полез ветвью глубоко в крону и извлёк оттуда небольшой предмет, похожий на чешуйчатую сосновую шишку.
— @#$；（%... — снова прошелестел старик, протягивая «шишку» прямо к лицу Гуань Сюя, прозрачно намекая, что её следует съесть.
Гуань Сюй не отличался безумной доверчивостью, но всё же принял дар и отправил его в рот. Главной причиной стала всплывшая системная подсказка.
[Плод многоязычия]
[Качество: Редкое]
[Ранг: Первый ранг]
[Особый плод, созданный Древнем Зелёного Древа. Путём информационного обмена позволяет вкусившему понимать речь и письменность последователей Бога Зелёного Древа.]
[Подтверждённая информация Гуйсю: Зелёный Мудрец отдельно подчёркивает: этот плод не содержит побочных эффектов, ядов или тайных заклятий! Прекратите строить свои параноидальные теории, выжившие!]
Увидев строчку с официальным подтверждением, Гуань Сюй мгновенно всё понял. Это примечание исходило от самой системы, заверенное властью самого пространства Гуйсю. Ему можно было верить безоговорочно — никаких двусмысленностей или словесных ловушек здесь быть не могло.
Впрочем, для верности Гуань Сюй на секунду забросил предмет на виртуальный рынок — а ну как это ментальный морок или иллюзия?
Чат мгновенно взорвался сообщениями. Изумление, вопросы, просьбы о помощи... Если бы он действительно угодил в иллюзию, враг вряд ли смог бы так точно смоделировать хаотичную ругань тысяч реальных людей и интерфейс системы.
А если способен на такое — значит, уровень противника настолько запределен, что сопротивление всё равно бесполезно.
Гуань Сюй без колебаний разжевал плод. По вкусу тот напомнил концентрированную мяту: ледяная, обжигающая свежесть ударила прямо в мозг.
Спустя пару мгновений Гуань Сюй пришел в себя и опустил руку, которой неосознанно сжимал висок.
— Теперь мы можем нормально поговорить? — дружелюбно прорушил тишину Древень.
Хотя из его кроны по-прежнему доносилось лишь загадочное шуршание, в ушах Гуань Сюя эти звуки автоматически превращались в чёткую, понятную речь.
— Да... — Гуань Сюй кивнул, однако расслабляться не спешил.
— У тебя есть вопросы? Или мне самому ввести тебя в курс дела? — проявил инициативу лесной дух.
— Что это за аванпост? — немного подумав, спросил Гуань Сюй. Лучше держать нити разговора в своих руках, чем слушать чужие лекции.
— Это место — первый наблюдательный пункт на пути к Границе Пустоты, — ответил Древень Зелёного Древа.
— Неужели есть способ сдержать наступление Пустоты? — инстинктивно предположил Гуань Сюй.
— Нет. Главная задача аванпоста — фиксировать приближение Границы Пустоты и следить за её изменениями.
Огромная крона древня качнулась из стороны в сторону, имитируя отрицательный жест.
— Граница Пустоты способна меняться? — удивлённо переспросил Гуань Сюй.
— Она может ускоряться, замедляться или принимать иные формы. Проявления Пустоты крайне многолики.
— И что даёт это наблюдение? — уточнил Гуань Сюй. Должна же быть практическая цель.
— Если возможно принять меры — мы принимаем их. Если нет — предупреждаем тех, кто идёт следом, чтобы они были осторожны.
— Тех, кто идёт следом?..
Это означало, что позади есть другие выжившие, или за этим кроется нечто большее?..
— Я имею в виду жителей следующих секторов, без скрытого подтекста, — легко разгадал его мысли древень, разгромив сложные теории.
— А что значит «ожидание прибытия выживших»?
— Инвестиции, привлечение на свою сторону, либо уничтожение... Вариантов масса. Впрочем, мы, последователи Бога Зелёного Древа, в большинстве случаев предпочитаем заводить с выжившими дружбу.
— Выходит, существуют и другие аванпосты? — зацепился Гуань Сюй за ключевую деталь.
— Верно. У каждого бога, желающего вмешиваться в судьбы выживших, есть свои наблюдательные пункты. Однако их истинные намерения я раскрывать не вправе, — serious откликнулся древень.
— Чем выжившие так привлекают божеств? Неужели ради нас стоит посылать сюда верных слуг? — у Гуань Сюя имелось множество догадок, но ни одной верной.
— Прибытие каждой новой волны выживших означает, что по меньшей мере один мир пал и был поглощён Гуйсю. Это запускает новый виток великого цикла, — неторопливо пояснил Древень Зелёного Древа. — Сущность и знания павшего мира растворяются на уровнях Гуйсю, обновляя его природу и порождая невиданных прежде монстров и артефакты. Однако извлечь максимальную пользу из этого наследия способны лишь уроженцы погибшего мира.
— ...Хочешь сказать, до нас были и другие волны выживших?
— Миры рушатся непрестанно.